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投入慈濟以後，沈寶妙就跟著素食了，慢慢了解因緣果報，她說：「我們都知道殺人要償命，難道雞鴨就不是生命嗎？這種錢我不敢再賺。」站在肉攤前，沈寶妙手裡的刀俐落的揮剁著，雞腳、內臟、雞腿、雞胸都要分類排 好，方便客人一上門就能夠一目瞭然的選購。整個市場內就屬她的雞鴨攤位生意最好，只要看到客人上門，笑臉就迎上，「嘴甜、腰軟、手腳快」是她招呼客人的手腕，因此每天都是早早就收攤，不會有存貨，人家說的：「生意囝不好生」，應該就是說她這類型的生意人吧！
◎努力賺錢也努力花錢
在市場賣雞肉，一般人會認為應該都是一些穿粗布衣、吃粗米飯的人！不過，寶妙是天生的衣架子，穿什麼衣服都好看，更何況她很注重外在形象，即使是在市場做生意，也會把自己打扮得漂漂亮亮才願意出門，所以常常有人走過攤前就指指點點：「顧雞肉攤那個女的是誰家的媳婦，氣質不錯，怎麼會在這裡賣雞肉?」，
寶妙話說從前：「當時幾乎每天一收攤，我就會換上美美的衣服到美容院洗頭妝扮一番，再和姊妹淘逛委託行、喝下午茶，」吃的不怎挑，就是愛穿名牌貨，而且同一件衣服不會在聚會出現第二次：「好像生活的目的就是為賺錢、花錢，沒有目標。」她感慨的細說昔日：「真是愚眛。」
寶妙小時候聰穎乖巧又勤勞，很得兄長的疼愛；她和陳啟濤是國中同學，婚前各有論及婚嫁的對象，因緣將他們又牽在一起，並且共組家庭。
陳啟濤的祖父是宜蘭縣員山鄉有名的地理風水師，人稱「阿闊師」，要找他看風水還得排隊，生意好、當然錢賺的也多，陳啟濤是長孫，祖父特別疼愛，大家族裡惟有他用家族的公款讀到五專電機科畢業，在四十多年前可不得了，這樣的學歷及他精湛的技術，讓他在電機大廠有不錯的待遇；而且他的性情溫順不與人爭，淡泊名利不求高祿，這樣的一個人怎麼會落得與雞鴨為伍？
因緣真是不可逆啊！
陳啟濤的父母因感情原因鬧得不愉快，身為長子的他不得不辭掉可以讓他一展抱負的工作，回到宜蘭照顧母親及妻小。
宜蘭在四十多年前還是一個窮鄉僻壤的地方，沒有什麼工作機會，陳啟濤回宜蘭一直找不到稱意的工作，為了一家生活只得委身在鐵工廠做粗工、到墳場建墳墓，只要能養家的工作，他從不覺得委曲。
寶妙身懷六甲一樣要工作，要維持一家生活必須要有二份的收入才應付得來；她曾是建設公司的會計、賣過剉冰、房屋仲介、補習班老師、學校代課老師、地政事務所約聘人員、電子工廠的作業員。
工作不好找，無計可施之際，經人推薦雞鴨肉買賣，於是夫妻二人在南館市場買了攤位，一腳踏進宰雞殺鴨的肉攤生活將近九年，那時為了生活，只要可以賺錢，什麼工作都可以接受，沒有宗教信仰、沒有因緣果報觀，更別提這一個行業的收入可以讓他們算錢算到手軟，這麼好的賺錢機會怎麼能放過。
◎罔顧尊重生命等於賭注自己的生命
為了絡意不絕的商家與一般家庭大量的需求，他們向養雞場、養鴨場、養鵝人家買來的數量根本就應付不了，不得已自己也養了鴨，但還是沒辦法應付，沈寶妙與陳啟濤只得親自到雲林等地綑鵝群(整批購入)，這一交易輸贏往往需數十萬甚至上百萬的投注，不是賭博是什麼?
一到年節往往天未亮，屠宰工廠外早早就有人排隊等著買「牲禮」，更別說市場攤位賣出的數量，春節、中元節一個月可以賣出近二萬隻雞、鴨、鵝：「真的不誇張，那時候錢很好賺，有時候只需要一通電話調貨再賣出，就可以賺數十萬元。」
民間有一傳說，拜過的雞肉因為祖先、神明先享用過，所以會沒有味道，寶妙對此一說法感到好笑：「年節時生意特別好，工人從好幾天前就必需每天24小時輪班宰殺，然後送進冰庫冷凍，等到年節前才拿出來賣，冰的時間一久，當然就不新鮮，更別談細菌可能早已滋生了。」
◎殺生賺來的錢留不住
賺錢毫不費力氣，一忙起來，收來的錢來不及算，收攤後現金就全裝入塑膠袋，袋口一綁就往樓拱頂(閣樓)丟，等到有空時再慢慢算，那些年錢像流水一般的流進口袋，必定積存不少存款吧?
沈寶愣了一下：「真的，都沒有存到錢，」賺來的錢會留不住，為什麼?
「大家都知道我們生意好，賺很多錢，有人鼓吹投資不動產買賣，我們努力配合出錢，遇房地產低迷就認賠了事、親友借錢我們也不手軟，要多少就借多少、會錢被標走了還被蒙在鼓裡，會錢繼續繳、生意往來的客戶貨款沒有付，也不會去追討，錢來得容易，花錢就不會經過腦袋，出手闊綽、奢侈，但是當生意結束的時候，口袋所剩無幾，日後還得靠賣攤位的錢節省生活。」
即然這個生意這麼好賺，為什麼捨得結束？
「投入慈濟以後，就跟著素食了，慢慢了解因緣果報，我們都知道殺人要償命，難道雞鴨就不是生命嗎？這種錢我不敢再賺。」
三十多年前開始做慈濟是跟著李美慶從慈善訪貧開始，李美慶住在羅東，訪視的責任範圍卻是在宜蘭、員山、壯圍一帶，要到員山看個案人生地不熟的，所以必需要在地的人帶路，沈寶妙就帶她員山、壯圍四處去訪貧，有機會看到因貧而病，因病而貧的家庭日不充食的困境：「也許我的一餐就可以讓這些家庭生活好多天，」一想到這些家庭的際遇，就感到不勝欷噓。
「家」的定義是什麼？
在竹圍與竹圍之間繫上塑膠布，就是一個「家」；有人和豬狗同睡、同吃一鍋撿來的飯，晚上躺在床上就能看到天空，那也是「家」；還有獨居的肖阿母不讓人整理那快被圾垃淹沒的「家」，好多志工都被她拿木棒打過；還有一對母女的「家」雜味撲鼻，為了幫她們打掃，愛面子又有潔癖的寶妙不得不強迫自己跟進屋裏，隨即就逃出蹲在一旁大吐，每一個個案都有說不完的故事，他們都是示現苦相的菩蕯，讓寶妙看到自己的幸福。
寶妙在1991年受證慈濟委員，1994年就開始參與國際賑災，到過的地方有湖南省湘西縣、湖北省武漢市、江西省都昌縣、四川省汶川、北韓、菲律賓、印尼紅溪河，陳啟濤還去了蒙苦。
汶川地震關懷團進駐一次最多30多天，她去了三次，停留在汶川有80多天。
記憶最深刻的則是在武漢育幼院，大陸當時還是實施一胎化，育幼院裡多的是第二胎生下來就被遺棄的孩子，慈濟為育幼院重建院舍，十多年後那些孩子特地來台灣感恩慈濟，時隔多年，當看到來自武漢育幼院的孩子們，內心的歡喜是無法用言語形容。
出國賑災讓夫妻二人感受很深，國家的經濟差別、家庭生活的差別、有父母疼與沒有家的孩子生活的差別，能夠生在台灣只有幸福可以形容，這也應驗了：「有苦的人走不出來，有福的人就要走進去」，助人還能夠反觀自省，無非是最好的生命體悟了。
◎為善 與時間爭時間
長年奔走慈濟志業，不論寒暑或雨晴，不管年節或平日，三十多年來初心恆持不變。2020年新冠肺炎在全球肆虐，慈濟配合防疫措施，為降低感染風險，活動大都暫停。
這一年的母親節是沈寶妙第一次由孩子們陪著過節，孩子們從小就跟父母到處訪貧，回家看不到媽媽是很正常的現象，他們都知道：「媽媽又出去幫助人了，」早年夫妻出國賑災，三個孩子都還是國小生，好在有婆婆和娘家媽媽幫忙照顧，在國外看到生下來就沒有父母疼愛的孩子，回到台灣看自己的孩子，那是苦難與幸福的對照，是形容不了的心疼。
2015年健檢時意外發現肺腺癌，2020年才開刀治療，為了開刀需再進行縝密檢查，醫師驚訝的對她說：「這一顆腫瘤在您體內已經很久了，」有多久呢？「至少十二年以上，」醫師的回答讓人難以置信，肺腺癌屬惡化性很高，且常發生遠端轉移，癌細胞增生也快速，但是在她體內的癌細胞竟然可以安然不動，維持現狀沒有惡化的與她和平共存十多年？
得知身上有腫廇，而且是惡性，心裏會不會有面臨死亡的恐懼？
寶妙歪頭想了想：「好像沒有哩，我們都了解有生必會死，那是逃不過的，只是早晚而已，檢查出來之後我還是吃得下、睡得著，有一句話『生命的意義不在於長短，而是在於寬度和深度，』如果治療無效，就把大體捐了，化無用為大用，給醫學生上一堂實體解剖課不是很好嗎?」
「『人生只有使有權，沒有所有權，』這一句話說得太好了，身體只是借我們使用，那能要求它讓我們使用多久？」寶妙對物、對錢財也抱持著同樣的理念：「有些人為了爭奪財產，兄弟鬩墻、父子反目，那些有形的東西只是借我們用而已，死了什麼也帶不走。」
脫離殺生的事業之後，身體卻因為生病而連續的開刀，過程包括巴氏腺囊腫開二次刀，還有跌倒骨折、盲腸發炎、子宮也開刀、去年肺腺癌開刀切除，以至身上留下的刀疤一個接一個：「想一想過去為了賺錢殺了無數生靈，現在身體所承受的刀劫不就是殺業的果報？也許與刀下的生靈累世以來就『相欠債』，這一世能夠用身體徹底了結恩恩怨怨，債還完了，來世好修行，」這麼一個轉念，心裡更加坦然接受連續而來的刀劫。
從發現肺部有癌細胞開始，寶妙就將這一位不速之客當作是「好朋友」，每天早晚還會問候請安，為了能夠出門成就善業，她會和這位「好朋友」溝通：「希望我們可以和平共處，讓我可以利用這個身體去做利益人群的事。」
願力不可輕乎，從發現到開刀，寶妙得到「好朋友」的護持，一直和平共存，直到醫師鼓勵她開刀取出腫瘤，她才不得不與這位「好朋友」道別：「不好意思，我必須開刀請你離開了。」身上的「好朋友」讓她透徹因緣果報歷歷不爽，造了不好的因，換來的代價讓她心生警惕，她鼓勵大家：「不要為了自己的生命去傷害其他的生命。」
公公在三十年前就教她不要燒紙錢，那時候寶妙感覺到不可思議，公公告訴她：「燒那個東西一點意義都沒有，風水師會說得天花亂墜，那都是為了要賺錢，客人紙錢燒越多，他就可以賺更多錢。」寶妙從此不再燒紙錢，沒有想到事隔多年，慈濟也倡導不燒紙錢，一來保護森林、二來減少空氣污染，以當時的風俗習慣，一位地理風水師竟然不迷信，直叫人難以置信。
經過慈濟人文的潛移默化，寶妙的人生有180度的轉變，這是她所料想不到的，過去的生活環繞著錢，現在則是一心一意只想著，如何做更多好事，過去是消福，現在是知福、惜福，以期讓堪用的身體盡量造福。
「食人一斤，還人一斗」寶妙為過去所造的殺業升起懺悔心：「一命償一命，趁我現在身體還能夠還，我要趕快做，回向給那些刀下生靈。」沈寶妙和陳啟濤將過去的屠宰場改變成為環保場，希望能夠以保護大地的力量來洗滌過去的殺業，更期待帶動鄰里，作伙來做好事。
圖左 ：寶妙與感恩戶親同母女，除了定期複查之外，年節也會特地前去關心。[攝影者：廖月鳳]
圖右 ：位於宜蘭縣員山鄉鴻德養護院的院民以老年、身障者為主，慈濟志工每年佛誕節都會前往為院民舉辦浴佛，陪伴他們過母親節，寶妙與老菩蕯互動。[攝影者：許台生]
圖左 ：陳啟濤在養護院與老菩蕯以手語歌互動。[攝影者：許台生]
圖右 ：沈寶妙(左一)與員山鄉的大三鬮慈惠寺主委宣導環保對環境的影響，她向寺方提出希望春節期間平安粥供應的碗筷能夠捨棄一次性餐具，改為可重複使用的碗筷，以減少垃圾量，為環境保護盡一分力量，更讓香客到寺裡祈求平安之餘也能夠一起為地球做好事。[攝影者：陳啟濤]
