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慈濟長島青少年管弦樂團，於6月19日，在慈濟長島會所舉行第八屆年度音樂會，以「永續的愛」為主題，展現出樂團並沒有因疫情而停止用音樂傳播愛的精神。團員們這一學年來，不但堅持在做好安全防疫下面對面團練 ，更參與送餐、蔬果發放、淨灘等各類服務社區活動。近百人到現場聆聽這場美妙又難得的音樂盛會，同時線上直播，讓全球關心樂團的友人共賞，為這特殊的一學年畫下美麗句點。
◎每週六的團練 最精采的生活
「這一年來實在不容易，感恩所有團員志工的努力，以及慈濟大家庭對樂團的支持。」長島慈濟支會負責人吳惠真，佩服所有人在面對疫情挑戰時，展現出的持久毅力。
音樂會裡，樂團分為白隊、管樂隊和藍隊，在指揮艾登·伯克（Adam Birke）、沈亮寬（Debbie Shen）和艾瑞克·史都華特（Eric Stewart）的帶領下，演奏多首悠揚樂曲，在觀眾熱情回應下，還帶來安可曲。
「每週六的團練，是我生活中最精采的部分，看到孩子們在安全的環境下努力練習，讓我很感動。」白隊指揮艾登說道。
管樂隊指揮沈亮寬，很久沒看到這麼多人，面對面齊聚一堂，感恩樂團帶給她這一切美好體驗。
這場音樂會，是藍隊指揮艾瑞克自2020年1月以來的「第一場」音樂會表演：「慈濟樂團是疫情以來，我唯一到場指揮的樂團，每週六的排練，讓我深深感受到團員、志工和家長之間熱情溫暖的互動，這也是讓我樂此不疲的原因。」在他的帶領下，資深樂團成員藍隊壓軸演出，曲目有慢有快。安可曲〈匈牙利舞曲〉氣勢磅礡，將全場帶入最高潮。
◎培養年輕一代 更具領袖氣質
整場音樂會由樂團多位資深團員策劃主持，團長莊淂隆（Richard Chuang）為了培養年輕有為的下一代，更具領袖氣質，開始讓資深團員負責更多項目。
音樂表演中穿插的年度回顧影片，由團員費心製作，影片內容包括平時團練和人文課的實況、團員及家長去長島淨灘撿拾垃圾、前往麥當勞病童之家遞送熱食、在慈濟長島會所的蔬果發放，以及聖誕節的慶祝派對等，讓大家點滴在心頭。
晚會中，還有「竹筒歲月」回娘家的環節，團員們帶著自己平時存的竹筒，在父母親的陪伴下，一一上臺將零錢捐給慈濟，希望馳援疫情嚴重的印度。
這一幕幕深深烙印在指揮艾登的妻子凱特（Cat Birke）心底，她從「竹筒歲月」的故事中，了解慈濟精神與人文：「未來我們有了孩子，也要帶他們來慈濟人文學校就讀。」
◎混亂的疫情中 更需要愛與善
在混亂的疫情中，更需要愛與善，其他許多樂團因疫情停止或者改網路團練，但莊淂隆很開心，慈濟長島樂團從未停止實際團練。
會中，他頒獎表揚多位獲得「白宮義工獎」的團員，並頒發獎品給無私奉獻的多名義工家長。這屆團員中，有兩位即將進入大學的團員朱海浩（Michael Chu）和邱于宸（Iris Chiou），會中也為他們舉辦貼心感人的影片和儀式，歡送祝福他們兩位鵬程萬里。
「在樂團的這四年，給孩子帶來很多珍貴的回憶，不僅僅有音樂，在每次活動中也策劃學習領導力，還從社區服務中體悟感恩。」畢業團員朱海浩的母親 Laura Chu分享。
在悠揚的樂聲中，長島樂團的畢業學子，帶著這些年來滿滿的收穫，昂首闊步，航向未來。
圖左 ：慈濟長島青少年管弦樂團6月19日，在長島會所舉辦第八屆「永續的愛」年度音樂會。在紐約州6月15日解封後，樂團在一整年疫情限制下，難得能有實體的年度表演。[攝影者：鄧永亮]
圖右 ：志工媽媽們在孩子彩排時，包裝要送給大家的精美餐盒，有長島志工包的粽子，還有媽媽們親手做的點心。志工媽媽池海燕（中）前一晚與隔天一早，準備了豆皮壽司與手工餅乾，當天還幫每個女團員梳頭整理儀容。[攝影者：劉又榕]
圖左 ：管樂團員在沈亮寬指揮下，吹奏四首浪漫溫暖的樂章。[攝影者：鄧永亮]
圖右 ：適逢父親節，樂團為現場所有父親們準備一份驚喜禮品。[攝影者：鄧永亮]
