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疫情入冬後，又再度升溫，紐約的街道，人車開始減少，不出門也許安全，但想到岌岌可危的血庫量，幾乎到了歷史低點；這時，慈濟志工又多了一份使命，這場捐血活動說什麼也不能取消.....◎比「警戒線」還低
2020年12月13日，週日慈濟紐約分會在法拉盛YMCA舉辦今年第一場捐血活動；因為疫情的影響，每年固定三月、八月的兩場活動，因而取消；年底的這場活動，對慈濟志工來說，是社會責任與防疫安全間的一場拔河。
合辦單位紐約捐血中心（New York Blood Center）負責窗口阿薩．阿布杜拉（Asad Abdullah, account manager）表示，「以前夏天因為暑假，學生不上課，血庫量較低，但也有百分之七十到八十左右。」
今年因為疫情，紐約市的血庫存量已經低於百分之五十的「警戒線（critical level）」，阿薩專門負責社區捐血活動，以前平均一天有十至二十場，今年因疫情掉了六成，平均一天只有三至四場。
這讓阿薩感恩地說：「慈濟願意在這嚴峻的疫情下，主辦這場活動，非常感謝華裔社區民眾的支持。」
◎樂於捐血結緣助人
今年慈濟紐約分會唯一的捐血活動，過程歷經重重考驗。紐約人醫會醫療組組長廖敬興醫師（Kenneth Liao）說：「光是決定要不要辦，就有一番掙扎。取消了兩場後，就從九月開始持續注意法拉盛的確認數字。十一月終於決定舉辦，但疫情入冬後升溫，一開始報名人數不盡理想。」
為此，志工們努力聯繫，慈濟志工曾惠霞（Kristine Tseng）統籌這次的人數。「我們請志工們逐一聯繫過去常來捐血的社區民眾，再透過各種社群媒體宣傳，捐血中心與YMCA也一起投入，總共有近八十人預約。」考慮到社交距離，今年特別採分時段預約，減少交互感染的機率。
捐血民眾梁鎮濤（Ray Leung）與岳母王妹（Wendy Mooi），都是慈濟捐血活動的常客，一早從布碌崙（Brooklyn）前來。梁振濤過去在香港就有捐血的習慣，有二十年捐血的歷史。「打羽毛球經常肌肉緊繃而手麻，捐血能讓手部肌肉放鬆。」這是他多年來的心得。他還說：「捐血不但能幫助別人，對我運動手麻的毛病，有很大的改善，利人又利己。」
第一次捐血的陳長耀（George Ting），是透過孩子學校的老師，知道這場捐血活動。他來自馬來西亞，與同樣是馬來西亞裔的廖敬興醫師，一見如故；原來陳長耀在三月份，帶著三個孩子剛從外州搬到紐約，就遇上了疫情，目前還在找工作。
儘管如此，樂觀開朗的陳長耀，仍願意加入志工行列，他說：「雖然還在適應新環境，但是有能力還是很開心能幫助人，就像慈濟志工一樣。」
這場捐血活動從早上九點半到下午三點半，總共有六十二人參加、七十三袋血，也募到兩位新志工。慈濟紐約分會投入捐血活動十六年，連連得獎，受到社區肯定，2019年更榮獲社區團體組最高榮譽白金獎（Platinum award）。儘管疫情嚴峻，慈濟與捐血中心的約定持續，為華裔社區服務，盡一分社會責任。
圖左 ：今年疫情嚴峻，紐約市血庫量歷史低點，已經低於百分之五十的警戒線。[攝影者：劉又榕]
圖右 ：法拉盛YMCA是慈濟舉辦捐血活動的固定場所。[攝影者：劉又榕]
圖左 ：今年因疫情，現場布置考量安全距離與防護。[攝影者：劉又榕]
圖右 ：紐約市捐血中心與慈濟合辦社區捐血活動，慈濟志工協助翻譯與活動宣傳。[攝影者：劉又榕]
圖左 ：慈濟志工曾惠霞（左）協助活動宣傳與志工聯繫。劉佩玉（右）（Pei-Yu Liu）從事護士工作，2000年開始擔任慈濟捐血活動志工，負責與捐血中心聯繫。[攝影者：劉又榕]
圖右 ：陳長耀生平第一次捐血，就獻給慈濟的捐血活動。[攝影者：劉又榕]
圖左 ：廖敬興醫師（左）現場發送文宣，為捐血人介紹慈濟。[攝影者：劉又榕]
圖右 ：慈濟紐約分會今年第一場捐血活動，總共十四位志工參與。王先生（左四）是參與慈濟捐血十年的一位民眾，王先生因疫情足不出門，特別為了捐血來到現場。[攝影者：劉又榕]
