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「還好有慈濟，讓我每天醒來有事情做。」八十四歲的慈濟志工郭芳蘭，感恩著每一天。一九三九年出生於臺中市的郭芳蘭，在七個手足中她排行老二。父親是日本時代的公務人員，為幫父母維持家計，國小畢業後就到工廠 工作。二十二歲結婚，育有兩子。四十三歲時先生往生，經人認識介紹喪偶的黃汝霖，四十四歲時再婚。
一九八三年的某一天，夫妻倆到西屯國小運動時，認識慈濟人薛淑貞，薛淑貞問他們「要做善事嗎？」才知道慈濟。夫妻經過介紹來到北屯區香雲精舍認識達宏法師，而皈依佛門，開始投入慈濟慈善募款。依循薛淑貞真誠邀他們「要做善事嗎？」的方式，取得大家的信任開始募心募愛。當時透過《慈濟》月刊登載慈濟收款明細，以及新委員介紹，因此夫妻無後顧之憂地做慈濟。
◎慈濟長期關懷個案 接受內政部表揚
當時，臺中地區會務在北屯的「香雲精舍」推展，由達宏法師及達彥法師帶領訪貧，範圍涵蓋雲林、彰化、臺中縣市、苗栗等中部五個縣市。郭芳蘭開始跟著慈善訪視時，都是帶便當出門，好像旅遊一樣，出去就是一整天，有時候晚上七、八點才回到家。
曾經看到深山貧苦人家，餐桌上的食物已經發霉了，郭芳蘭要幫忙倒掉，案家卻不肯。郭芳蘭體會到物資匱乏年代，社會暗角仍有苦難的眾生，她甚至掏腰包給他們錢。後來被達宏法師知道了，法師教導弟子既嚴格又細心，提醒大家，慈濟是長期的關懷，救濟工作是長長久久的事，以後不可以這樣做。通常必須視個案的需要，提案討論給予適當的濟助金。
訪視過程中，郭芳蘭體會到證嚴上人說過，臺灣有些人生活很辛苦、很可憐。有的家庭經濟很不好，又生養十一個孩子，小孩就像樓梯一樣，一階一階地排上去。郭芳蘭感嘆，「生那麼多孩子，又不會去結紮，他們的生活真的很可憐。」事後提出討論，除了給予經濟的援助，也轉介到家扶中心共同關懷。
漸漸地，郭芳蘭和先生黃汝霖的慈濟路，愈來愈平穩，因此在1990年一起受證成為慈濟委員，委員號是四六四，先生法號是宏範，她是慈晅，當時編入第三組，汪黃綉蘭當組長她是副組長。
慈濟對社會的付出，已受到政府機構的認可。一九九一年二月一日中區慈濟志工，在臺灣省立臺中圖書館中興堂，接受內政部部長許水德先生，頒發「社會公益慈善事業績效卓著」獎狀表揚。郭芳蘭、黃汝霖夫妻，也是接受表揚的志工，他們感到非常光榮。
◎住在精舍 感受家的溫暖
每年年底，中區志工由西部到花蓮靜思精舍，包裝牙膏、毛巾等日常需要用品，準備歲末圍爐暨冬令發放。郭芳蘭說，「上人才大我兩歲，做事情很細心。準備發放物品時，上人都會在現場，並一再強調，要給人家物品，就要包裝得很整齊，不能亂七八糟。」
住在精舍的日子，看到常住師父們，清晨三、四點就起床，早課後，做手工蠟燭、豆芫粉及車嬰兒鞋等。師父中午沒有休息很久，晚上必須完成工作後才可以休息。
這一切，她都看在眼裡，覺得師父們很辛苦，而感到很不捨，所以不由自主地幫忙。雖然忙碌，但是郭芳蘭感覺很充實，感受到家的溫暖。因此，她時常一到花蓮靜思精舍就是一星期，心想：「如果住在這裡一定很好。」
◎以慈濟為家 幫忙財務
一九八六年三月，臺中分會在民權路的日本宿舍成立。當時財務組還是手寫的收據。郭芳蘭每天早上將先生的午餐準備好，就到分會財務組幫忙。
每天下午三點半結帳後，由職工陳麗淨到銀行存放。下午結帳之後到五點財務收到的款項，就由郭芳蘭帶回家，隔天上午她先到銀行存入後，再到臺中分會值班。這樣的情形維持好幾年，後來才由銀行人員到分會收款。
每天三點半結帳後再收到的款項，有時候高達幾十萬元。當時郭芳蘭騎摩托車帶著錢往返家與銀行，先生黃汝霖說：「妳膽子很大，這些錢帶回來，如果路上怎麼了……」她說：「不會啦！菩薩會保佑。」
臺中分會漸漸地開始賣錄音帶上人的開示、薏豆粉、蠟燭等，收支由郭芳蘭作帳。直到一九九二年十月分會興建完成後，成立靜思文物流通處（靜思書軒），由專責職工負責後，她才卸下作帳的工作。
◎諮詢志工 接引很多人加入慈濟
愈來愈多人知道臺中分會，撥進來的電話也多起來了，一九九一年郭芳蘭開始在服務臺當諮詢志工，一九九九年四月二十日還獲得上人頒發的獎牌。
郭芳蘭在服務臺幫忙接電話時，如果有人打電話來要捐款，就主動到他家裡收款並說慈濟。這樣郭芳蘭陸續接引他們成為幕後委員，等到有一定的戶數後，再推薦他們成為慈濟委員，讓慈濟家庭愈來愈大。
她接引的委員中，有做生意的「路邊董事長」，如大里的陳玉盞和余吉松夫妻，塗城的張次郎與張周鶴夫妻，還有大雅的委員。
其中劉明燦，讓郭芳蘭極為讚賞，劉明燦後來到慈濟臺中分會上班，他太太在市場賣衣服，他每天一定先幫太太載衣服到市場後再來上班。劉明燦在慈濟退休後，持續走慈濟路，並在俊美食品行工作。
◎當醫療志工 學會照料先生
花蓮慈濟醫院開幕後，郭芳蘭常到醫院當醫療志工。在病房時，她看到有些病人很不耐煩。譬如，護理人員要他穿尿褲，他卻不願意，護理人員就得輕聲安慰。「護士實在很辛苦！但是我在醫院當志工，可以學到很多，像如何幫忙家屬，安慰病患。」
「我覺得傻傻地做，真的很對！」郭芳蘭以前每個月都到花蓮靜思精舍參與慈善訪視會議，從中學習如何關懷病痛、窮苦的人。
沒想到，一九九一年年底，她的先生黃汝霖腦中風，生活起居都須要她來處理。「因為到醫院當志工，學到如何照顧他，怎麼弄給他吃，真的很感恩！」郭芳蘭讚歎上人很有智慧，創造慈濟世界讓大家學習。
先生中風後療養期間，郭芳蘭與先生時不時要回花蓮靜思精舍，正當她苦惱該怎麼辦。回診時她告訴醫師：「我們要回花蓮，先生萬一不舒服該怎麼辦？」醫師說：「沒關係啦！盡管去。」醫師寫給她先生吃的藥名，還告訴她，如果有什麼事情，就去慈濟醫院找一位醫師幫忙。所幸，他們到花蓮，先生病況平穩，隔天就回到臺中了。
一九九七年，郭芳蘭的先生黃汝霖，例行體檢時，發現罹患膽結石。她不知道該看哪一位醫師時，想到慈濟有位師兄在醫院當看護，經由他的介紹，順利掛上這位醫師的門診，必須住院手術治療。先生住院後，醫師每天都來看他，而且輕輕拍他先生的背，減緩先生的疼痛。
郭芳蘭聽說，「開刀要包紅包給醫師。」她也準備了。但是當她私下給醫師時，醫師卻不收，雖然她告訴醫師：「一點點而已。」醫師說：「不行！」堅持不收。
開刀前醫師又為她先生檢查，結果正處發炎狀態不能開刀，又延後一個禮拜。手術進行很順利，取出三、四十顆小石頭。事後，醫師說：「幸好我又檢查過，不然恐怕他就沒命了，我也壞了名聲。」醫師的謙虛與親切，郭芳蘭感念於心。出院前，她訂了花籃，擺在電梯旁，公開向這位醫師道謝。
◎養生之道 順應自然
郭芳蘭自從先生黃汝霖中風後，一路陪伴寸步不離，直到先生二○○二年十一月往生，郭芳蘭持續投入慈濟志業。先生往生後她定居臺中大里，與三十歲的小孫子一起生活。郭芳蘭每星期二上午在民權聯絡處，星期六下午在臺中靜思堂當諮詢志工。社區通知助念或告別式，郭芳蘭倘若有空檔即參與。
大愛新聞是她關心社會的管道之一，每當颱風來襲所帶來的路樹倒塌、溪水暴漲所帶來的垃圾，以及海水倒灌導致積水等災情，郭芳蘭感嘆「為什麼有的人亂丟垃圾、挖魚塭！又如果有什麼損失，就開始怨天尤人，還不是自己平常沒有維護好所造成的！」郭芳蘭一股正義之氣油然而生，認為大家應該以身作則，守好本分，維護賴以生活的土地。
生活簡單的郭芳蘭，三餐自行料理，極少在外用餐，並不知道哪裡有好吃的，更不在意食物的營養，也不知道市場的菜價。因為她不定期自己磨豆漿、發豆芽菜，且在五樓住家的頂樓開闢菜園，隨性種植喜歡的花卉及蔬果，曾經栽種過地瓜葉、大陸妹、豇豆、茄子等。
她每天早晚上頂樓澆水、拔雜草、曬太陽。時不時看著她栽種的蔬菜漸漸長大，心情備感歡喜，更沒有菜價高漲的憂愁；甚至收成時，還足夠與親朋分享。「順應自然、歡喜分享」成為她的養生之道。
◎長照別人 享受互動的快樂
二○一八年六月臺中靜思堂成立C級巷弄長照站開始，五年多來，郭芳蘭每星期五上午都在長照站當志工，協助辦理報到及發名牌等。近中午時分，幫大家夾菜、舀湯。
在長照站服務的郭芳蘭覺得「人老了必須走出來」，才能享受與人互動的快樂。她認為「不論來當志工或是學員，不能老是在家裡當傻人！如果沒有動，只是憨憨坐，久了就變癡呆了。」所以要活就要動，能做就要做。她更強調「我寧願要去長照別人，也不要被人長照。」
八十四歲的郭芳蘭，目前仍然自行開轎車代步，遵照規範定期接受身體檢查，辦理駕照審驗。長久以來，以證嚴上人為榜樣。她說，「看到上人腦筋還那麼好，最主要是隨時用頭腦，所以我要學他。」一路走來，郭芳蘭因為有慈濟，學會很多事，她的人生充滿陽光與希望。
圖左 ：郭芳蘭在臺中分會服務臺當諮詢志工，1999年4月20日獲得證嚴上人頒發的獎牌。目前她每星期二上午在民權聯絡處，星期六下午在臺中靜思堂當諮詢志工[攝影者：張美齡翻拍]
圖右 ：1995年間慈濟為籌募大陸華東水災基金，郭芳蘭（左一）在臺中市街頭募款時，虔誠地向捐獻的會眾鞠躬道感恩。[攝影者：張美齡掃描]
圖左 ：1995年3月19日，郭芳蘭在民權路臺中分會，翻閱中區親子成長班成果資料，希望從中獲得相關經驗。[攝影者：張美齡掃描]
圖右 ：1995年10月19日中區慈濟志工採集善心人士捐贈之柑橘義賣，所得捐贈慈濟功德海。郭芳蘭（左一）亦參與其中。[攝影者：張美齡掃描]
圖左 ：2006年10月24日在臺中市民權路的臺中分會，郭芳蘭（左二）端出茶點款待來訪會眾。[攝影者：張美齡掃描]
圖右 ：2002年年初，在民權路臺中分會歲末祝福感恩會上，郭芳蘭（左一）攙扶中風的先生黃汝霖（前左二），接受證嚴上人的祝福。[攝影者：張美齡掃描]
圖左 ：1991年2月1日中區投入慈善訪視的委員，在臺灣省立臺中圖書館中興堂，獲得內政部部長許水德先生頒發獎狀。郭芳蘭（第三排右一）和先生黃汝霖（第三排左四）與委員們一起合影。[攝影者：張美齡掃描]
圖右 ：2018年6月臺中靜思堂成立C級巷弄長照站，五年多來，郭芳蘭每星期五上午都在長照站當志工。2023年10月6日，近中午時分，八十四歲的郭芳蘭（前左）為大家舀湯服務。[攝影者：張美齡]
