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在美國疫情後的第一個感恩節假期（11/28），紐約慈濟志工開始忙著一連串的冬令活動，首先登場的是具有二十五年傳統的冬衣發放。由於今年（2020年）疫情嚴峻，一件暖冬衣顯得特別珍貴。每件大衣都是社區民眾
的捐贈，再經過志工的整理清洗，交給需要的人，背後的過程，充滿了「洋蔥」。◎舊翻新 揪甘心
一袋袋送來的，是社區居民捐贈的大衣，一個月下來已經陸續募集了上百件。趁著感恩節前的假日，紐約慈濟志工趕緊著手整理清潔，把洗乾淨的二手衣掛起來。
今年因為疫情，募集來的衣服，捐贈者大多已處理乾淨，但志工整理時還會再次把關，確保衣服都是最佳狀態。志工陳儷娟一邊檢查一邊說：「這邊都髒的要清理過把它處理好，然後再去發。」也有許多捐贈者在家中，把要捐的衣服整理好，每一件都分類。
其中一包衣服的主人，是慈濟的關懷個案，因為丈夫往生，志工一路陪伴走出傷痛，她將丈夫的遺物捐出，回饋給社區。志工蔣珊珊說：「所以透過這樣子的方法，讓我們平常幫助的個案，能從悲傷當中走出來⋯⋯真的很感恩，她知道我們要發放，特別專車送過來。」
經過整理分成男女穿的大衣，然後裝入袋子中，接下來的步驟，就是將需要清洗的衣服，送往下一站。
負責清洗的洗衣店老闆娘陸小紅（Lucy Lu）也是慈濟志工。因為冬天客人較多，陸小紅利用人少時來清洗這些大衣。為了確保衣服不洗壞，到她手上還得分類一次：「這是毛料的，水洗會縮水，這個不能水洗。」將衣服種類分好了，準備清洗時，還要避免不同顏色相互染色：「紅的會掉色，要跟黑的在一起，其他顏色還好⋯⋯」
經營洗衣店八年，幾乎一週七天都要開店，陸小紅能做慈濟的時間不多，過去都是犧牲午休當志工。只要有機會承擔，陸小紅非常珍惜：「慈濟有些東西要洗，襪套、桌布、大醫王的衣袍⋯⋯我都可以承擔。很感恩這個機會，我會把它洗好，按照衣服尺寸大中小分好，發放時衣服就不會翻亂。」
看似簡單的冬衣整理，從捐贈、分類到清洗，一連串的步驟，堆疊了背後一群人的愛與用心，一件普通的舊冬衣，卻是錢也買不到的珍貴。
◎雪中炭 送溫暖
整理好的冬衣，隨後就在感恩節長週末假期派上了用場。配合紐約曼哈頓的聖公會教堂（All Saints Episcopal Church）在11月28日這天，舉辦一年一次的感恩節發放，一早位於曼哈頓的大愛人文中心內，就傳來陣陣飯菜香。
繽紛色彩的蔬食料理，是今年感恩節為街友準備的熱食，為了應景感恩節後吃香腸的傳統，特別改成素腸，裡頭還有花椰菜和玉米、紅蘿蔔等營養蔬菜。對街的教堂外，另一群志工已經七手八腳把大衣掛上，根據男女、尺寸與種類分類，讓挑選的民眾容易尋找，就像是個小型的服飾店。
教堂內，安撫人心的聖樂響起，過節氣氛濃厚，此時慈濟少年志工分裝親手做的蛋糕與餅乾，讓領取的人身子溫暖，心裡也甜滋滋的。
下午四點半一到，教堂發放素便當，領完的街友與民眾迫不及待地挑選冬衣，志工們親自協助試穿。志工告訴前來領取的居民：「這件衣服是捐贈者的祝福⋯⋯」「他們希望這件衣服能讓您在冬天保暖⋯⋯」
志工也清楚每一件衣服的特色和洗滌方式，像是最佳店員一樣，耐心地幫每個前來的人找出最適合也最喜歡的冬衣：「這件你可以穿綠色這面，反過來也可以穿⋯⋯而且你可以丟在洗衣機水洗，非常適合。」
當聽到居民回應：「這個尺寸對我剛好，我很喜歡！」是志工最有成就感的時候！
今年因為疫情，發放改成戶外，原本教堂內用餐改成餐盒外帶，但人數比預期多，因為疫情讓他們生活變得困難。
「我用迴紋針來替代拉鍊，這件外套穿了三年多了。」紐約居民約翰（化名）指著壞掉的拉鍊，這是他唯一的大衣。疫情後沒了工作，失業金也已經領完，他固定前來領取教堂每週六的熱食發放。感恩節慈濟的冬衣，是雪中送炭的珍貴禮物。
「目前我有些食物補給和現金補助，在我找到全職工作前，暫時應急⋯⋯我很開心能有免費冬衣提供，可以幫助很多人與家庭。」約翰拿著大衣，感恩地告訴志工。
路過的計程車司機，也是疫情的受害者，拿了冬衣與食物：「非常感恩你們，你們幫助了很多像我一樣貧困的人，願上帝祝福你們以及你們的孩子家人。」
◎同理念 好夥伴
紐約慈濟連續兩年在感恩節，與聖公會教堂合作，舉辦冬衣與熱食發放，從鄰居變成了合作的好夥伴。
「你們每次都會帶很多志工來，我們就可以比較省心些，跟慈濟合作很順暢，我們互助互惠。」紐約聖公會教堂神父史蒂夫·耶格曼（Steven Yagerman）感恩志工相互成就。
教堂每週六會提供食物給所有民眾，前來的人不需要出示任何證件與資料，疫情前每次提供約一百份餐點，大家可以進入教堂地下室的餐廳吃飯。但疫情爆發後為了安全，改為在門口領取，大概約六十人份。感恩節這天的餐盒準備了約六十份，實際來了八十人，所以志工也臨時準備了一些其他的替代食物。
不同族裔不同宗教，卻有著慈悲助人的相同理念，儘管是疫情嚴峻，因為有這些默默付出的志工們，讓感恩節無助或無家的人，也能感受到溫暖。
圖左 ：一位慈濟的關懷個案，親自將家中的舊衣送到紐約分會，包括往生丈夫的外套。[攝影者：蔣珊珊]
圖右 ：十幾位志工齊心協力，兩小時內將一百多件冬衣整理完畢。[攝影者：蔣珊珊]
圖左 ：陸小紅2012年開始經營洗衣店，雖然工作繁忙，但一定會擠出時間做慈濟。[攝影者：劉又榕]
圖右 ：曼哈頓慈濟志工與慈青學長姊（註：已於大學畢業的慈濟青年志工），在大愛人文中心內，分裝著素便當，志工從早上十點開始備料炒飯。[攝影者：林晉成]
圖左 ：志工整理著由亞美醫師協會募集的毛帽，都是廠商捐贈的全新配件。[攝影者：林晉成]
圖右 ：志工免費發送慈濟的環保科技圍巾，同時介紹慈濟的環保志業。[攝影者：林晉成]
圖左 ：紐約這位計程車司機，兩次經過停下來挑選衣服，不斷跟志工道謝，也拿出零錢投入竹筒希望反饋。[攝影者：林晉成]
圖右 ：聖公會教堂兩次與慈濟合作感恩節發放，跨宗教獻大愛。[攝影者：林晉成]
