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「慈濟志工告訴我，今天領的現值卡，都是各地的人在『愛心竹筒』裡日日累積小小的銅板匯集而來，我想到後車廂裡累積已久的一大袋銅板，我也可以幫助需要的人。」災民內格雷夫（化名）將一大袋銅板，倒滿了兩個「愛心
竹筒」，他和身邊的慈濟志工聽著銅板倒入時「嘩啦嘩啦」的聲響，猶如演奏一首愛心迴響曲，臉上盡是愉悅地笑容，揮去了近日因山火受災帶來的陰霾。◎山火肆虐嚴重 發放物資現值卡
北加州自八月中旬起，因嚴重山火各處肆虐，受創嚴重，慈濟北加州分會隨即動員志工，規劃關懷協助災民計畫，迅速在9月13日週日於聖塔克魯茲社區協助中心（Santa Cruz LAC）完成首日災民現值卡發放；緊接著在隔週9月19日，繼續為災民發放現值卡，讓在山火中臨時匆忙撤離，家園受損的災民，得到即時的短期生活資助，暫度難關。
由於此次山火遍燒，北加州各處皆傳災情，加以疫情現仍困擾，北加州慈濟志工在災後援助工作採取「雲端」服務，以線上開始接受災民服務申請，災民上網登記後，志工立刻以電話膚慰，關懷確認受損情況，再安排災民前來各地慈濟現值卡發放設點處，領取生活補助。
9月19日週六這一日，在聖塔克魯茲社區協助中心進行的第二次現值卡發放，計有十七位慈濟志工在發放現場，服務前來的二十九位災民，除了領取現值卡外，還為災民送上毛毯與布口罩，讓遭受疫情和山火雙重打撃的災民，在無常中得到溫暖的關懷。
◎災民在憂傷中 感受關懷的喜悅
內格雷夫在9月19日這一天，來到聖塔克魯茲社區協助中心（Santa Cruz LAC）領取現值卡補助。住在灣區南方海邊的他，經營一家衝浪板製作工作室，受到聖塔克魯斯山脈閃電複合山火（CZU Fire Complex）影響，不僅住房全毀，連工作室也受波及，所有的生財工具皆受火焚，損失慘重。
當內格雷夫在領取現值卡現場，聽著慈濟志工吳淑惠（Phreya Wu）語帶哽咽地為他唸出證嚴上人的英文慰問信，內格雷夫十分地感動，臉上帶著淚痕說：「我感到信中滿滿是愛，心中百感交集，又是憂傷，又是喜悅。」
經過慈濟志工解釋現值卡的捐助來源，是來自每一個人投入在慈濟「愛心竹筒」的小銅板點滴累積時，內格雷夫想起了放在他車上，累積了一年多的一袋銅板。
內格雷夫隨即將車上的一袋銅板，捐助給慈濟基金會，希望幫助更多的人。他說：「這是我存下來的急用基金，今天這急用基金找到了歸屬的家。」一大袋銅板裝滿了整整兩個「愛心竹筒」，志工謝明玲（Mingling Chiang）取出其中兩個小銅板放入一個新的「愛心竹筒」，交還給內格雷夫。
謝明玲微笑地說：「讓您的愛心繼續投注下去。」內格雷夫表示，如果他的工作室能重新開始，他會將「愛心竹筒」放在店中，對每一個上門的客人，解釋這個「愛心竹筒」的來處，還有未來的去處。
離去時，內格雷夫帶著現值卡、毛毯、布口罩，還有裝有兩個銅板的「愛心竹筒」，開心地向慈濟志工們道謝：「我很快會帶著裝滿的竹筒回來看你們。」
在淚中因即時的現值卡援助而有了笑容，在憂傷中因為慰問信的關懷而得到溫暖的喜悅；災民為已逝的家園遺憾，志工為災民獻上關懷，為未知的明日帶來安定的力量。
◎最快的時間內 災民獲實質幫助
聖塔克魯斯縣公園之友（Santa Cruz County Park Friends）是一個以維護促進聖塔克魯斯森林公園使用，進而提升社區健康的非營利組織。山火災後，該組織志工即在社區協助中心現場，協助前來的災民，引導與相關設站單位進行各種辦理事項。
瑪麗亞·羅伯特（Mariah Robert）是該組織執行總監（Executive Director），在9月19日現值卡發放當天，特地前來向慈濟志工致意。他十分讚歎慈濟志工，在災後援助工作上的直接與效率，「直到慈濟志工出
現在社區協助中心，才感覺到終於有個組織告訴災民，我們就在這裡，立即迅速地提供幫助。」
瑪麗亞表示，社區山火受災家庭在歷經家園燒毀的創傷後，對於辦理回復各項證件和申請保險理賠，各種文件流程的冗長處理與等待，感到無力與疲累，但是慈濟提供的現值卡協助，卻能在最快的時間內，讓災民取得實質幫助。
未來幾日「公園之友」組織，到鄰近山區嚴重受創小鎮漂礫溪（Boulder Creek）以及其他各地探視受災民眾，將向災民傳遞慈濟正提供即時的財務援助訊息，讓處於災後仍千頭萬緒的災民們，能夠在心情上，更有勇氣面對種種的挑戰。
◎山火四處成災 現金卡補助民眾
剛滿十八歲的楊凱丞（Christopher Yang）從幼時就積極投入慈濟志工活動，學業表現優異的他，2020年自加州柏克萊大學畢業後，在等待博士班課程開學的暑假，看到山火四處成災，立即加入現值卡發放的服務志工行列。
9月19日這一日，楊凱丞隨同其他三位慈濟志工黃啟貞（Chi-Jen Huang）、廖瓊玉（Judy Liao）和張今寶（Christina Chang）來到聖塔克魯斯山區以及大盆地紅木州立公園（Big Basin Redwoods State Park）附近，探訪受災情況。
受山火影響嚴重的兩處山區，多數房屋被燒毀的民眾尚無法返家，只見工作人員來回忙碌地清理火場，志工連忙送上飲用水和布口罩關懷，也將慈濟基金會開始提供財務支援的消息傳單，交給工作人員和路過的民眾，請他們遇見居民返家時，幫忙傳遞慈濟協助訊息。
慈濟志工同時在居民信箱裡放入慈濟簡介及現值卡捐助傳單，希望需要幫助的災民，能夠即時獲得資訊，盡快上線申請補助。
楊凱丞也承擔電話訪視任務，與多位慈濟志工分別聯絡，已經完成網上登記申請現金卡補助的民眾，確認受損資料，以安排適當的金額補助。
◎傾聽災民聲音 舒緩鬱結的心情
楊凱丞表示，在電話上曾經被誤認為詐騙集團，而遭到災民拒絕，之後在有經驗的志工分享帶領後，了解應該先向災民說明慈濟基金會的服務，讓他們了解與感動，才能讓居民信賴，進而提供確認資訊。在他耐心且懇切的電話關懷下，一位災民甚至打開了心房，在電話中細訴一家八口的情況，來舒緩鬱結的心情。
災民向楊凱丞說：「家中有三位成年者行動不便無法工作，五個年幼者都還在就學階段，全家靠領取政府福利金過活；突來山火奪去了住房後，目前只能借用朋友住家院子空地，分住在一臺休旅拖車和一臺小拖車上，原已不易的生活如今更陷困境，一位在學的孫子，甚至需要求助學校的心理諮商。」
楊凱丞在電話關懷中與災民互動後，心有所感地說：「我們沒有經歷過災民的不幸，也許無法完全瞭解災民心裡所想的。」願意聽災民心聲的人不多，因為疫情的關係，災民與人互動的機會更少，如果有人願意跟災民說話，聽他心裡的話，其實他就很願意說出心中的一切。
電話訪視的溫暖關懷、實質現值卡的迅速支援，北加州慈濟志工在山火災後的救援行動中，送上最即時最暖心的援助，祈盼陪伴災民們度過山火災後緊急難關，為重建家園，站穩腳步，順利前行。
圖左 ：北加州慈濟志工在疫情中，在山火災後發放現場，做好安全防護，桌上擺設透明隔板，讓前來領取現值卡的災民，安心辦理相關事項。[攝影者：廖瓊玉]
圖右 ：慈濟志工除了發放現值卡，還送上慈濟毛毯關懷災民，提供即時且溫暖的生活協助。[攝影者：廖瓊玉]
圖左 ：山火災民內格雷夫（化名）提到，證嚴上人滿滿是「愛」的英文慰問信，所帶給他的感動時，臉上猶見淚痕。[攝影者：廖瓊玉]
圖右 ：聖塔克魯斯縣「公園之友」執行總監瑪麗亞·羅伯特，前來向慈濟志工致意，讚歎慈濟志工在災後援助工作上的直接與效率。[攝影者：廖瓊玉]
圖左 ：年輕志工楊凱丞隨同慈濟志工前往山火災後山區，為災區民眾傳遞慈濟基金會，提供財務支援的資訊傳單。[攝影者：廖瓊玉]
圖右 ：年輕志工楊凱丞在居民信箱裡，放入慈濟簡介及現值卡捐助傳單，希望需要幫助的災民，能夠即時獲得協助資訊。[攝影者：廖瓊玉]
圖左 ：慈濟志工請求災區清理工作人員幫忙，遇見居民返家整理時，協助傳遞慈濟提供財務支援訊息。[攝影者：廖瓊玉]
圖右 ：楊凱丞耐心且懇切為山火災民提供電話關懷，一位災民因此打開了心房，說出山火災後生活的困境與心中的憂傷。[攝影者：廖瓊玉]
