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新冠肺炎疫情嚴峻之時，儘管慈濟美國德州分會暫停社區的大型發放活動，但慈濟志工依舊關懷著社區有需要的居民，透過提供物資給柬埔寨移民社區和無家可歸援助團體，協助弱勢族群能緩解疫情對生活的衝擊。◎長期關 懷柬埔寨村
上世紀七十年代因「紅色高棉」大屠殺，許多柬埔寨人逃離家鄉淪為難民，一部分人因美國難民收容項目而輾轉來美落腳，在全美多州形成了柬埔寨社區。
慈濟志工在2017年哈維風災時，透過當時經營超市的王老闆引介，與德州休士頓郊區的柬埔寨社區結緣，在休士頓柬埔寨社區信仰中心暨佛堂舉辦賑災發放，幫助受水災影響的柬埔寨村居民。
以種菜務農和打零工為主的柬埔寨村居民，受疫情影響生活更加艱困，剛過去的嚴寒冬天，更影響了農作物的收成。考量到村民多以米飯為主食，正巧證嚴上人關懷美國災民，在疫情期間送來的許多香積飯，因此慈濟德州分會準備了二十箱的香積飯與一萬兩千只口罩，讓2021年2月6日來拜訪慈濟會所的村民代表能把物資帶回，分發給村內有需要的家庭。
「去年村內家庭種菜的收入都減少了，也無法外出打工。冬季期間難以耕種，農民家庭更辛苦，真的很感謝慈濟持續關懷著我們村子。」柬埔寨社區代表卻奈利·斯德（Channarith Srey）感恩說道。
◎呵護無家可歸的族群
居住在休士頓的林華音（Julienne Chi）是慈濟的活躍志工，把服務眾人的理念帶入家庭，她的兒子紀思偉（Alec Chi）耳濡目染，也長期投入「休士頓無家可歸組織聯盟」（Houseless Organizing Coalition），幫助該組織進行每週的食物與物資發放工作。
2月25日林華音與紀思偉代表慈濟德州分會，與「休士頓無家可歸組織聯盟」創辦人之一的索尼婭·科普扎耶（Soniya Koppuzhayil）會面，溝通雙方的慈善理念。當日慈濟捐助該會五箱香積飯、四袋個人衛生用品、兩千只口罩。
索尼婭解說，該會成員多為非裔、原住民和少數族裔，主旨在提供物資援助給社區無家可歸的弱勢民眾，除了每週的熱食、食物和物資發放，並提供婦女和受迫害者的緊急安置援助，也會為街友購置帳篷作為棲身之處。
紀思偉解說，該會英文名用「無屋者」（Houseless）取代「無家者」（Homeless），即點出了該會宗旨，顯示他們不僅是幫助街友，更幫助家暴婦女、同性戀或多元性別者等有家歸不得的弱勢族群。
走入社區暗角，休士頓的慈濟人持續在生活中發揮正能量，以慈悲、尊重、理解的心，陪伴著需要溫暖的人們，度過生命中艱困的低谷時期。
圖左 ：休士頓郊區的柬埔寨社區村民，2月6日拜會慈濟德州分會，並為村民帶回慈濟捐贈的物資。[攝影者：許維真]
圖右 ：村民代表卻奈利·斯德（右一）向德州分會執行長黃濟恩（左一）表達感恩。[攝影者：許維真]
