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2023 年5月14日，美國慈濟橙縣聯絡處在爾灣高中舉辦了一場令人印象深刻的「佛誕祈福感恩會」，早上十點整，跨宗教代表、當地官員、社區會眾、慈濟志工，以平穩、莊嚴和喜悅的步伐，在「靜寂清澄」的唱誦中莊
嚴入場。當天與會的八位貴賓分別為爾灣副市長金太美（Irvine Vice Mayor Tammy Kim）、社區推廣主任薩加·康羅伊（Saga Conroy Community Outreach Director）、前加州州議會議員史考特·鮑（Former California Assemblyman ScoG Baugh）、新港梅薩爾灣跨宗教協會執行總監阿克巴爾·胡賽尼（Newport Mesa Irvine Interfaith Council ExecuNve Director Akbar Hussaini）、爾灣社區服務委員會委員孫今（Irvine Community Services Commissioner Jin Sun）、橙縣僑教中心蕭蓓如主任、橙縣僑界急難救助協會陳景星會長、北美洲臺灣婦女會前財務長許蕙茹。
◎洗滌心境 厚植善根
司儀介紹了今年祈福會的主題和意義，引領大眾向佛陀行三問訊禮，全體唱誦〈讚佛偈〉，以虔誠的心報佛恩、父母恩、眾生恩。獻供儀式由慈濟志工獻燈，特別安排見習志工獻花，讓他們學習和體會獻供的莊嚴儀軌，護法志工領引大眾以感恩心一同「禮敬諸佛」，並藉由佛陀的智慧法水，洗滌心境、厚植善根、饒益眾生。
眾人在〈祈禱〉的歌聲中匯聚愛與善念，虔誠一念心，上達諸佛聽，願這分德香、法香，化作人間馨香，啟迪人人心中本具的佛性，讓眾人的虔誠，盡虛空、遍法界，善念共振，直達天聽。
接著是「大迴向」將此虔誠禮佛功德，迴向父母、家人以及天下眾生。為表達對佛陀最崇高的敬意，全體合掌行「虔誠最敬禮」，以有為法莊嚴自身，體會無為法真空妙有的法喜，感受佛陀智慧如海。在感恩與祝福中，伴隨著〈大地和風〉的音樂，大家有次序的出班。
參與的會眾從浴佛儀式中看到佛教之美，和靜思法脈的莊嚴。很多人在導覽志工的引導下了解佛陀的一生。嘉賓們非常踴躍參觀中英雙語的特展區，觀看佛陀轉凡入聖的一生，結合慈濟志業的溫馨故事，讓人們了解佛陀拔苦予樂的歷史足跡。
隨著參觀者不時提出問題，請導覽員詳細解說，更加了解佛陀的誕生、證道、初轉法輪，和最終涅槃等聖地的真實意義。佛教在兩千五百多年來，一直在引導眾行菩薩道，在這一個充滿紛爭的時代，佛陀「大愛無國界」的教義，啟發眾生外行慈悲喜捨，共同塑造一個更美好的世界。
◎三代相傳 皆慈濟人
從印度來的伊斯蘭教徒阿克巴爾·胡賽尼（Akbar Hussaini）在瀏覽佛陀的一生時，告訴導覽志工覺得自己彷彿回到了故鄉。他表示，自己去到過佛教的八大聖地，還在地圖上指出他的家鄉所在地，是位於印度南部特倫甘納邦的海得拉巴（Hyderabad）。海得拉巴被譽為「珍珠城」，在珍珠貿易方面豐富的歷史而聞名於世。
他誠心地邀請慈濟橙縣聯絡處參加跨宗教協會六月份的活動，並希望橙縣聯絡處可以成為該協會的會員。
「相信慈濟的加入，能夠帶給跨宗教協會很寶貴的經驗和引導，並希望日後能夠多參加聯絡處的活動，藉此更多瞭解慈濟。」伊斯蘭教徒阿克巴爾·胡賽尼（Akbar Hussaini）分享。
慈濟志工狄月英從臺灣來美國，家裡三代同堂都是慈濟人：「這一路走來做慈濟，最感恩的有兩位，一位是我的先生，他已經往生了；還有一位，就是我最敬愛的證嚴上人，他等於是我的再生父母。」她表示，大概在1983年就走入慈濟，一路走來，先生的互持，家人跟著做關懷訪視，大家就覺得證嚴上人創辦慈濟是一條康莊大道。
狄月英接著說：「我遵從上人的法，走入人群，不管是街頭勸募，或醫院的建設都有參與。尤其早期的花蓮慈濟醫院，那個時候我們沒有文宣，完全是口口相傳，就是證嚴法師講什麼，我們就做什麼；家人、兒女也都看到我在做，無形中耳濡目染，也都在護持，跟著我一起做慈濟，這就是我們的傳承。」
「上人要我們傳承，我們就是這樣一代、一代，全家都盡力護持慈濟。這一路走來，真的是無怨無悔，點點滴滴都在我的心頭。」志工狄月英感恩說道。
◎讓年輕人 勇於承擔
池田芳儀（Vivian Ikeda）是在爾灣慈濟人文學校就讀約十年級的學生，也是慈濟少年團（簡稱：慈少）的會長，今天是她第一次擔任志工，在兩個攤位上幫忙操作拼圖遊戲：「我覺得慶祝佛誕日是一個非常具有象徵性的活動，我們每年都會舉辦，是慈濟哲學的一部分。我們想將慈濟及證嚴法師的事蹟分享給每個人，我們也正在這麼做。」
池田芳儀希望慈少能夠聚在一起，一起分享生活故事，並透過合作能夠更多的交流互動，尤其是慈少成員以外的其他同學，大家可以彼此分享故事。
爾灣市是全美各州第一個將「佛誕日」訂為官方的「宗教節慶日」。爾灣副市長金太美表示：「我爾灣市超過一半的居民自認為亞裔美國人，在這個背景下，不論是從文化或遺產的重要性來看，我們有相當大一部分人的血統和文化根源，可以追溯到佛教；我認為作為一個世界重要的宗教，應該像慶祝聖誕節或穆罕默德誕辰一樣，來慶祝佛陀的誕辰。」
佛教、基督教，或是其他宗教，實際上可以在跨宗教的領域中共善共存，副市長金太美認為自己的文化傳承和佛教也有關聯，並肯定慈濟通過關懷慈悲之心，來表達對這一點的尊重和崇敬。全球慈濟人在大愛無疆、慈悲共善的路上，幫助所遇見的悲淒苦難，人人發心造福，天下就能夠平安。
圖左 ：爾灣副市長金太美（前排左二）宣布爾灣市將「佛誕日」定為該市的「官方宗教節慶日」。[攝影者：黃友彬]
圖右 ：慈濟橙縣聯絡處特別安排灰衣見習志工承擔獻供，與全體一同莊嚴入場。[攝影者：黃友彬]
圖左 ：慈濟少年團在攤位前接待來訪的民眾，圖後是中英雙語敘述「佛陀一生」的特展區。[攝影者：黃友彬]
圖右 ：現場很多扶老攜幼，一起來參加浴佛典禮的家人，幸福滿滿。[攝影者：黃友彬]
圖左 ：慈濟志工和見習志工擔任獻供儀式。[攝影者：黃友彬]
圖右 ：人人虔誠的禮佛，社會安定、祈求天下無災。[攝影者：黃友彬]
