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入冬最大的一波冷氣團降臨波士頓，大雪紛飛，窗外屋頂上、樹梢上、郵箱上、引擎蓋上……那層厚厚的積雪，抹去許多顏色，將大地覆蓋成一片的白，提醒著人們2020年進入倒數——這個讓人走得好辛苦的一年，即將結束
。許多人迫不急待要迎接新的開始，而波士頓的慈濟志工則是專注認真地過完眼前這一年，越是接近年末越是忙碌，志工趕在年節前把溫暖分送給有需要的人。
◎物資發放 溫暖贈街友
受到疫情的影響，一些無家可歸的街友，染患新冠病毒必須醫治。波士頓街友醫療中心（Boston Health Center for Homeless Program，簡稱BHC）為他們設有隔離病房。
慈濟波士頓聯絡處之前曾去發放過醫療物資，入冬了志工再度主動關懷，得知他們在冬天很需要一些內衣，多個地區的女性街友收容中心，還需要個人衛生保養用品，像是乳液、護唇膏等用品。
慈濟人趕忙在網路上購買了男性及女性可禦寒的內衣、襪子，搭配毛毯及個人用品的防護霜、乳液、䕶唇膏、凡士林等物資。在冷氣團降臨的12月17日，當天戶外乾冷得讓人皮膚龜裂，志工頂著寒風出門把準備妥當的物資送到收容所。
波士頓街友醫療中心的員工非常感謝志工們在嚴峻冬日中，能夠為這些街友送來溫暖的愛心。而收到滿滿正能量回應的慈濟志工，更感謝無數的人支持著這項送暖行動，志工長金滿表示：「疫情期間，感恩所有人的愛心，協助受疫情影響的人共度難關！您的持續捐款幫助了受疫情影響、生活受困的家庭。」
◎耶誕禮物 貧童的笑顏
慈濟志工長期在保德溫社區小學（Baldwin Early Learning Pilot Academy）協助食物發放，幫助校內低收家庭可以得到更多的新鮮蔬果。12月21日的發放日剛好是農曆二十四節氣的冬至，也是這學期的最後一次發放。
時節腳步已逼近聖誕佳節，想到部分家庭受疫情影響，無力為孩子準備聖誕禮物，志工掛心著如何讓貧童的期盼不落空……
志工決定在疫情衝擊下，為這些貧童添上歡笑的臉龐，拭去許久以來口罩後焦慮的眼神；於是，志工請校方溝通協助，讓該校二十戶的孩子選擇一個自己最想要的玩具，做為過節時的小禮物。志工除了準備玩具，還貼心地附上親手作的聖誕卡片，祝福孩子和全家人度過一個平安又快樂的佳節。
21日當天下午陽光放晴，街頭處處可見未化的冰雪，志工們小心翼翼地提著禮物袋，裡面不僅有給孩子的聖誕禮物和卡片，還有為他們一家準備的食材。
跨過一個個雪堆，志工敲開了一扇又一扇緊閉的門，把歡笑祝福送入一戶又一戶的家庭，空中彷彿傳來悦耳的鈴聲，悄悄地透過門縫鑽入已愁苦許久的家庭中，與大人孩子驚喜地笑聲交織成佳節最美的樂章。
「這份寒冬中送歡笑聲的心意，是我們志工既溫馨且感恩的聖誕禮物。」慈濟志工甯靜嘉也感動於志工伙伴們為寒冷的冬季增添幾許溫暖。
◎無情祝融 關懷受災戶
屋漏偏逢連夜雨！疫情讓很多民眾失業，更不幸的是在寒冬中遭遇大火。位於瑞威爾（Revere）的一棟民宅，在12月8日清晨從二樓竄出火苗，釀成一死二傷的悲劇，該棟房舍中有九戶人家共三十多人，因火災被迫遷居離家。
匆促逃離火場的居民，幾乎沒有時間打包家中財物，為了保命搶快只隨手拿了些貼身物品，其中還有一位居民冒險從二樓跳下而身體受傷，所幸沒有生命危險。
作為「全美急難救助志工組織」（National VOAD）成員的慈濟美國，當地志工在火災後馬上接到麻省急難救助志工組織（MA VOAD）的訊息，慈濟人趕緊在第一時間打包好衣物、毛毯，前往慰問往生者的家屬。
之後更愛心不斷地關切被迫暫時遷居家庭的處境，慈濟西語翻譯志工畢比納（Bibiana）、尤黛西（Yudeisy）和黃醫師（Dr. Jennifer Huang）一起合作電話訪視。九戶受災家庭聯絡上了七戶；其中有一戶受災家庭，聽完慈濟人介紹說明後表態放棄接受援助，因為他們了解慈善資源得來不易，屋主希望把這份機會和資源讓給比他們更需要的人。
志工從勘災、造冊、訪視受災戶，到親手送上來自全球滿滿愛心的物資，慈濟人步步踏實把珍貴的資源，交付到有需要的人們手中。志工在拜訪一個四口之家的受災戶時，三歲的小女兒收下了志工遞出的慈濟竹筒，志工比手畫腳地向她說明這是來存錢行善用的，她害羞點頭表示懂得志工要傳達的意思。
志工來到一對夫妻家中進行關懷，雖然彼此間無法用英文溝通，只能用手部和肢體語言表達，但愛是不需要語言的，老先生感動得伸出手想握住志工的手，志工趕忙提醒他因疫情關係要改用擊手肘方式，無論是怎樣的接觸與交流，人與人之間互動的誠意與愛心，未曾因寒冬而降溫。
◎隔離防疫 予關懷鼓勵
雖然疫苗已經在美國各地開始施打，但是要距離多數民眾都已接受疫苗，能徹底弭平疫情，仍然還有一段長路要走。進入冬季疫情又開始升溫，麻省急難救助管理署（Massachusetts Emergency Management Agency）設立了多個收容新冠肺炎輕症患者的隔離旅館（Isolation Hotel）。
冬季新冠肺炎患者進行居家隔離，密閉的住宅環境將使家中成員染疫機率增加，加上麻省許多家庭因經濟因素群居在同一住宅內，因此部分輕症患者被安置到隔離旅館休養，歲末年節隔離在其中的民眾，因沒有家人陪伴，過節更顯得孤寂。
慈濟志工長金滿和伊芙琳•巴拉瑟姆（Evelyn Baratham）了解住在隔離旅館的居民及值勤的工作人員，要在旅館內度過聖誕節假期，無法與家人一起共享年節，志工火速採購了襪子、餅乾、巧克力和商店禮卡，並貼心地準備了心靈資糧《靜思語》。
志工們在聖誕節前夕的12月23日前往波士頓南邊的道敦（Taunton）隔離旅館。「願送上滿滿祝福，給在場的人們加油打氣。」慈濟志工林濟貴表明來意。
看到慈濟人抱著禮物走近，在門口等候接待訪客的護士詫異地說：「平常大家都不太注意到這個小地方，怎麼你們還會過來？」看到志工送出發揮巧思打包成大禮物一樣的物資，因駐守旅館照顧居民而略顯疲累的護士，在志工的關懷問候聲中，眉眼都露出了欣喜地笑意。
歲末寒冬，志工們用愛送暖，寫下揮別2020年的日誌，祈願大家平平安安，迎接充滿希望的新年。
撰文者：長金滿、甯靜嘉、林濟貴
圖左 ：冷氣團減弱、太陽露臉，讓志工四處送暖。[攝影者：甯靜嘉]
圖右 ：志工購買大批的男用和女用內衣捐贈給街友。[攝影者：甯靜嘉]
圖左 ：志工把冬季物資交給波士頓街友醫療中心的工作人員。[攝影者：甯靜嘉]
圖右 ：可愛的卡片傳遞著志工們的溫暖祝福。[攝影者：甯靜嘉]
圖左 ：拿到禮物和食物的家庭。[攝影者：甯靜嘉]
圖右 ：志工用電話訪視，了解每戶受災情況。圖片來源／波士頓慈濟聯絡處[攝影者：甯靜嘉]
圖左 ：害羞的小女孩，懂得志工善的語言。[攝影者：甯靜嘉]
圖右 ：用擊手肘的方式代替握手和擁抱。[攝影者：甯靜嘉]
