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小琉球一座位於臺灣本島西南方外海的珊瑚礁島嶼，在政府觀光產業帶動下，島上民宿如雨後春筍遍布島上各處，不過隨著湧入的龐大人潮，當地景觀與生態的維護，和日與俱增的大量垃圾，成為觀光背後最大的隱憂。島上 居民生活所需物資大都全仰賴靠船運，有大量的罐頭、蔬菜、水果等民生用品，當然還包括回收物。早從二十多年起，住在小琉球島上的慈濟人，就開始為淨化島嶼與海洋的環保行動至今。大福漁港裡定期有一群人忙著將資源回收物搬上貨船，而這一袋袋的物品正是遊客與居民丟棄的回收物。海天一色、碧波粼粼的美景裡，二十多年來持續有一群人默默地用汗水與時間為環境的永續打拼。
◎琉球女兒響應上人呼籲 環保路篳路藍縷
琉球島四週圍繞海水澄澈晶瀅，鄉民大都從事捕魚工作，民情純樸保守。其實早年到小琉球觀光的印象，海灘上處處油污，塑膠袋和保麗龍散落其間，路上更隨處可見垃圾。
二十年前慈濟志工也是琉球女兒林子鈺，從高雄帶來上人呼籲的愛惜地球的理念—「用鼓掌雙手做環保」。當時洪月樓率先加入，開始在蔡明進租屋前的空地，兩人做起了紙類及瓶罐回收。白天，蔡進明要忙著幫人安裝排油煙機，洪月樓則要踩踏縫紉機為人做衣服；一到傍晚，他們各自拿起裝備，沿著街邊的垃圾桶翻找可回收資源。
蔡進明開著他送貨的老爺小貨車充當環保車，與洪月樓均攤油錢。洪月樓印象深刻地說，坐上車好怕車門突然掉下來，還有一次回收紙箱，她忘了戴手套，一把抓紙箱卻抓到一坨爛泥般的雞屎，腥臭味久久不散。
身為小琉球子民的環保志工，肩負起守護環境的使命，在民眾普遍將回收物視為一般垃圾的觀念下，就由環保志工撿拾分類並裝袋，彌補了當地清潔隊不足的人力，成為最佳的後盾。
小琉球島內原有焚化爐，過去因島內垃圾不足、機器運轉及人力成本過高，再加上海風鏽蝕，使得多項設備損毀，因此停用十多年。但是，島內的垃圾未曾因焚化爐的停擺而停止製造，近年來又因觀光發展，旅遊旺季的垃圾量是平日的兩倍，這些垃圾每年得花近千萬元，船運到屏東崁頂焚化爐處理。
慈濟志工長期推動的資源回收，獲得鄉公所肯定，各村村長也在社區大小牆面上，漆寫環保標語與圖案，他們還發起淨村運動；志工也在每個月第四個週末下午舉辦淨灘活動。許多鄉民在志工帶動下，紛紛投入撿拾回收、成立環保點，也定期在當地的機構與各單位收取回收。慈濟人醫會還會定期來此為鄉民舉辦義診，對醫療不便的這裡而言，慈濟的醫療團隊帶給他們許多身心健康的諮詢與關懷。
不過，因為島上居民生活所需物資都靠船運用瓦楞紙裝箱便於運輸。這些用過的紙箱，早期多被放進大灶當柴薪燒；但在家家戶戶普遍使用瓦斯爐後，紙箱就被當作垃圾隨處丟棄，因此廢紙箱成為小琉球回收物的大宗。但是廢紙回收價格低，一趟船運費就足以抵銷回收費用。
當地志工林武男曾於民國八十二年默默帶動資源回收，也因為廢紙回收乏人問津的問題而停擺！
◎轉機就是轉機 「地芳叔」宛若及時雨
當年屏東信岱回收場老闆到小琉球觀光，看到島上廢紙成堆，輾轉聯絡到蔡進明，表達回收的意願。蔡進明欣喜莫名，苦口婆心的商請回收場能支付船運費用。回收場老闆找到往來東港、小琉球間，載運建材、重機械的恭成輪船公司，負責載運小琉球回收的廢紙。
蓄著白鬍子，外型像極「肯德基爺爺」的船公司老闆黃地芳，一聽說是慈濟馬上允諾，還表明不收運費，並請回收商直接將運費捐給慈濟。在東港出生、生活在小琉球五十多年的黃地芳，慈濟人喊他一聲「地芳叔」，他對慈濟在社會上的貢獻讚賞不已，也常提起：「民國六十六年賽洛瑪颱風侵襲高屏，上人帶著志工在東山寺發放物資，我媽媽和阿姨都有去幫忙……」的這段往事。
◎菩薩從地湧出
除了兩部環保車固定載運回收物到碼頭，還有蔡進明友人蔡志鴻開著懸臂式吊架貨車來幫忙，將回收來的廢紙、舊報紙，用繩子紮成一綑綑，用卡車載到碼頭；從車上卸下、放到船上，運到東港再卸下……一綑廢紙得花上許多搬運時間與人力。黃地芳以他多年經驗建議蔡進明，改用四方型吊網裝盛，取代用繩子綑紮。
志工們委託專業人士製造四只十二台尺見方的黑網，堆疊紙板時，將黑網平鋪在地，大又厚的紙箱放底層，中層夾疊細小紙張，再慢慢堆成適當高度，用貨車上的吊車臂把綁在黑網四角的繩索吊起，就可以載往碼頭。從貨車到貨船都可以用機械吊臂升降回收物，大大節省以往耗時費工的人力搬運。
為了節省購買黑網費用，林武男買來黑色尼龍繩，發揮他漁民出身的專長，編織黑色吊網。一直到今天，這十四只黑網、出動吊車運送與搭船過海的廢紙，成為小琉球資源回收的一大特色。
◎環保路難行能行 輾轉更換據點不中輟
環保站最早從蔡進明租屋前的空地，轉移到了上福村琉球機場旁邊做，因為借地問題又換回到蔡進明祖厝做。之後，又再搬到現在琉球聯絡處對面的陳壽山家旁鐵皮屋，因地方較小，後來又在大福村借地方成立菩提林環保站，此處讓環保志工花費了很多心思。
2007年高雄市立體育館即將重建為世運主場館，體育館地面連鎖磚開放給機關團體索取，東港志工洪祥富前往接洽，正巧菩提林環保站需要，當時高雄與琉球志工接力把二萬多塊連鎖磚運回琉球，經過大家的努力才建設完成。但是經過八年運作，地主以土地需要使用為由將菩提林環保站收回。
環保站只好又轉移回到陳壽山師兄家旁邊鐵皮屋繼續做了二年多，此時因為琉球觀光產業正盛行，許多志工也都開始有了工作機會，又陳壽山家旁地方太小，所能做的空間有限，因而環保志工也流失許多。
此時林新春師姊願意提供自家的土地設立環保站，無償使用15年，但是琉球志工均持反對，此方案延宕三年無法成就。經環保之母陳清雲師姊與小甘師兄和高雄師兄姊共三十位，前往開會溝通三次後達成共識，將以回收寶特瓶為主，紙類則改由琉球鄉公部門接手。
琉球二十年環保之路，共搬遷了七次地點，新的環保站座落於大福村中正路188-7號，佔地有三百多坪，環保志工又回來了，每周三志工們相聚在這裡一起做環保，環保工作告一段落，大家一起享用熱騰騰的午餐，凝聚大家的感情。紙類由公部門接手後，鄉公所為了整理，讓鄉親也多了就業機會，也是一個意外的收穫。
◎二十幾年 一份無法計算成本的愛心
小琉球環保站就像是小琉球慈濟人的家，做環保的同時，有人負責煮茶水，有人煮午餐，合心付出，如同一家人，在一天的結束，志工們將洗好的寶特瓶裝袋之後，先載回陳壽山師兄家旁的空地，累積達四萬支後，再用貨船送回臺灣本島，這是一份無法計算成本的愛心。
從黃地芳「地芳叔」，以船隻無償載運回收開始，將所有的回收物運送到臺灣本島。他往生後，再由琉球恭成號貨船新任船家黃春茗接手發心護持，二十年來無償載運，船長二個兒子跟六位員工也都一起幫忙搬運百多包寶特瓶，不僅出船還出人力幫忙，老舊船已經淘汰，新的恭成六號也將這份愛持續延續下去。
就地取材與善用資源是現行小琉球環保站的首要特色。因為外側空地廣大，通風與採光佳，目前以寶特瓶為主力分類工作，也兼做紙類、紙箱與容器等分類工作。這裡是琉球地區接引志工與菩薩大招生的福地，更擔負起小琉球海島環境的守護工作。
◎環保典範 個個事跡動人
過去洪月樓總是夜間出門撿拾紙箱、鐵罐的舉動，被鄰居和友人看在眼裡，誤以為她的生活過不下去，所以才悄悄出來拾荒變賣金錢。堆放在空地上的回收物也曾被人質疑為垃圾，她說也因為有民眾質疑，才有機會和他們分享環保理念。
現在到小琉球，在渡船口就能遇到洪月樓，她從事機車出租的工作，總是熱誠的為到訪的慈濟人提供著各式各樣的服務。有時候，在炎炎夏日裡，還能喝到她親手熬煮的清涼退火的海燕窩呢！
投入環保已二十年的陳壽山師兄，是小琉球環保的重要推手，曾以捕魚為業的他，如今是守護海洋與土地的環保志工。壽山師兄經常開著當初發心購買的環保車，沿途載取定點的回收物，多年來難免感嘆當地環保路坎坷，尤其近幾年在小琉球做環保更是備感艱辛。
過去小琉球的環保需靠當地居民投入幫忙，才能及時處理掉龐大的回收量。但自從觀光愈益盛行，回收量大幅增加時，許多居民卻為生活打拚，紛紛轉以經營民宿、浮潛或是賣麻花捲，志工人力縮減短缺，讓陳壽山的環保責任更加沈重。但是他沒有因此而中止環保回收工作。即使有時只剩自己一個人，他仍會想辦法完成資源回收的任務。
因為，如果連他都放棄的話，就等於眼睜睜棄守自己的家園和長年堅守的環保理念。即使曾經因為將廢紙甩到環保車上，把手拉傷了；又一次在海上工作，因作業不慎，大拇指受傷成為三級殘障，他還是要繼續做環保。因為面對無常試煉，在加入慈濟後讓自己回歸正路，做環保更讓他懂得感恩。
洪大華不到30歲就當上船長，捕漁事業蒸蒸日上，卻養成喝酒賭博的不良習慣，曾經1個過年就輸掉30萬元，妻子因為受不了他而離婚，他更曾因為酒精造成短暫記憶喪失才戒酒。20年前在慈濟志工陳壽山邀約下，開始帶動船員做資源分類，將瓶罐清洗分類，直到3年多前退休，上岸專心投入環保志工。也於前年與好麻吉許玉政一起完成培訓受證，繼續在小琉球承擔起慈濟志業，持續投入環保精進不懈。
許玉政14歲開始跑船，20多歲當上船長，還跟二哥合資買漁船從事遠洋漁業，自認酒量差的他說，洪大華大口喝酒時，他就坐在旁邊小酌。年輕時曾在船上跌倒，當時不以為意，直到多年前某天，右腳突然麻痺毫無知覺，就醫才發現尾椎有個大裂痕，開刀加上要照顧父母，正式結束討海生涯。3年多前父親往生後，他就積極投入環保工作。
國中畢業就開始討海的陳嘉賓，在海上的時間多過於陸地，在通訊不便的年代，有時離家好幾個月才能回家一次，思鄉之情只能向大海訴說。十三年前﹙2007﹚退休開始放下身段跟著家中師姊全職做慈濟，慈濟人醫會在島上辦義診時，他也是志工之一。投入環保工作，他更將法入心，響應不燒紙錢。
從1996年開始，曾珠鳳與洪財勝兩夫妻攜手走在慈濟路上，儘管洪財勝因為白天在鄉公所工作，只能利用假日與晚上的時間來做環保回收，為了能夠推動資源回收，引領更多的鄉親一起來做環保。
2005年，洪財勝自掏腰包購買了一台環保車，同時夫妻倆也利用收善款的同時啟發了許多的同事、上班族的會員共同參與夜間回收的載運工作，只是這條環保路一開始許多人還是不認同，這群環保志工憑藉著一顆愛護地球、不退轉的心默默付出，終於讓大家越來越認同環保的理念。
其實小琉球的慈濟環保志工人數不多，約有二十幾位協助資源回收分類，但是每日就有成千上萬的遊客湧入小島，能收的回收量相當有限，但是秉持守護環境的使命，小琉球志工克服萬難，堅韌恆持的環保精神是最大的特色。現在的小琉球，不僅人情溫暖和善，街道變得乾淨了、景致也變得更美了。
圖左 ：現行運作的小琉球環保站，志工做回收分類的情形。[攝影者：許月娥]
圖右 ：二十幾年來，小琉球的環保都要靠發心的船隻無償運回臺灣本島。圖中是過去在碼頭將回收搬運上船的資料畫面。[攝影者：蔡藜旭]
圖左 ：圖中是小琉球過去堆疊紙板時，將黑網平鋪在地，大又厚的紙箱放底層，中層夾疊細小紙張，再慢慢堆成適當高度，用貨車上的吊車臂把綁在黑網四角的繩索吊起載往碼頭的作業情形。（資料照片）[攝影者：蔡藜旭]
圖右 ：洪大華年紀輕輕就當上船長染上喝酒賭博的不良習慣，有過荒唐的過往。在賠上家庭與健康後，洪於20年前慈濟志工陳壽山邀約下在船上帶動船員做環保，退休後更是全心投入。[攝影者：蔡藜旭]
圖左 ：陳壽山總是開著二十年前發心購買的環保車，沿途載取定點的回收物。近幾年在小琉球觀光潮下，做環保倍加艱辛。[攝影者：蔡藜旭]
圖右 ：許玉政，14歲開始跑船，20多歲當上船長，多年前右腳突然麻痺毫無知覺，就醫才發現尾椎有個大裂痕，開刀加上要照顧父母，正式結束討海生涯。3年多前父親往生後，他就積極投入環保工作。[攝影者：許月娥]
