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11月28日當天早上七點未到，花蓮慈濟靜思堂前的走道，人群就開始湧現了。這天是花蓮區慈濟新芽獎學金頒獎典禮，除了慈濟志工和職工們忙著為受獎者、家長、貴賓辦理報
到、引道進場之外，還多了許多穿著慈濟志工背心的年青身影在服務大家。
他們是青年志工，也是新芽獎學金得獎人。六十一位青年志工中，有國小、國中、高中和大專學生，他們參與頒獎活動中的演繹，也有當隊輔舉牌、發鞋袋、唱歡迎歌來歡迎大家的。
◎青年志工因緣
從去年(2014)的新芽頒獎和年終歲末發放圍爐，這些青年志工就參與服務了。他們在靜思精舍發放時幫忙物資打包，在圍爐時協助清洗蔬果、排桌椅，或扶持陪伴行動不便的長 者們，他們都很歡喜認真在學習付出。
緣於七、八年前，慈濟邀約關懷個案的孩子參加每年的暑期人文營隊，在營隊中，讓孩子學習慈濟人文和靜思語好話等等，啟發孩子心中良善的種子。
因此，在慈濟人長期訪視關懷個案中，發現許多家庭都能勇於面對困境，尤其許多在逆境中成長的優秀學子，很值得去表揚與鼓勵。教育是淨化人心、導正社會的利器，也是協助弱勢 家庭脫離貧困的跳板。在用心陪伴、用愛關懷的理念下，2014年成立了青年志工隊，讓他們學習當一位能付出良能的人。
◎歡喜學習成長
今年的頒獎典禮上，有青年志工許盈雪的成長故事短劇演出。她從小家裡貧窮，每每向母親開口要錢購買文具時，母親都說沒錢，要她向同學借用文具。後來老師鼓勵她：「好好讀 書，就可以拿獎學金。」因此她努力讀書，從小學四年級領到人生第一個獎學金二千元開始，到現在大學四年級，獎學金從未中斷過。
許盈雪上臺見證分享時說：「我得到慈濟給我很多的愛，在手心向上時，我也可以當志工做一位手心向下的人，真的很開心。」
「在異鄉遊子的睡夢中，看見世上最美的笑容，深深的皺紋是愛的痕跡，溫暖的手心撫摸著受傷的我……」〈最美的笑容〉歌聲揚起，許盈雪和其他二十一位青年志工上臺演繹，詮釋 為人子女要對父母孝順報恩的道理。他們只有三次的集訓練習，但演出時一舉手一投足，動作柔美又整齊，感動了全場的人。
讀東華大學的青年志工黃容瑄同學感動地說：「很高興來參加這次的活動，感受到滿滿的愛與溫暖，印象中最深刻的一句話是：『窮要讓人看得起，要努力往上爬。』」
連續幾年都來領獎的唐家姊弟，今年有五位來當青年志工，其中連續第五年領獎的唐政弘和弟弟陳忠佑都表示：「我們穿上這件志工背心，慈濟精神放在心裡學習當慈濟人。未來或許 有艱難的考驗在前面，但我們會勇敢的走下去。」
◎窮是一股動力
在頒獎典禮結束後的青年志工感恩會上，常住師父為大家頒發「志工服務時數」及送靜思語筆記結緣品。承擔陪伴關懷青年志工的慈濟志工徐宗正說明，靜思語筆記本內有靜思好話， 希望同學多多翻看，學習口說好話。
慈濟志工方金香也以自身的故事，勉勵青年志工勤奮向學。她說小時候家裡貧窮無法升學，國中畢業後就到花蓮女中擔任工友；但人窮志不窮，後來半工半讀完成花蓮高商夜間部學 業，畢業後考上公務員。但她不以此為滿足，仍繼續讀空中商專、空中大學和東華大學研究所，完成了人生的夢想，最後她也從學校的會計主任退休，成為全職的慈濟志工。
有一天，方金香在花蓮靜思堂導覽時，發現一張早期的慈善海報相片，有母親與弟弟年幼的身影，才知道小時候也接受過慈濟的濟助。所以方金香鼓勵大家可以像她一樣，只要努力讀 書，有一天一定會走出困境，走出一條平坦開闊的人生路。
最後，德宇師父勉勵大家：「貧窮是一股動力，可以激發大家向上的力量，未來的路會越挫越勇，最後一定能平步青雲。大家從手心向上變手心向下，社會會更祥和。」
圖左 ： 在頒獎典禮結束後，青年志工和常住師父們合影留念。[攝影者：徐政裕]
圖右 ： 新芽頒獎典禮結束，青年志工列隊熱情歡送大家。[攝影者：徐政裕]
圖左 ： 二十二位青年志工，以柔美又整齊的手語演繹〈最美的笑容〉，感動了全場的人。[攝影者：徐政裕]
圖右 ： 穿著慈濟志工背心的青年志工，自己是新芽獎學金得獎人，也當隊輔服務其他的新芽得獎人。[攝影者：王嘉彬]
