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因為疫情，慈濟美國總會暫停舉辦中加州貝克斯菲爾德（Bakersfield）地區的居民義診，2022年5月15日患者們終於盼來義診重啟之日，醫生、志工和病人不必再透過電話看診，人人都懷著興奮與感恩的心，
重回金山谷高中（Golden Valley High School）參與義診。◎始終愛相隨的義診
兩年前，受限於新冠疫情的嚴峻，慈濟志工雖然停止實體的義診，但持續透過電話進行義診不輟；因為有很多慢性病的患者需要長期服藥，志工們就會透過電話，了解病人的狀況後，再郵寄藥物到病人家中。
貝克斯菲爾德位於中加州，當地居民多數是農工和移民農工，他們的收入偏低，又沒有醫療保險。過去二十五年來，美國慈濟總會醫療團隊定期來此看診，重點服務該區有需要醫療服務的農工家庭。
清晨五點，天光微亮，志工們懷著重啟義診的喜悅，來到慈濟南愛滿地（South El Monte）醫療中心集合。由於貝克斯菲爾德距離洛杉磯的車程大約兩小時，大多數的志工從家中來到集合地，通常需要半小時以上的車程，所以很多志工清晨三、四點就要起床準備，摸黑出門。能夠再親自去鄉間做義診，對志工而言不僅是一分使命感，更是一分對貝克斯菲爾德居民的牽掛。
大巴士開了兩個小時，大約早上八點來到金山谷高中。現場已經有一批先行的志工，已開始為居民作登記和填寫資料。為了大家的健康安全，現場依序進行量體溫和作新冠病毒快篩。
由於事先已經做了充裕的準備，志工們抵達現場就找到自己的工作地點，開始設置器械，忙中有序，不一會工夫，三個義診部門：牙科、西醫和中醫都完成布置。新進的志工看到輕巧美麗的帳篷，經過輕輕地一轉，一個診室立即呈現在眼前，減少搭建的力氣，每個人都感到新奇和興奮。
◎彷彿是老友再相聚
兩年不見，有的患者因為疫情失業，致使已經困難的生活更是雪上加霜，但對慈濟的愛與感謝卻是牢記在心，他們藉著此次回診的機會，仍然記得將滿滿的竹筒帶回來。
有一些患者在之前參加過義診，或是長期接受慈濟的醫療援助，當天來到現場，彼此彷彿是老朋友團聚。只能用西班牙語溝通的西裔患者，雖不能用言語和志工溝通，但心靈是相通的，彼此都感受到親切的友好或思念。
「走在最前，做到最後」，美國慈濟醫療基金會執行長鄧博仁醫師，以此精神積極投入每一場義診，有一些老面孔的病人，大家看了都很開心，也有人是從臉書（Facebook）看到訊息，第一次過來看診。「畢竟還是在疫情間，我們特別的小心，有幾位是要來看牙醫，可是他們的體溫是99度，雖然快篩是陰性，但是為了確認，都先送到西醫這裡來諮詢，我們必須確保大家的安全。」
疫情的兩年之間，美國慈濟醫療基金會是持續地進行義診，但是模式是通過電話問診。鄧博仁醫師說：「我們固定三個月就會用電話問診，對象都是一些舊病人，並對持續照顧的病人提供需要藥物。我們會把這些藥物打包，再加上一些結緣品，像口罩、洗手液等，郵寄給我們的病人，一直到今天（5/15）才有機會面對面的再相聚。」
慈濟美國總會醫療發展室主任陳恂滿醫師表示，這是我們在疫情之後，兩年來第一次回到這一個義診點，很多病人都非常的期待，我們的志工和醫生們也非常熱烈地參與。很多病人的需求都是牙齒已經到了緊急的狀況，也有很多家屬是帶著小朋友來看病。所以，這一次的牙科義診比較注重健康和衛生。「我們也是第一次嘗試把牙科的器材重新整合，希望能夠用最少的人力，做最大的事。每個診站都有負責的人和窗口，讓整個動線更流暢。」
義診的主要聯絡人志工呂旻原表示，鄧博仁醫師為第一次參加義診的志工，帶來了證嚴上人的禮物。也特別感謝張富山醫師（Dr. Phu Truong）一家，每次義診都是全家總動員。「慈濟浩蕩的志工隊伍又長又莊嚴，讓當地居民很讚歎；我們重新啟動義診，所有邀約的醫師全員到齊，感謝每一位醫師和志工們的全力支持與配合。」
◎結合當地慈善醫療
鄧博仁醫師說明，我們今天和當地的CSF非營利醫療組織（CSF Medical Non-Profit Foundation, 簡稱CSF）合作義診。
因為，我們比較脆弱的地方，就是沒有辦法提供進一步的義診服務；與這個組織合作，未來他們將可以為病患提供專科醫師的服務，包括手術。「這是一個非常好的消息，今天是第一次的接觸，我們還在互相學習，希望有更進一步的合作。」
當天，CSF非營利醫療組織的人員也來到現場，雖然沒有在現場看診，但他們能夠在後續提供專科醫療，正好補足了慈濟對於專科醫療的不足。通過雙邊合作，未來當患者需要進一步看診時，慈濟將可以把病人轉介給該組織，讓病患得到更完善的照顧。
◎終於盼到義診隊伍
杜尼（化名）沒有醫療保險，但需要長期服用慢性病的藥物。疫情前曾經接受長達四、五年的慈濟義診服務。他表示，疫情期間，就在藥物快用完的時候，接到志工的關懷電話，原本擔憂即將沒有藥物的心才落定。從此在醫生電話問診和詢問資料正確與否後，便定期收到不可或缺的藥物。「如果沒有慈濟持續提供電話義診，真不知道如何度過這一段艱苦的日子。」
派翠克（化名）住在一個寄宿公寓，兩年來牙痛一直干擾著她，這是第一次有機會看診，她已經等待很久了。她接受了牙科治療，也拿到藥物，覺得很幸運。「所有的服務都是我沒有想到的，醫生非常的細心，我感到非常感激，非常感謝你們提供的一切，慈濟對我的幫助很大。」
喬伊（化名）是當地的志工，也是義診的舊病人。疫情期間，她經常被鄉親們問到，義診什麼時候才能恢復？因為他們需要幫助來解決牙齒和其他的問題，現在終於盼到義診團隊再度出現。她笑著說：「我很想念你們，大家都很感激你們回來了。」
疫情趨緩，每個人都希望一切能重新恢復正常，貝克斯菲爾德地區的居民在義診的高出席率，顯示了這個社區需要三個月一次的義診。慈濟的義診團隊也將繼續為缺乏醫療的人們服務，幫助他們在困難的生活中，緩解身體上的病苦。志工會用行動幫助需要援手的病患家庭！
圖左 ：慈濟美國總會醫療團隊，5月15日重返中加州貝克斯菲爾德，恢復社區義診。[攝影者：駱淑麗]
圖右 ：參與義診的志工、醫生和工作人員排隊步入會場，為當地居民帶來希望。[攝影者：駱淑麗]
圖左 ：志工忙中有序快速完成器械、診室和藥房等的布置。[攝影者：駱淑麗]
圖右 ：新進志工對輕巧美麗的帳篷，讚歎不已。[攝影者：駱淑麗]
圖左 ：問診中的鄧博仁醫師（中）。[攝影者：駱淑麗]
圖右 ：所有邀約的醫師全員到齊，熱誠地參與義診。[攝影者：駱淑麗]
圖左 ：等待看診的居民。[攝影者：駱淑麗]
圖右 ：義診圓滿結束，所有參與的志工、醫生和工作人員一起合影留念。[攝影者：駱淑麗]
