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◎擁有感恩心 是安定人心的力量
伊莉莎白開設心靈瑜珈課、有機果汁店,她在東方文化裡,找到更大的包容性:「我很喜歡在中國大陸居住的主要原因,是在當地認識的朋友,以及我喜歡的人,他們的思想與觀念開明且包容,他們願意認識我,了解我的背景,反而在西方,也許沒有對不同見解與文化這麼開放。」
疫情發生後,伊莉莎白被迫放下經營了六年的事業,回到美國,社會氛圍卻讓種族問題再度浮現。
伊莉莎白說:「我從不看人們外在的差異,而是去找與每個人的共同點與特質。如果你對一個與自己不一樣的人,抱著好奇的心態來了解,而非只是單向主張陳述,那麼會產生不一樣的互動。」她強調,來自全世界的每個人,不管年齡、背景,都有值得學習的地方。
現在美國有一股對亞裔仇恨的氛圍,讓種族問題再度浮現。伊麗莎白深知,種族的仇視,是因為人類對疫情後的未知,產生恐懼,於是她開始在網站和IG上,分享讓人安定的力量。其實就是東方長久強調的感恩心,而近三十年西方也用科學證實,感恩與健康。快樂高度相關。
「練習感恩心,就像是戴上了一副太陽眼鏡,眼鏡的顏色會影響我們看世界,它不只是對好事感恩或是對好心情,升官發財感恩,而是對所有事情感恩,包括壞事在內,都當成是祝福與學習。」
在疫情間,伊莉莎白再次出版自己從小練習的感恩日記,在網路上推出後,幫助全球各國的讀者,度過疫情間的恐懼:「每天早上,你可以回答日記設計的不同問題,像是昨天哪件事情讓你開心,而每個月也會有特別的感恩作業,每週也是完整的題組練習。」
◎傳統坐月子 拉近了婆媳的感情
現實生活中的伊莉莎白,也選擇了不同文化背景的另一半,公婆是來自臺灣的慈濟家庭。疫情發生,讓從未在一起生活的一家人,每天同在一個屋簷下。東方婆婆遇上西方媳婦,東方傳統的坐月子,拉近了兩人的感情。
「一個母親把孩子生下了,等於也迎來自己全新的『母親』角色。生產讓女性必須重新調整,而我的婆婆就像是我的媽媽,幫我坐月子,讓我在身體、情緒與精神上都獲得很大的支持。」
伊莉莎白的婆婆宋立分,用證嚴上人的教導,來面對一個文化背景全然不同的媳婦:「每個人生活習慣都會有點不一樣,可是就像上人講的,唯有『愛』、『包容』,還有『感恩』,大家才能這麼祥和地聚在一起。」
疫情讓人類再次面對長久存在的族群、文化差異,但疫情終究會過去,人們真正要面對的不是病毒,而是在感恩包容下和平共處。
「人的價值,跟你來自哪裡、擁有多少財富、外表長相都沒有關係。」伊莉莎白表示,在人生走到盡頭時,外在物質都無關緊要,重要的是內在心靈。」
圖左 :重視身心靈健康的伊莉莎白,在中國大陸開設自己的健康事業,將瑜珈融入西方的健身概念,成立瑜珈教室。圖片來源/ 伊莉莎白[攝影者:邱品豪]
圖右 :疫情間,伊莉莎白出版感恩筆記書,幫助讀者在疫情間,透過心智的感恩練習,消除內心的恐懼與負面能量。[攝影者:邱品豪]
圖左 :對東方文化興趣濃厚的伊莉莎白,另一半Warren Liao(左二)是個華裔美國第二代,爸媽廖敬興(右二)與宋立分(左三)是來自臺灣的慈濟家庭。疫情後全家三代同堂同住一起。[攝影者:邱品豪]
圖右 :伊莉莎白有兩次到臺灣靜思精舍過年的經驗,感受中國年也了解慈濟的人文。 攝影/宋立分[攝影者:邱品豪]
圖左 :伊莉莎白與先生 Warren Liao 在靜思精舍過年。 攝影/宋立分[攝影者:邱品豪]
圖右 :伊莉莎白與公婆一家到精舍圍爐。 圖片來源/宋立分[攝影者:邱品豪]