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從4月11日到4月30日，美國聯邦緊急事務管理署（Federal Emergency Management Agency，簡稱FEMA）為洛杉磯地區的阿富汗新住民，舉辦為期三週的啟動新生活服務，幫助他
們儘快適應新生活和融入社區。慈濟美國總會受邀參加，提供牙科義診服務；志工出動大愛牙科醫療巡迴車，從每天早上十點到下午五點，輪流在東洛杉磯社區大學（East LA College）、聖費南度谷（San Fernando）和洛杉磯國際機場（LAX）附近，為這些新居民看診。
◎深耕社區獲得殊榮
2021年8月底，美國從阿富汗撤軍，阿富汗塔利班（Taliban）接管首都喀布爾（Kabul, Afghanistan），數以萬計的阿富汗人民逃往國外。美國政府接收部分外逃的阿富汗人民，並撥出專款用於「意料之外的緊急難民和移民急需，為難民、軍事衝突受害者，和其他在阿富汗局勢下處於危險的人們。」所提供的所需，包括特別移民簽證的申請者。
根據統計，目前約有一萬六千名阿富汗人移居洛杉磯，除了住屋、食物和教育之外，疾病預防與健康維護也是新生活中的重要一環。
慈濟志工多年來和聯邦緊急事務管理署積極地密切合作，因而受邀為阿富汗新居民提供義診服務。活動開始的前一日，慈濟大愛牙科醫療巡迴車由中加州的佛瑞斯諾縣（Fresno）開到洛杉磯；經過一日的檢查整理，4月11日清晨來到洛杉磯社區大學展開看診服務。
慈濟美國總會執行長曾慈慧表示，慈濟在整個現場中是唯一的佛教組織，也是一個非營利的組織，以及非政府的組織，這是我們多年來在社區深耕結緣的重要足跡。
「我們很高興能得到協助新居民的殊榮，在今後的三週裡，除了牙科義診，我們將以自身同為移民的心情，更加體會新移民的心情。」除了歡迎他們的到來，曾慈慧希望他們能夠早日重新站起來，為自己建立未來的方向。
◎繼續提供醫療服務
慈濟美國總會醫療發展室主任陳恂滿醫師，為這次的義診做足了準備，安排有關義診的全部規畫和人員調配，確保每個環節都能順暢運作；美國慈濟醫療基金會副執行長溫俊強，把配屬在中加州佛瑞斯諾縣的大愛牙科醫療車，提前一日開到南加州來做好準備。
陳恂滿醫師表示，很高興有很多的志工醫師來參加義診，第一天義診就服務了一些病人，除了拔牙、洗牙和補牙之外，也依照病人的狀況，跟他們做一個預防和保健的互動，讓他們能夠得到所需要的幫助，也希望他們的牙疾能夠有所改善。
陳恂滿醫師補充說明，這些阿富汗人在輾轉逃難中，牙齒疏於照顧，其中不少人有牙科問題。到了美國，生活上趨於安定，但因語言的隔閡，日常需求未必有辦法一一表達完整，能夠有機會為他們付出，感到很榮幸。「我們在場地與時間的許可下，盡力為阿富汗新住民解決牙科問題，其中有一些人需要進一步的治療，未來也希望可透過慈濟醫療中心繼續服務他們。」
經過戰亂的顛沛流離，這些來自阿富汗的新居民，身心承受的壓力與痛苦是不為外人所知的。雖然，他們幸運地來到美國，但還是要走過一段重新安定的必經之路；人生地不熟，過去的一切歸零，一切重新開始，以及一堆從語言障礙所衍生的問題，包括如何融入社區，今後的謀生技能，子女的教育問題等，都是必須面對和解決的課題。
◎我們是朋友是家人
聯邦緊急事務管理署在為期三週的新生活啟動服務中，安排多個社會福利機構設置攤位，並遵循新居民的意願給予協助，同時安排了翻譯專員，為他們一一解說和翻譯。慈濟除了提供牙科義診，也在歡迎中心設置攤位，介紹慈濟的故事，提供英文書刊作為他們的精神糧食。
陳恂滿醫師對他們說：「我們避免稱呼你們是難民，我們稱呼你們是朋友、是家人，不要覺得眼前的挑戰是很糟糕的，我們都是朋友，我們都是一體的。」
要在異鄉開展新生活，對於一般人而言，已經不易，更何況是在戰亂下倉促出逃的人們。一位阿富汗新移民陪著父母親來就診，也向志工傾訴了這幾個月來的難處。他說：「我們當中有一些人不懂英文，或是不會講英文，溝通上很困難，讓我們無法買到需要的東西，有些人甚至找不到住房，所以很困難。」
將心比心，志工把當初自己移居美國的經驗，包括如何接受新文化，學習第二語言的經驗，分享給他和其他的新居民；同時，志工也將英文的《靜思語》和證嚴上人的著作介紹給他們，希望能幫助他們身心安頓，面對險阻都不再徬徨無助。
圖左 ：慈濟美國總會執行長曾慈慧（左）很高興能協助新居民。[攝影者：駱淑麗]
圖右 ：慈濟美國總會醫發室主任陳恂滿醫師（中），在大愛牙科醫療巡迴車裡整理牙科的各項設施。[攝影者：駱淑麗]
圖左 ：醫師正在為阿富汗病患進行牙科診療。[攝影者：駱淑麗]
圖右 ：大家在大愛牙科醫療巡迴車裡，忙碌著為阿富汗病患看診。[攝影者：駱淑麗]
圖左 ：充滿了服務熱誠的慈濟義診團隊。[攝影者：駱淑麗]
圖右 ：志工準備了慈濟的英文書刊和相關資訊，提供給參與活動的人們。攝[攝影者：駱淑麗]
