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2021年12月10日、11日短短兩日之間，美國中西部、南部八州遭遇超過五十個罕見地強烈冬季龍捲風侵襲，龍捲風行進沿途的社區遭到嚴重破壞，百餘人失蹤，災後每一天死傷人數都在不斷地攀升……趕在202 1年聖誕節前夕，美國芝加哥分會的慈濟志工就已經冒著嚴寒，趕往肯塔基州梅菲爾德（Mayfield, KY）和鮑靈格林市（Bowling Green, KY），為龍捲風災民進行現值卡發放。
◎被無私精神所打動
2022年2月初的農曆新年剛過，芝加哥志工又抓緊時間趕到肯塔基州道森斯普林斯市（Dawson Springs, KY），在2月25日、26日為當地災民舉辦發放一千美元（約合新臺幣二萬八千六百元）的現值卡、保暖圍巾、毛毯等等物資，希望可以給這些歷經磨難的災民，帶來重建家園的信心和希望。
二月底的美國中西部，依然是一片冰天雪地的世界，幸好2月25日這一天並沒有下雪。太陽陪伴著志工和滿載物資的卡車，從芝加哥分會一路趕到帕迪尤卡市（Paducah, KY）的一家旅館。
一到歇腳點，志工們便不顧整天的疲勞，開始整理第二天發放需要的物資；在旅館碰到其他住客時，志工們便熱情地介紹慈濟和這次發放活動，還詢問大家是否需要口罩。
在旅館與芝加哥志工碰面的，還有多位來自梅菲爾德和鮑靈格林市的災民。這些美國民眾，在過去從未聽聞過慈濟這個組織，但在十二月的發放中，他們被志工無私的精神打動，雖然還在重建自己的家園，而這次他們依然義無反顧地來到現場擔任志工，幫助同是災民的道森斯普林斯市鄉親。
龍捲風經過兩個多月後，道森斯普林斯市依然是一片廢墟。小城裡75%的建築都被摧毀，六百多棟民宅不是全毀就是半毀。更艱難的是，這座城市裡有約30％的居民為低收入貧困戶。
他們本就生活拮据，這場突如其來的自然災害又摧毀了他們的家園，難以想像他們是如何熬過這兩個月的，尤其是歲末年終，家家歡喜團圓的聖誕節。
◎來自全球的愛匯聚
2月26 日一早，所有志工驅車一小時趕到道森斯普林斯高中（Dawson Springs High School），為了儘快服務更多的民眾，這兩天的發放，擇定在該校寬敞的體育場內舉辦。抵達現場後，志工們便開始有條不紊地動手布置現場、擺放物資；每一個發放站都有專門的志工負責，一切安排就緒，剛好等到災民們的到來。
負責接待的志工在門口歡迎、問候災民。不過很多肯塔基州居民不習慣戴口罩，所以在入場後，志工均先禮貌地請他們到體溫檢查站；確保沒有發燒後，便遞給他們口罩，請他們保護自己，也保護在場每一位來賓的健康。活動開始後不久，隊伍已經排到了學校外，可見需要幫助的災民數量之多。
「今天你們會得到很多愛和關懷，不單單是來自我們這些志工的愛，更是來自全球所有捐贈者的愛。」開場介紹的志工向災民們解說。
發放開始後，每一個災民家庭依序和志工進行面談，往往志工們簡單的一聲問候和關懷，就讓不少災民淚如雨下。災難過去兩個多月了，這些災民們也過著無定所的日子，很多災民掏出手機，給志工看他們被龍捲風夷為平地的家園。
「那時候我聽到轟隆隆的巨響，就知道龍捲風已經著陸了。」小女孩薇妮（化名）和父親尼馬爾（化名）來到發放活動現場，她回憶：「當時爸爸媽媽說我們得到走廊裡，但是他們差點就沒能出來，這是一場毀滅性的經歷。」
「這場龍捲風是我這輩子最可怕的經歷。」安蘇亞（化名）顫抖的描述著遇災的經歷。她牽著小孫子巴拉哈斯（化名）的手，在談話間已經無法控制地流下悲傷的淚水。
「我們現在暫時住在旅館裡。」格雷夫（化名）無奈地告訴志工。「這裡是我們的家，所以我媽媽想回來，我們也正在為此努力！」格雷夫的女兒蘇迪拉（化名）補充道，她的聲音有些顫抖，可以聽得出來，她正在努力地平撫激動的心情。
「感謝慈濟願意提供幫助，你們真的很好。單單看到志工的微笑，就給了我們莫大的幫助、勇氣和信心，讓我們知道生活一定會回歸正軌。」蘇迪拉感恩說道。
◎愛的回饋孕育善果
來自梅菲爾德市的小羅伯特·派特森（Robert Patterson Junior）是一位牧師，他在這次活動中負責發放毛毯；他用雙手把毛毯遞給每一位災民，之後再雙手合十，為災民祈福。對接受過慈濟發放的小羅伯特來說，這是包含敬意的一系列動作，他也最懂得這樣溫暖的動作，可以給災民帶來多大的安慰。
「可以和這裡的災民交談，為他們祈福，對我來說意義重大。」小羅伯特說。
在2月26日下午發放尚未結束前，志工就收到災民安蘇亞充滿溫度的電郵。她在簡短的電郵中，描述了她和家人在參加發放、與慈濟志工互動後的感動：
「我們今天真的很高興在道森斯普林斯，見到這麼多志工來到這裡，我打從心底感謝你們。我們拿到了一張價值一千美元（約合新臺幣二萬八千六百元）的現值卡。也許對有些人來說，這筆錢看起來並不多，但對於失去一切的我們來說，這代表太多太多！我們全家都非常感謝你們！這筆錢將用來重新添置我們所損失的家當，我要再次感謝你們！」
在2月26日的發放當中，志工共幫助三百一十二個災民家庭，一千一百位民眾。為這些災民發放了六百五十條毛毯、六百二十四條圍巾、三百一十二份愛心包。
與此同時，每一個家庭也都領了一個慈濟竹筒，有一些居民甚至當場就被志工感動，捐出了象徵開始行善意義重大的硬幣。
每一支被帶回家的竹筒，都蘊藏了未來要回饋的決心，這分善意將繼續傳遞下去，讓愛在社區裡循環，猶如溫暖的春風，即將在災後的土地上，孕育出新的慈悲善果。
圖左 ：道森斯普林斯市幾乎整個被龍捲風摧毀，大部分住宅被夷為平地。[攝影者：馬樂]
圖右 ：志工用誠摯溫暖的語言，歡迎災民來參加發放。[攝影者：馬樂]
圖左 ：薇妮（化名）和爸爸尼馬爾（化名）向志工展示，被龍捲風摧毀的住家照片。[攝影者：馬樂]
圖右 ：格雷夫（化名）和女兒蘇迪拉（化名）認真聽志工介紹慈濟竹筒，希望有機會能把慈悲，傳遞給其他有需要的人。[攝影者：馬樂]
圖左 ：小羅伯特·派特森雙手合十，祝福來領取物資的災民。[攝影者：林俊志]
圖右 ：安蘇亞（化名．中）在發放的過程中，流下了感動的淚水。[攝影者：馬樂]
