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慈濟德州分會和德州休士頓食物銀行（Houston Food Bank）從2020年疫情爆發以來，定期在社區舉辦「食物發放」活動。2021年底因疫情再度嚴峻而暫停發放，近期疫情趨緩，3月5日重啟發放活動
，當日共有二百二十七戶家庭受益。 由於月前爆發的俄烏戰火持續綿延，造成數百萬名烏克蘭人逃離家園，他們的生活物資匱乏，亟待全球各地援助以度過難關。慈濟已在波蘭積極展開人道救援，並在全球為援助烏克蘭難民發起募款；因此當日志工們特別藉著食物發放的契機，鼓勵來領取物資的民眾發揮愛心，把點滴的愛匯集，關懷流亡海外的烏克蘭人。
◎為烏克蘭難民虔誠祈禱
發放當天志工們報到後，先在德州分會靜思堂一起虔誠的祈禱天下平安，並為烏克蘭難民祈福；慈濟德州分會新任執行長羅濟嶢，代表證嚴上人發放福慧紅包給志工們。之後，眾人便利用發放前的一小時準備時間，分組進行食物打包和勸募行動。
在等候領取食物的「得來速」通道上，已經有許多車輛排著長龍。志工們拿著援助烏克蘭難民的勸募箱和自製海報，向每一輛汽車內坐著的民眾勸募，簡介美國慈濟發起的「用祈禱與行動．守護烏克蘭難民」募心募愛項目，鼓勵居民們加入人道救援的緊急行動，共同發揮愛心。大部分的人聽說是為烏克蘭難民募款，立刻認同並把錢投入勸募箱。
多數來領取食物的民眾本身並不富裕，但仍然發心想幫助更需要的人；有些捐款人感恩自己身處平安的環境，格外憐惜在戰火中離鄉背井、流離失所的難民。儘管這些居民也有各自的生活困擾，但許多人在有機會付出時，都樂意盡己所能的幫助他人。
經常在慈濟食物發放時，來協助維護安全的警衛人員，看到志工拿著勸募箱，當場掏出一百美元（約合新臺幣二千八百元）投入箱中。他表示，很高興能為援助烏克蘭難民盡一分心，並且堅持行善不留名。
新加入志工團隊的志工鄧碧甄（Wendy Tang）是第一次執行募款任務，她說：「這對我是特別的經歷，因為，隨時都有意想之外的狀況。我需要把握時間向每位民眾說明慈濟的理念，以及介紹支援烏克蘭難民的募款活動，有時甚至需要參考對方的身體語言，調整自己的語速和陳述。」
◎手心向下成為行善者
住在附近的許多老人家，是慈濟發放的固定面孔，他們通常是一大早便步行來排隊；許多長輩自備摺疊椅，在發放前的等候時間中，街坊鄰居三五成群的閒聊。
志工們覺得既然有這麼好的機會，便與老人家們進行慈濟的手語教學，以及分享證嚴上人的《靜思語》作為熱身活動；每人抽取一張「靜思語書籤」，並把抽到的句子念出來分享，有些人更驚歎剛好說中了自己的心情。
志工用手語帶動，分享「心開福就來」這句話，希望他們可以把握時光，每日都開開心心地迎接好運到來；同時，只要把手語的動作加大，就可以像打太極一樣幫助活動筋骨。志工輕聲建議長者可以每天起床後，一邊念靜思語、一邊活動筋骨，這樣不只強身健體，心情也會感到通透暢快。
在熱身時間中，志工也講述了慈濟「竹筒歲月」的故事，讓居民了解慈濟從草創時，由三十位家庭主婦，每日省下五毛錢的買菜錢來濟貧，以激勵人人每天都做一些小善事。
發放前進行的祈禱，是一分安定心的力量，大家雙手合十，跟著〈祈禱〉歌曲的旋律，一同虔誠的吟頌歌詞。在依序領取物資前，大家還再度一起練習了「心開福就來」的手語，其中有些人除了領回物資，也帶走了一個慈濟竹筒。
晚晴公寓與德州分會會所毗鄰，一位來領食物的老人家說：「疫情的關係，公寓住戶已經很久沒有和慈濟互動了，大家都很想念過去慈濟志工每個禮拜去陪伴他們的互動。」許多老人家更一再詢問，志工們何時能再例行探視，強調院內的長者，都期待慈濟能早日恢復過去的常態活動。
這場發放是德州分會今年（2022年）第一次的食物發放活動，也是社區發揮愛心、共同關懷烏克蘭難民的特殊活動。在領受援助和付出關懷的過程中，讓提供服務的志工和參與的民眾，都從中得到了啟發，更體悟到生命無常。
無論是氣候異常導致的天災，或是人為因素引爆的戰火，災難都會讓許多的人受苦。無數烏克蘭家庭在戰火引爆後，一夕之間失去所有，輾轉於顛沛流離的逃亡旅程。
領取物資的民眾，為烏克蘭難民祈禱、捐款，正如證嚴上人教誨：「每個人心裡都有一股清流，都有一塊福田，隱藏著豐沛的泉源。」人人心中都有愛的能量，都能成為手心向下、幫助他人的行善者。
圖左 ：志工們在靜思堂，一起為烏克蘭難民祈福。[攝影者：吳育宗]
圖右 ：烏克蘭難民的淚水，透過螢幕傳達到每個人的心頭。[攝影者：吳育宗]
圖左 ：慈濟志工梁明嬋（右）和鄧碧甄（左）向等候領取物資的民眾募心募愛。[攝影者：吳育宗]
圖右 ：志工陳俐樺帶領一早就先來排隊的老人家們，練習慈濟手語。[攝影者：吳育宗]
圖左 ：隔壁晚晴公寓的老人家向志工陳俐樺（右）訴說，希望慈濟能盡速恢復關懷活動。[攝影者：吳育宗]
圖右 ：休士頓食物銀行的蔬果車抵達，志工們一起合作卸貨。[攝影者：吳育宗]
圖左 ：志工們分工整理及打包裝袋蔬果。[攝影者：吳育宗]
圖右 ：當民眾領取物資要離開時，志工合十祝福。[攝影者：吳育宗]
