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1944年，黃彩出生於臺中市清水區，家中有七個兄弟姊妹；小時候家裡相當貧困，記憶中每天煮一大鍋的稀飯，較濃稠的部分給阿嬤吃，家人只能喝幾乎都是水的稀飯拌鹽，經常
吃不飽。
為了帶弟弟、妹妹因此沒有辦法去上學，所以不識字。黃彩十一歲即進入食品工廠當女工，二十三歳憑媒妁之言嫁到隔壁村，婚後生三個兒子、二個女兒。先生自己開鐵工廠，興盛時 期，她一個人背著小孩要煮飯給三十幾個工人吃。三十八歲那年，先生因為外緣而離家，音訊全無，鐵工廠也因此結束。
◎含辛茹苦為養家
黃彩一個人獨自扶養五個小孩，租住在破舊的矮磚房，過著沒水沒電的日子，房子破舊有如廢墟。她幫人家帶小孩、洗衣服、餵豬、搬桌椅、工廠打掃，為了賺錢支應家計，一個人兼 好幾份工作。
1982年左右進入一家科技公司當清潔工，主任和會計同情黃彩的處境，同意公司可賣錢的碎紙讓她拿去賣，好讓孩子得以溫飽。後來因為主任換人，以年紀大為由將她開除，也因 此失去這份收入穩定的工作。
兒子長大後各自出去闖蕩，最小的兩個女兒由婆婆幫忙照顧。黃彩每天沒日沒夜的撿拾破爛，因為沒有整理，屋裡屋外四周圍堆滿了雜物。也因東西越囤越多凌亂不堪，引起左鄰右舍 的反彈。
「我只是一個女人家，怕小偷、怕壞人，有時只好睡在樹下，常常眼淚和飯吞，實在是比乞丐還不如，很淒慘！」黃彩只好用回收物堆疊起一道高牆，為了保護自己。
◎為環保用心思
1999年受社區環保義工陳麗卿的邀約，黃彩加入社區掃街當義工。陳麗卿說：「二十幾年前認識黃彩，常常看到她推著手推車，上面裝著新舊不一的紙箱，日子過得很貧苦。」黃 彩整天與垃圾為伍，吃飯也是有一餐沒一餐，為了生活經常深夜兩、三點都還在外面撿回收物，平常要找她還不一定找得到。因為她缺乏安全感，所以都睡在垃圾堆裡。
陳麗卿當初因為看到街道很髒亂，即邀約一群婆婆媽媽來掃街，當時政府推動垃圾不落地，資源回收分類，因為大家不太懂；所以就請黃彩來教導義工們認識回收物的類別。
黃彩的家，在外界看來是垃圾堆積如山，但對黃彩來說是唯一可以保護自身安全的堡壘，也是賴以維生的財富。就在大家不斷檢舉控訴，幾經環保局、警察局規勸要整理，但是黃彩說 什麼都不肯分類變賣。
也因為長期與髒亂為伍，突然間不明原因黃彩的腳不能走路，女兒帶去看醫生卻查不到病因。後來慈濟志工陳榮忠前來關懷勸導，為了周遭環境及自身健康，必須分類整理。經過幾番 波折，最後環保局會同里長，開著小山貓及環保車，用半強制的方式，才將滿屋子的垃圾清除。
◎成為大地守護者
為了扶養五名子女，黃彩從年輕忙到老，操勞四、五十年，直到七十歲才稍稍卸下重擔。談起三個兒子，她心中充滿無限感慨與無奈，因為先生的不負責任，和沉重的生活負擔，讓她 無法好好教育孩子，兒子至今毫無音訊。二個女兒各有穩定的工作，因為心疼媽媽長期過著沒水沒電的生活，認真賺錢、存錢終於買了房子。而女兒擔心媽媽眼睛不好，不讓她再外出 撿回收物。
不過，十六年來黃彩對掃街的堅持，到現在從沒懈怠，她說：「掃地已經掃習慣，不管颳風下雨，四點三十分就把器具準備好，等待大家來。五點開始掃街，越掃越歡喜，沒有人嫌棄 我，讓我跟大家結一份好緣。」
三年前經由同樣是社區義工的白東海鼓勵：「阿彩姊，妳很會分類，慈濟也有做資源回收，那裡的人都很好，妳去幫忙才不會無聊。」就這樣開啟了她的環保志工生涯，坎坷的命運終 於在她接觸慈濟，投身環保回收後，有了微妙的變化。
做慈濟以後，黃彩的臉上終於展露了笑容，這是黃彩的朋友看到她的改變。黃彩說：「來到這裡真的很歡喜，只要有播放上人說法，都很認真聽。有環保可以做，常常捨不得睡午覺， 想要趕快來做。」
雖然女兒不讓媽媽在大街小巷穿梭，但左鄰右舍只要有人發心想捐給慈濟的，她就熟練的推著手推車，沿路東掛一袋、西掛一袋，直到全部撿回來才會安心。一趟路下來，回收物早已 疊得不能再疊，做環保已是每天的習慣，黃彩以往賴以為生的職業，現在變成志業，越做越高興。
「這是一條菩薩道，自己做，自己得。」黃彩以前是為了生活，現在是為了拯救地球，不但呵護大地，也增長自己慧命。
圖左 ： 黃彩的家，在外界看來是堆積如山的垃圾，但對黃彩來說是唯一可以保護自身安全的堡壘，也是賴以維生的財富。[攝影者：陳榮忠]
圖右 ： 早期阿彩住家的外面堆滿了雜物。[攝影者：陳榮忠]
圖左 ： 黃彩(前排左一)在龍井共修處精進聞法香。[攝影者：陳榮照]
圖右 ： 黃彩常常捨不得睡午覺，趕著要到環保站做回收分類。[攝影者：陳榮照]
