| < 前一個 | 下一個 > |
|---|
一對好朋友，有著相同的命運，都是單親媽媽，都不會說英文、都在同一個地方上班。疫情期間，她們雙雙被裁員，一個人染病後，另一個人為照顧對方，也隨後確診……如今她們還面臨另一個相同的困境——月底若再繳不出房
租，她們兩人都要帶著孩子，流落街頭……◎疫情惡化 「得來速」口罩發放
五月份，德州地區逐步開放經濟活動，然而在美國陣亡將士紀念日，長週末人群的出遊和大規模抗爭警方執法不當之後，五月底，德州疫情又出現緊繃；5月28日單日新增病例一千八百五十五人，隔天單日確診人數再新增近二千人，連日創下單日確診人數最高紀錄。
面對再度惡化的疫情，慈濟志工不敢掉以輕心，五月底連續好幾天都在休士頓慈濟會所忙進忙出，整理大批醫療防疫物資，一一打電話到各地醫療單位，擔憂疫情回升，造成醫療單位防疫物資再度緊缺，服務眾多亞裔移民的赫曼紀念醫院西南區分院（Memorial Hermann Hospital - Southwest），很感謝慈濟主動聯繫馳援。
5月29日，志工將一萬只醫療口罩、一百副眼罩、九十件全身防護衣帶到醫院，該院副營運長布魯•白利奧（Blu Baillio，VP of Operation）、行銷長蓋瑞特•凡威克斯騰（Gerrit Vonwenckstern, Director of Marketing）和行銷協調員凱瑞納•馬丁納茲（Karina Martinez, Marketing Coordinator）代表院方接受慈濟捐贈物資。
而5月30日，休士頓慈濟會所九點一到大門打開，迎來第一次針對社區民眾舉辦的「得來速（Drive Through）」口罩發放。志工幾天前，就陸續將口罩分裝好，一包五只，一人可以拿一包。發放當天，不僅許多華裔家庭前來領取，還有越南裔等其他少數族裔，而位在慈濟會所旁的老人公寓，長者居民們也紛紛步行前來領取，他們總算可以汰換重複使用、早已髒污的口罩。
兩個半小時內，志工發出六百九十包口罩，看見長者和領取的家庭頻頻致謝，志工心中十分不捨；發放還沒結束，就已經在心中思考該如何改善下一次的社區口罩發放，讓更多人受惠。
◎單親家庭 將面臨被被驅趕的命運
一批批的口罩物資趕緊發出的同時，長期深耕低收社區的志工發現，有愈來愈多家庭的生活，都瀕臨崩壞邊緣。
已經和慈濟合作多年，在休士頓低收社區共同推動「幸福校園」計畫的蘭蒂斯小學（Landis Elementary School），學生輔導室主任瑞納•薇嘉（Reyna Vega，Student Support Manager）知道有兩個學生家庭，即將面臨流落街頭的困境。她四處打電話，為學生家庭尋求支援，慈濟志工得知，立刻深入了解這兩個家庭的狀況。
原來學生都是在單親家庭長大，由母親獨立撫養，這兩位母親都只會說西語，曾經在同一個地方上班而變成好友。三月疫情發生後，兩人都沒了工作，收入中斷。四月份，其中一位媽媽染上新冠病毒，為了照顧好友，結果另一位媽媽也染病，還好兩個人的健康都沒有大礙。但即便病毒沒有奪走他們的生命，卻即將奪走他們遮風避雨的家……
德州州長在疫情爆發後，考量到州內數百萬人收入受影響，宣布房東在兩個月內，不得因為房客繳不出房租趕走房客，然而隨著時序漸進，德州漸漸開放，這項法令也於5月26日終止。
眼見疫情捲土重來，經濟還沒恢復、工作沒有著落，法令的保護傘一拿掉，很多家庭都面臨被驅趕的命運，未來不是在街上流浪，就是前往街友收容中心暫時安身，但好幾處街友收容中心在五月時，都成為休士頓地區群聚感染的源頭。
志工針對這兩個個案家庭展開關懷。但問題來了，因為兩位媽媽都曾染上新冠肺炎，所以無法前往她們的家進行家訪，再加上語言溝通有障礙，志工請瑞納協助，等兩位媽媽確定身體無恙，病毒檢測呈陰性後，安排會面。
◎及時送愛 兩家得以解燃眉之急
6月2日，志工帶著可以拿去付房租的現值卡，還有足夠兩個家庭吃飽的米、扁豆、麵食、布口罩、乾洗手等，與兩位單親媽媽在藍迪斯小學門口見面，同時也告訴他們醫療相關資訊，哪裡有針對無證、低收、英語不通的移民醫療服務。
其中一位媽媽心臟有問題，正愁著不知道該去哪裡就醫時，這個資訊讓她鬆了一口氣，因為對她們而言，單親媽媽沒有生病的權利，如果她們病倒了、走了，誰來看顧她們的孩子？
她們用西語和瑞納快速交談，懇請瑞納翻譯給志工聽，每一句都是在感謝慈濟帶給她們的援助。這兩位母親又各自寫了一張信箋，交給志工。
美黛（化名）寫著：「致敬啟者，我們有千萬個感謝在心頭。在我們面臨困境的時分，謝謝你們成為我們生命道路上的一盞明燈，我們是如此幸運，能夠得到這麼大的幫助，請不要放棄我們。」
「我想向您們致上我無限的感謝，您們在新冠肺炎疫情中，給我的家庭所帶來的馳援。每個人都知道這場災疫，對人們的生活帶來多大的影響。您們帶來的物資，對我們意義重大。感謝您的基金會和所有善心人士，我和我的兒子們都祈求上帝眷顧您們。」辛亞（化名）說出心中的感恩。
雖然志工看不懂西語，但瑞納感性地轉訴這兩位單親媽媽，發自內心的情感，她們一聲聲感謝的背後，也傳達著這些家庭，現在正歷經的煎熬與無助。
瑞納後來轉身拿出一大束花，白色的滿天星、亮黃色的雛菊、紅色的百合；花語是和平、希望、熱烈的愛，如繁星滿天。這束花她是要送給志工的，謝謝志工如她一般，疼愛、憐惜這群低收學子的家庭，讓這些家庭度過難關，孩子們也可以繼續安心求學。
疫情重創美國社會，儘管因防疫需彼此保持社交距離，但慈濟正在進行的疫情中長期援助行動，讓彼此的心緊緊相繫。您的參與，能讓更多遭受疫情打擊的人，接收到一分暖洋洋的愛。
圖左 ：有長者從中文報紙得知慈濟要發放口罩，騎著腳踏車前來領取。[攝影者：林書賢]
圖右 ：志工為會所旁的老人公寓長者們，送上口罩。[攝影者：林書賢]
圖左 ：為了加快發放速度，志工安排兩條動線同時進行。[攝影者：林書賢]
圖右 ：志工頂著烈日，在路邊舉著牌子，上面寫著「免費口罩 Free Masks」，希望有需要的人，能夠繼續獲得物資來防疫。[攝影者：劉本琦]
圖左 ：德州慈濟分會首度舉辦針對社區居民的「得來速」口罩發放，志工踴躍出席奉獻心力，只盼守護社區健康。[攝影者：林書賢]
圖右 ：志工帶去糧食和可以給付房租的現值卡，希望能幫助她們度過困境。[攝影者：劉本琦]
圖左 ：兩位單親媽媽寫給慈濟的感謝信，字字令人不捨與感動。[攝影者：劉本琦]
圖右 ：兩位單親媽媽寫給慈濟的感謝信，祝福她們能度過難關。[攝影者：劉本琦]
