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洗腎室裡，洗腎機輕輕運轉著，躺在病床上已洗腎三年多的陳本元，一躺就是四個小時，粗大的人工血管浮現在他的左手臂上。妻子王美珠提著精心調製的餐點來到洗腎室，面對丈夫的病痛，她心中既擔憂又心疼，害怕他身心無
法承受，總是叮嚀他工作要量力而為。自幼失去雙親疼愛的陳本元，自立更生後心中藏有一股孤兒的感受，每當過年、過節時，他經常都是孤單一個人留在工廠內，直到結婚、加入慈濟大家庭，他才找回心中那份渴望親情的缺憾。
◎雙親離世 逆增上緣
「連一張照片都沒有，我沒有見過我的母親長什麼樣子？記憶完全是空白的！」在那個照片不盛行的年代裡，出生剛滿月的本元，母親就撒手人寰，五歲那年父親也跟著離開人世，獨留下姊弟倆人相依為命，阿嬤及三嬸及時伸出援手，細心照護姊弟倆長大成人。
童年裡，他沒有玩樂，只會認命又認真地待在三叔所經營的木材行幫忙，因此對木工裝潢產生興趣，並成為他日後生活的經濟來源。每天凌晨四、五點就得起床搬木料，當時他才國小五年級，身體狀況不是很好。
在工作上，三叔對他要求相當嚴厲，但他沒有選擇逃避或叛逆，反而默然接受，一直做到十五歲時，他才帶著身上僅有的五十元出外打拚，轉投入一間家具工廠，開始過著獨立自主的生活。
從小童工送貨員做起，他邊做、邊學習，每天一睜開眼睛就得工作到深夜。有時白天搬貨，晚上還要送貨，真正可以休息的時間已超過晚上十點，有些工作伙伴因負荷不了而離開，但他沒錢也沒住所，只能乖乖地留下來，把握跟隨在師傅身邊學習的機會。由於他用心觀摩、虛心受教，很快就習得一技之長，更培養出他一身吃苦耐勞的韌力。
十九歲那年，他因服兵役而辭去工作，退伍後跟著小包商四處承包木工裝潢的工作，累積經驗，技術也更趨成熟。二十四歲結婚後，就做起木工小包商的生意，他那專業的技術、親切的服務受到顧客的肯定，並由舊客戶幫忙介紹新客戶，在木工領域博得好口碑。
◎把握因緣 即時行善
1986年，經營木門窗事業有成的三嬸莊翠玉（已故），開始尋求心靈上的依歸，走入佛門後逐漸學會放下，有空總會拉著王美珠及年幼的孩子不惜路途遙遠往各地廟宇參拜。本元因不忍妻小如此奔波，並為了安全起見，建議三嬸就近到臺南市東門陸橋下的彌陀寺參拜就好，因此結識了慈濟志工胡敏。
退休後的三嬸在胡敏的帶領下，參與慈濟各項活動，並經常帶會員坐遊覽車到花蓮「靜思精舍」參訪，從中接引不少會眾成為慈濟會員，本元就是其中之一。
三嬸自從接觸慈濟，只要有活動，本元一定負責開車接送。
有一次在茶會聯誼時，遇見正準備捐地給證嚴上人蓋臺南靜思堂的莊慎私居士，當時莊居士年紀已經很大了，聽說他的心臟剛開過刀，卻能如此無私地奉獻，本元心想，這不就是自己想要進來的大家庭嗎？隨即告訴三嬸，表示他很樂意加入慈濟志工行列，並於1995年受證慈誠，隔年陪同妻子王美珠一起受證成為慈濟委員。
經濟一向拮据的本元，年輕時就曾有過一個小小的心願，希望能存滿十萬元去幫助需要幫助的人，但結婚生子之後，經濟一直不很寬裕，因此他的心願一直無法實現。
直到加入慈濟，當看見證嚴上人撐著虛弱的身體，身上還經常掛著點滴，勞心勞力從花蓮來到臺南為會眾開示，這份堅定的毅力深深感動了本元，因此就想利用保險費的借貸方式，在很短時間內，圓滿了第一個慈濟榮譽董事。
◎發揮良能 莊嚴道場
受證後的陳本元積極參與慈濟各項活動，同時加入活動場地布置的團隊，舉凡周年慶靜態展覽會場、浴佛節提供給會眾浴佛的浴佛臺布置……都少不了他。
因緣來自1998年，臺南靜思堂正式動工後，隨著建築物外觀逐一完成，在志工的邀約下，他擱下手邊的小包工程，高興地加入靜思堂內部裝潢團隊，靠著他多年所累積的空間設計概念，歡喜承擔尋找木料供應商的任務。他經常在凌晨四點多天未亮就來到靜思堂，從地下二樓到地上六樓，逐層巡視工程進度、仔細丈量尺寸。
一把丈量尺、沒有明確的紙上設計圖，他卻能將腦海中的構圖呈現出來。他以感恩心來付出，即便在他生病期間，仍然心心念念記掛著慈濟事，因為背後有慈濟志工像家人般給他強大的支持力量，每在工作遇到瓶頸時，大家總是以共同一念心來克服，也就是這份合和互協的力量感動了他，讓他越做越歡喜。雖然屢受痛風所苦，每當發病時，大都以施打止痛劑來舒緩他身體上的不適，並帶領八十幾位志工，花了將近一年的時間才將木製裝潢工程全部完成。
◎布展規劃 歡喜承擔
四年前，本元因腎臟泌尿道癌住院開刀，同時被拿掉一顆萎縮的腎臟，並開始進行洗腎及化療，經過許多次的治療，身體越來越虛弱，體力也大不如前了。
臺南布展規劃啟動時，他毅然接下布展裝潢工程。儘管他一週有三天需要洗腎，明知這是一項很費心思、且具有高難度的工程，然而他欣然接受挑戰。只要盡一己之力就能美化這麼莊嚴的道場，何樂而不為呢？他肯定2016年新規劃的「布展」是一項勢在必行的艱鉅使命，更是引領社區會眾進一步了解慈濟的方便法門。
在半密閉式的地下一樓餐廳進行施工，施工期間，他不時吸入木屑粉及油漆、粘着劑的氣味，對他無法自行排毒的身體來說，又是一種考驗。但他不喊苦，花了一個月的時間，將原本磨石地面改舖木質地板，並且用木架隔出各個展館所須的空間，積極的處事態度令人動容！在這段期間，他經常是靜思堂、醫院兩邊跑，從不因病痛而缺席。
眼看工程即將完工（工程完成約八成），卻因消防安全設施的疑慮及設計上的缺失，必須將已完成的固定式隔板裝潢全部打掉，改成可拆卸移動式的隔板。面對突如其來的變化球，他信心十足，以更堅定的毅力，重新打造出一個具有安全又舒適的展覽空間。
站在靜謐的「靜思時空」展覽會館，再仔細端詳布展所呈現的慈濟軌跡，本元臉上露出一抹滿足的笑容。此時，他更深刻體會到，每一項工作都是邊做、邊學習；面對逆境時，應該學會轉念，更要感恩每一位無私奉獻、互相配合的工作伙伴們，共同成就這項看似不可能的艱鉅任務。
◎生命有限 心願無窮
僅有國小學歷、識字不多的本元，進入慈濟後心中只有一個念頭，只要是上人要做的事，他一定盡自己最大的能力勇於承擔。一般人是用時間做慈濟，而他是用生命在做慈濟，不因身體的病痛而虛度光陰（在他認為，虛度光陰等於在「等死」），即便在布展施工後期，他因便血而後接受檢查，才發現癌細胞已經轉移到膀胱，他仍堅守自己的崗位，非等到工程告一段落才要去就醫。
2017年7月，他再次住進醫院接受膀胱癌二期切除手術，在進入手術室待麻醉時，他心中虔誠唸著佛號；甚至在護士準備幫他打麻醉劑時，他深深呼喚著上人，說：「我要歸隊，我要歸隊，我一定要歸隊……」
只要他還能睜開眼睛，一定用感恩心來迎接新的每一天，以歡喜心來做慈濟事。面對一連串病痛的無常示現，他不自怨、不自哀，不為己、只想到要如何幫上人承擔肩頭上的重擔？他一心一意要用有限的生命，將自己的專長發揮得淋漓盡致，用以美化靜思道場更顯莊嚴，目的只為了與來自十方大德結一分累生累世的善緣。
慈濟志工的陪伴與關懷不曾間斷，本元在病床上歡喜寫下自己的心願，若是今生無法繼續做慈濟，但願來生再續慈濟緣！同時法親家人虔誠的祝福他！祈願他能早日脫離病苦、回到志工本位。
圖左 ：陳本元歡喜成為布置組的一員，每年的浴佛節都會參與浴佛臺的布置。[攝影者：李一平]
圖右 ：臺南靜思堂大廳也是布展最重要的地方，陳本元（左）全程參與大型海報的布置，心中無比歡喜！[攝影者：蘇文法]
圖左 ：陳本元細心研究施工設計圖，雖然身有重病，仍盡己所能，勇於承擔布展的任務。[攝影者：王永周]
圖右 ：陳本元正忙於製作菩提架的前置作業，他總是能將腦海中的構圖完美呈現出來。[攝影者：林碧枝]
圖左 ：為了讓身體虛弱的先生補充元氣，王美珠每早必定親手製作營養又健康的精力湯。[攝影者：陳仲銘]
圖右 ：慈濟志工經常結伴關懷正在住院中的陳本元，祈願他能早日脫離病苦，回到志工本位。[攝影者：李一平]
