< 前一個 | 下一個 > |
---|
「我支了一個烤架, 烤魚給大家,另外準備了一份羅漢齋,那時候我就想,如果我覺得烤魚香,那就去吃,如果我不覺得香,那就可以開始吃素了。」於是,從那頓自我考驗的飯菜後,Kent開始誠心茹素,再也沒有退轉心;春遊的羅漢齋,成為Kent進入素食世界探索的起點。
◎志之所往 行必隨之
1999年,Kent和志同道合的朋友在紐約法拉盛開了素食餐廳,因為宗教信仰而茹素的Kent,心中覺得非常歡喜:「我們自己吃素,外面吃素的地方少,去一般餐廳吃也不方便;另一方面,我之前也是做餐飲的,老闆讓我撈魚撈螃蟹,我不得不撈,但心中是很難過的,現在終於可以不用這麼做了。」
從1994年開始茹素的Kent,剛開始吃素的時候,因為周圍素食選擇少,味道也比較單調。但是他決定吃素,哪怕全靠意志力支撐,也要不折不扣地做到,「因為信仰因果輪迴,在精神上是很堅定的,心理上也慢慢排斥肉味,就這樣我幾乎沒有反覆。」茹素也好,做餐廳也好,Kent是一個有心願和志向後,就百分百努力去做的人。
時間慢慢累積,Kent的努力沒有白費,餐廳搬到了紐約曼哈頓的中國城,愈來愈有規模,而隨著年齡增長,吃素的好處漸漸體現出來了,「很多同齡人一起去體檢,我的指標要比別人好得多,不管是血脂、血壓,都很正常。」Kent說,可能是因為沒有需要殺生的心理負擔,精神也非常好,整個人處於輕鬆愉快的狀態。
◎胸懷南北 意創東西
在茹素之前,Kent就在北京後海的北海賓館從事餐飲業,從採購到經營、從烹飪到管理,都很熟悉。Kent說自己一直非常熱愛烹飪,也喜愛鑽研中餐的飲食文化,而吃素之後,就開始更加留意素食在中餐文化中的特殊呈現。
「我記得當時在北京吃過一道令人印象深刻的素菜,名叫『松石脆鱔』,是用香菇細細地一條條剪出來,半黑半白,猶如鱔絲,裹上粉炸脆,香酥可口,擺盤也非常有意境,堆疊成假山石的樣子,頂端綴一個櫻桃,美不勝收。」Kent將這道菜記在心裡,回到家自己就趕緊嘗試去做。
就這樣慢慢地積累,喜愛美食的Kent,舌尖嚐遍中國東西南北的各色素食,心得匯聚成兩百多道美食菜譜,收錄到自己的餐館裡。他說:「東西南北不同風味的中餐是一個寶庫,鑽進去研究,可以從中獲得創意無限的素菜菜譜。」
「有不少人誤會素菜寡淡,但是你想想中餐南甜北鹹東辣西酸,這多種味道,難道無法在素菜中呈現出來嗎?」Kent自豪地說,自己開的佛菩提素菜館,雖然以粵菜點心為主打,但也囊括了中國各地的多種滋味。
◎簡單美味 口舌生津
說到南方的甜味菜,廣東就有一道名菜「咕嚕肉」,在佛菩提裡,Kent用心改編,以年糕模仿肥肉,素火腿做出瘦肉,層層相疊,肥瘦相間,炸脆之後,用傳統的山楂、菠蘿、各種水果煮出甜酸醬料,色彩鮮艷,滋味濃郁,令人口舌生津。
而北方的鹹味菜則不得不說北京名菜「京醬肉絲」,傳統以豬里脊和京蔥,配合甜麵醬來爆炒。Kent同樣將食材優化,以豆製品做素肉絲,用生粉一抓,過油之後,咬到嘴裡很香很嫩。然後同樣用甜麵醬熱炒,配菜用黃瓜絲代替京蔥,既保留北方魯菜風味又健康護生。
在中餐八大菜系裡,不少地方都有辣菜,不過以東北的「雜錦鍋」尤為好吃。Kent介紹,他的雜錦鍋,以東北瀋陽的鐵鍋,架在火上燒,放上辣味的湯底,可以涮各種素菜、菌類、豆腐等等,吃的時候,鍋裡咕嘟咕嘟冒著泡,鍋邊吃的人冒著汗,鮮美爽辣,停不下筷子。
說到西酸則要提到山西的「酸湯麵」,Kent說原本店內做刀削麵,賣得非常好,之後進了一臺機器,配合手工一起壓麵。外面賣很多麵都添加了雞蛋增加所謂的風味,但其實新鮮的手工麵十分筋道,本身就有著發酵的香味,水煮一下,加上山西老陳醋和小燉素肉,簡單又美味。
◎危難真情 攜手倡素
佛菩提的素菜乾淨健康,同時美味誘人,吸引到不少非素食人士進到店內嘗試。「記得有一次一桌南美客人,點了好多菜,吃得很開心,結賬時,我上前打招呼,問他們哪位是吃素的,他們面面相覷,反問我為什麼這麼問,我說,我這是素菜館啊,他們才驚呼,原來剛剛吃的是素菜!」在經營餐館的過程中,Kent遇到過多次這樣美好的「誤會」,佛菩提的素菜,不僅積累了大批熱愛素食的顧客,也讓非素食人士大開眼界。
然而今年(2020年)初的新冠疫情來襲,對餐廳造成了巨大的打擊。由於餐館位於曼哈頓中心區域,客源中有一大部分來自遊客,而如今各國防疫隔離,遊客幾乎絕跡,餐館也損失慘重。「大家活了這麼大年歲,真的還都沒有經歷過這樣的事,我們關門兩個月,沒有客人,也不忍心讓工人冒風險出來上班。」Kent回憶起疫情初期時說。
在7月疫情較緩和之後,家住皇后區Bayside的Kent每天親自驅車,到布魯克林接送餐廳員工。在社交媒體上發布重新開張的消息後,Kent收到了許多顧客的電話,有的給他送禮品卡,有的表示要把信用卡放在他那裡先刷幾百元,然後慢慢吃。「那種支持,真的是感人。」Kent由衷感激來自客人的支持。「但是失去遊客還是巨大的損失,餐館開了,但每天都在掙扎。」
「哪裡有困難,慈濟永遠挺身而出,我這裡也是,我有苦有難,慈濟就出現了。」在沒有開餐館之前,Kent也曾做過慈濟,還參與了慈濟的合唱團,與慈濟的緣分早早埋下。後來經營餐館,忙起來去慈濟就少了,但慈濟志工的支持,一直都在。
「了解到我這邊生意恢復較慢,已經有好幾位師兄師姊來給我推薦『慈濟素行動』了,我覺得這個概念很好,所以就參與,每周推出不同菜餚打五折品嚐的活動,希望吸引更多人來嘗試素食。」
攜手慈濟,Kent希望餐館能夠撐過這次磨難,靜等疫情過去,雲開霧散,更多熱愛素食的客人能夠匯聚到餐廳中,品嚐他與團隊精心製作的,東南西北風味、酸甜鹹辣俱全的美味素食。
圖左 :Kent Zhang用心經營佛菩提素食餐館,店堂潔净舒適。圖片來源/佛菩提[攝影者:Garson Ormiston ]
圖右 :Kent Zhang將自己吃過的美味素食,經過學習和鑽研變成自己店内的菜譜。圖片來源/佛菩提[攝影者:Garson Ormiston ]
圖左 :佛菩提將廣東名菜「咕嚕肉」做成素食版本。圖片來源/佛菩提[攝影者:Garson Ormiston ]
圖右 :不斷加熱的雜錦鍋能吃得火熱朝天。圖片來源/佛菩提[攝影者:Garson Ormiston ]
圖左 :佛菩提美味而健康的素甜酸魚,受到許多非素食人士的喜愛。圖片來源/佛菩提[攝影者:Garson Ormiston ]
圖右 :佛菩提的素椒鹽排骨也受到許多美食愛好者的歡迎。圖片來源/佛菩提[攝影者:Garson Ormiston ]
圖左 :誠心茹素二十六年的Kent(右),與慈濟有著良好的長期關係,與慈濟志工翁秀春合影。圖片來源/佛菩提[攝影者:Garson Ormiston ]