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「謝謝你們為我家庭所做的一切，願神祝福你們。」一位西語裔媽媽瑪麗（化名）在卡片上寫著誠摯地感恩話語，還附著一個張著翅膀，吹著短笛的小天使聖誕吊飾，感恩慈濟志工。12月23日這天，當華府慈濟志工一如 既往地把一袋袋蔬果，交給瓊安雷克小學（JoAnn Leleck Elementary School）的低收入學童家庭時，瑪麗突然把卡片拿出來遞給志工，不諳英文的她，靦腆地用西班牙語告訴在一旁的翻譯志工，請她轉達希望這張卡片，可以表達她們全家對志工的感謝。
◎十六年持續送愛
志工在聖誕夜的前一天，進行今年（2020年）最後一次的食物發放。即使疫情嚴重，還是每個月一次將需要的物資帶進這所小學。
「華府慈濟已經在瓊安雷克小學所在的社區，做低收家庭食物發放，有十五、十六年了。」慈濟華府分會執行長陳英發在年末時分，回首今年的發放特別不一樣。
採購的時候，其實非常艱難，因為有時候到店家去買，買不到足夠的食物量，還要跑到另外一家，但是志工永不放棄，陳執行長表示，「尤其在疫情之下受到波及的家庭蠻多，我們很有福報，幾位志工努力地來繼續幫助這些低收入家庭，感恩所有人的支持。」
12月份的發放臨近聖誕夜，協助翻譯的志工特別穿上聖誕裝，增添過節氣氛；來領取食物袋的家庭，也有人特別穿上紅色、綠色的節慶色服裝——即使生活困頓，不會失去希望和喜樂。
◎吹奏希望與喜樂
一同協助發放的校方人員弗萊迪·柯林馬克（Freddy Climaco，School Community Coordinator），特別感謝慈濟一路的協助，分攤這些家庭的部分經濟負擔，在佳節時分不用焦慮下一餐的著落，可以和一般家庭一樣，有心情感受佳節帶來的愉悅。
「這些家庭其實都很可愛，也充滿了愛。當我們在服務他們的同時，他們也反饋了正面的能量給我們。他們總是如此地感恩，特別是對慈濟基金會。」弗萊迪感性地說。
「這樣的能量，讓今年（2020年）有了一個美善的句點；而明年將會有更好的起頭——這都是因為有你們持續的行動和付出。真是太感謝你們！」校方人員弗萊迪說道。
校長哈洛·巴伯（Harold Barber，Principle）感謝慈濟，提供很多家庭食物，讓學童最基本的需求「吃」被滿足：「慈濟總是再三確認學生們可以獲得足夠的營養、為他們準備（西語裔家庭）常吃的食物，好讓他們能夠做好學習的準備。」
對羅畢歐和瓊安雷克小學附近的居民而言，慈濟不求回饋的付出，為他們帶去福音的見證，就像志工收到的聖誕吊飾一樣，慈濟人在他們的社區中吹奏著希望與喜樂，宣告世人，愛已降臨人間！
圖左 ：華府慈濟志工長期協助馬里蘭州瓊安雷克小學的低收家庭家長，特地在今年（2020年）的慈濟最後一次發放活動上，送上寫著感謝與祝福的聖誕卡，令志工格外暖心。[攝影者：蔡蕙菁]
圖右 ：居民瑪麗（化名）在卡片上寫著感恩話語，還附著一個張著翅膀，吹著短笛的「小天使聖誕吊飾」，感謝志工所做的一切，願神為志工祝福。[攝影者：蔡蕙菁]
圖左 ：慈濟志工總是為這些家庭準備他們常吃的食物，如黑豆，補足身體營養所需。[攝影者：蔡蕙菁]
圖右 ：特地穿上聖誕裝的翻譯志工，帶來喜樂氣氛。[攝影者：蔡蕙菁]
圖左 ：校方人員弗萊迪（中）和志工們共同成就今年（2020年）疫情中，在瓊安雷克小學的每一場發放。[攝影者：蔡蕙菁]
圖右 ：長年的發放，志工和許多受助家庭就像老友一般親切，彼此相互祝福。[攝影者：蔡蕙菁]
