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美國北加州矽谷慈濟志工共三十人，2021年12月11日前往食物銀行的發放地點東巴洛阿圖市的科斯塔諾小學（Costano Elementary School），為五十戶照顧戶家庭進行冬令發放耶誕節禮物，
陪伴祝福歡樂過佳節。發放對象是一年半以來，一直陪伴的家庭，大部分是染疫後生活困難的家庭，以及當地學校向慈濟提報，需要協助與關懷的特困家庭。
◎耶誕佳節 送暖傳愛
耶誕節是西方國家一年之中最重要節慶日，互贈禮物，闔家聚餐團圓過節。但自新冠病毒在全球爆發至今，重創經濟，很多家庭頓失工作，尤其是低收入家庭，生活困窘不堪，即便是想要為家人買耶誕禮物也很吃力。
兩個月前，三十位慈濟志工便開始分頭準備發放物資，為照顧戶家庭中每個未成年的孩子準備禦寒的冬衣，以及家庭需要的物資。
志工們體貼的一一詢問孩子的尺寸，根據性別以及孩子身形，希望找尋到最合適的保暖外套和毛襪；同時也為每個家庭準備過節的禮物，包括一個廚房小家電，如小烤箱或果汁機，一份巧克力糖，以及實用的醫療用口罩、布口罩，還有一份慈濟高中團學生製作的聖誕節賀卡，親手寫上對每個家庭的祝福。
過程中，包裝也是一個大工程，所有的禮物準備完畢之後，需要按照每個家庭分類及包裝，十五位志工花了六個多小時終於打包完畢。
◎前置作業 規劃流程
今年（2021年）冬令發放的亮點之一是拍攝並製作「全家福相片」。由於照顧戶家庭平日忙於生計，財務狀況不佳，較少有機會到相館拍攝全家福照片，志工希望藉著全家人來領取聖誕節禮物的機會，讓他們能歡喜地帶回一張聖誕節的全家福。
經過志工們多次的評估與討論，終於設計出一套流程，能在五分鐘內拍完丶印出照片，並裝入相框，讓個案家庭領取禮物之後，一併把「全家幸福照」帶回家。
志工方寶珠花了一個多月的時間，設計了拍攝全家福的場景，大部分的裝飾都是親手製作，聖誕老人、聖誕樹、雪人加上各種琳瑯滿目的禮物，美不勝收。另外，志工準備了一份特別的禮物——《四國語言靜思語》，包含英語以及西班牙語的翻譯。
去年疫情爆發以來，慈濟志工開始陪伴這些照顧戶家庭，提供財務或物質上的協助，讓他們能夠度過生活上的難關，協助他們安身之餘也安他們的心；藉由靜思語帶給他們安定的力量，從而正向面對生活中各種的挑戰與困境。
志工為每個家庭客製化「靜思語書卡」，手寫一句英文或西文鼓勵的靜思語——「不要小看自己，因為人有無限的可能。」希望這些在社會底層打拼的照顧戶家庭，能鼓勵自己，只要願意認真努力，一定有機會走向美好的未來。
◎發放進行 歡樂溫馨
志工們早上七點三十分就到發放現場進行布置，並小心規劃現場發放動線，從報到、全家福拍照、領取禮物到靜思語分享及帶竹筒回家，每一站都要兼顧防疫安全與發放效率。拍攝場景中，掛上了聖誕老人、裝上聖誕樹、雪人及滿載各種禮物的聖誕火車，現場頓時充滿著濃郁的聖誕氛圍。
除了禮物發放，在科斯塔諾小學（Costano School）還有另一組志工忙著例行的社區食物發放，前方發食物、後方送禮物，一時之間整個學校熱鬧非凡。
早上九點發放活動開始進行，照顧戶家庭報到之後，便前去「拍攝全家福」的相片，拍攝的場景布置得五彩繽紛，充滿著濃郁的聖誕氛圍，每位站在鏡頭前的大人及孩子都展現出最燦爛的笑容。接著便是領取家庭禮物，許多家庭看到熟悉的慈濟志工，非常開心地打招呼，並和志工拍照留念。
下一站是「靜思語」攤位，志工分別用英文及西班牙文，向每一個家庭分享證嚴上人的靜思語，希望這些智慧法語所產生的正能量，能幫助大家生活的更好，志工同時也分享了慈濟的小善行大愛的故事，許多家庭紛紛認養了竹筒，善的種子由此萌芽。最後全家人帶著大大小小的禮物，以及全家福相片歡喜滿載而歸。
◎及時馳援 度過難關
2020年5月，琳達（化名）先生工作的餐廳因有人確診而停業，琳達也因疫情期間的封鎖，兩人都失去了工作。一時之間要找可以容納九人的住處，實在不易，可以想像她當時承受極大的壓力。慈濟即時的救濟金、小孩衣服和防疫物資的援助，減輕她經濟的壓力，也溫暖了她的心。
琳達說：「首先我要謝謝慈濟幫助我和家人，我有七個小孩，這一年多來在我最艱難的時候，我和先生都失去工作，一家人無家可住的時候，慈濟及時提供水和食物，這對我們一家人是最需要的。」
「我始終保持正能量思考，總是覺得每件事情發生都有它的原因，人生要繼續往前走，家人家庭很重要。後來我和先生都找到工作。」琳達很感謝慈濟在家人最低落的時候，及時伸出援手，連女兒都一直記得慈濟的幫忙。
多拉（化名）是一位十一年級高中生，在食物銀行協助西語翻譯，父母皆是瓜地馬拉的移民，雖然家境清寒，但仍熱心助人，常收集二手衣寄回家鄉幫助鄉民。2021年1月，多拉的爸爸染疫，因血氧低到八十，在醫院待了一個月。
由於病毒影響到肺部，時常很喘，不能久站，只能打些零工，媽媽西里蒂（化名）因腎臟發炎同時住院，父母因此同時失業。在困難之際，慈濟伸出援手幫助他們度過難關。西里蒂非常感謝慈濟志工一年多來的關懷與協助，她說：「有上帝的保佑，當家人都沒有工作時候，慈濟幫助了我們，很感謝很開心。」
多拉經常協助志工與墨裔家庭溝通，希望將來能夠成為一名建築師，回到薩爾瓦多的家鄉為貧苦的鄉民，建造便宜又好住的房子，志工一直在旁陪伴鼓勵，希望他明年的大學申請順利，能夠進入一所理想的大學就讀。
莎麗妮（化名）說 : 「我的媽媽已經往生了，當媽媽還在的時候，慈濟一直在幫助我們，每年的耶誕節志工都會送禮物來，我們都非常期待那一刻。現在慈濟還一直持續地幫助我們。真的很謝謝！」
◎雪中送炭 逆境見光
這個照顧戶家庭是志工半個多月前幫助的「幸福校園」貝拉海文小學（Belle Haven School）學生家庭。照顧戶家庭的媽媽，因為心肌梗塞驟逝，大姊姊莎麗妮（化名）在GoFundMe捐款網站請求捐款，以幫助母親的喪葬費。
志工看到之後，發現媽媽是慈濟之前的照顧戶，透過學校聯絡上他們，志工及時補助了喪葬費以及短期生活費。莎麗妮很感動慈濟立即的幫助，主動表示也願意回饋社區。志工翁秀玉邀請她來擔任這次發放的西語翻譯，所以她穿著慈濟的志工背心和家人一起入鏡，拍攝全家福相片，希望這些禮物及相片，能夠稍微撫慰他們失去媽媽的心傷。
凱西（化名）是2021年慈濟獎學金的得主，她敬佩證嚴上人無私助人的精神，以上人為學習的典範，期許自己以後也能助人。翁秀玉特別送他一本上人的《英文自傳》。
安卡琪（化名）說 :「女兒得到慈濟獎學金的資助，非常感謝慈濟所有的幫忙。」安卡琪是四個小孩的單親媽媽，先生在她懷最小孩子時，被槍殺身亡，事經七年，這案件至今尚未結案，因此無法得到賠償。但經過多年心理治療過程，她已走出陰霾，選擇原諒。她是位很堅強的女性，一人獨力扶養四個小孩。
2021年秋天，安卡琪完成社區大學的文憑，找到縣政府部門處理遊民的工作，一家人的生活也穩定了。2021年初，安卡琪的小兒子確診，她需要和兒子一起隔離，無法工作。
慈濟即時濟助金，舒緩了她沒有收入的壓力．女兒黛布拉（化名）是2021 年慈濟獎學金的得主。她敬佩上人無私助人的精神，將以上人為學習的典範，期許長大後也要把握機會助人．
天氣冷颼颼，志工的心意，卻暖了個案家庭一家人的心；逆境中的聖誕節，讓生命有了光，可以繼續前進。
圖左 ：慈濟志工方寶珠花了一個多月的時間，設計拍攝全家福的場景，大部分的裝飾都是親手製作。[攝影者：白斌一]
圖右 ：凱西（化名）是2021 年慈濟獎學金的得主。她敬佩證嚴上人無私助人的精神，以上人為學習的典範，期許自己以後也能助人，志工翁秀玉特別送他一本上人的《英文自傳》。[攝影者：謝琇茹]
圖左 ：十五位志工將各式禮物，按照每個家庭分類及包裝，花了六個多小時終於打包完畢。[攝影者：謝琇茹]
圖右 ：經過慈濟志工多次的評估與討論，終於設計出一套流程，能在五分鐘內拍完丶印出照片並裝入相框，讓個案家庭領取禮物之後，一併把全家幸福照帶回家。[攝影者：白斌一]
圖左 ：志工為每個家庭客製化「靜思語書卡」，手寫一句英文或西文鼓勵的靜思語——「不要小看自己，因為人有無限的可能。」希望鼓舞人心的文字，可以帶給他們力量。圖片來源／北加州慈濟分會[攝影者：白斌一]
圖右 ：Primitivo是學校的校工，是慈濟在當地很重要的幫手。站在兩旁的是他一對美麗的雙胞胎女兒： Maria 和 Guadalupe。她們倆在食物銀行負責報到登記的工作，從不缺席。目前是高中十二年級的學生，今年秋天要進大學，已拿到四家大學的入學許可。[攝影者：白斌一]
圖左 ：慈濟志工和孩子分享慈濟竹筒，小善行大愛的故事，為年幼的心靈播善種子。[攝影者：謝琇茹]
圖右 ：多拉 (化名) 和家人很開心拿著禮物，和一年多來陪伴他們的慈濟志工合照。[攝影者：白斌一]
