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2020年新冠肺炎（COVID-19）疫情在美國爆發以來，居家令造成許多的家庭經濟上的困難，位於紐約的慈濟曼哈頓家庭服務中心自2020年7月開始，為社區中有需要的家庭，定期發放新鮮蔬果等食品。活動 自推出後不斷擴大，嘉惠愈來愈多的家庭，領取食品的人數從最初每月的四百一十位，到如今有七百二十位，且仍有三百多人在等候名單中。
◎企業夥伴支持
這當中，除了慈濟志工的付出，還有許多企業及社區團體因感動，而成為了愛心夥伴，出錢、出物資、出力，幫助許多家庭可以定期收到新鮮而品質有保證的食物。志工們不間斷地付出陪伴，也帶動了許多年輕人加入付出的行列。
為感恩蔬果發放的企業贊助者和社區夥伴，慈濟曼哈頓家庭服務中心於2022年1月11日在慈濟大愛人文中心舉辦了「企業夥伴感恩茶會」。
負責蔬果發放的慈濟志工洪德華，也是在背後默默支持蔬果發放的贊助者之一。他表示：「真的非常感恩這麼多的企業家，願意投入這個惠及社區的服務，因為有他們財力、人力、物力的投入，才能讓愛走得更長久。」
他希望藉由這樣的相聚，能讓他們走進慈濟，能更了解慈濟的精神理念，從而影響更多的企業與年輕人一起投入社區服務，讓慈悲精神真正地落實在社區。
這一天，室外最低溫度為華氏十一度（攝氏零下十一度），是入冬以來最寒冷一天。而一群愛心人士齊聚一堂，為嚴寒的冬天注入一股暖流。包括正覺寺、第一保健（Healthfirst）、亞美醫師協會基金會（CAIPA Foundation）、陳霖夫婦基金會、蓮花食品有限公司、星巴克公司（Starbucks Corp）、共濟會（Freemason）等企業代表，共有十四位嘉賓及二十位志工出席活動。
「外面的天氣很寒冷，但你們讓我的心感到很溫暖。」第一保健副總裁米格爾·森特諾（Miguel Centeno）感恩說道。
◎表揚愛心善舉
當天恰巧也是慈濟推動的「世界蔬醒日」，慈濟人以蔬食茶香人文，迎接這七家企業夥伴和多名志工。
這次承擔餐飲準備工作的志工周雅美表示，基於疫情，希望大家吃的營養，特別準備了可增強免疫力的新鮮薑黃炒飯，以及各色蔬菜壽司卷，讓大家取用方便。志工臧臘娥則準備色彩繽紛的蔬菜沙拉和酸甜口味食物，希望提升大家對蔬食的食欲。
2019年曾代表美國參加在臺灣舉辦的「國際創意果凍藝術」碩學講師比賽，榮獲第一名的志工范碧蓮，以新鮮水果和蒟蒻製作成一朵朵栩栩如生、晶瑩剔透立體的果凍花，更是吸引大家的眼球，紛紛表示：「太美了，不忍心吃呀！」
現場同時展示了《2021慈濟大藏經》（年度回顧影片）、蔬果發放的回顧影片，讓與會者見證慈濟人悲憫天下苦難眾生，落實社區深度關懷足跡。
會上，慈濟紐約分會執行長蘇煜升，代表慈濟人感恩企業夥伴的支持，並呼籲大家的愛心不間斷。曼哈頓家庭服務中心正、副負責人沈卉及洪德華也再次說明，蔬果發放對家庭的幫助，及對社區大愛的延續深具意義，並再次感謝長期以來的支持者。
用心結合亞美醫師恊會員工及客戶，來參與蔬果發放的沈卉表示，隨著新冠疫情的發展，很多華人社區耆老及低收入家庭越需要幫助，企業夥伴們的愛心和善舉是值得表揚的。
為表達感謝，大愛人文中心的負責人沈慈知還特別為每位嘉賓準備了一份禮物，其中有《靜思語》、證嚴上人的福慧紅包、大愛感恩科技產品「簡易旅行衣架」、《慈濟月刊》及充滿年味的剪紙小宮燈。這些禮物讓來賓們愛不釋手，當知道福慧紅包，具有證嚴上人的祝福與感恩含義時，來賓們都感到格外的珍貴。
◎因愛心而結緣
負責陳霖夫婦基金會的方露絲，因與志工洪德華在街頭的意外巧遇，促成了正覺寺與慈濟曼哈頓家庭服務中心的結緣。
同時，方露絲自己也一直在為她所服務的基金會尋找慈善機構合作，發現慈濟的服務項目很符合她的標準，就開始贊助慈濟做蔬果發放，並協助洪德華再次與森美進口公司取得聯繫，進而能不定時獲得捐贈的食品。此外，她為洪德華介紹的幾位年輕人，包括幫忙鏟雪的共濟會等志工，已成為蔬果發放不可或缺的得力助手。
志工劉立欣從小在慈濟家庭長大，去年（2021年）開始與同事一起參加蔬果發放，並向公司申請捐款給慈濟來回饋社區。她表示：「在疫情期間，能為耆老和需要幫助的人服務，體現了人們心中的愛和良善。」
第一保健副總裁吳燁祺與慈濟已結緣二十幾年。她提到，以前不知道慈濟，也不知道這個組織是做什麼的。「認識慈濟後，我感受到中華文化的傳承及愛心的散播，沒有族裔、宗教藩籬，完全以大愛把世界團結起來，這是一個非常震撼的組織。」第一保健副總裁吳燁祺讚歎說道。
第一保健多元文化市場發展總監王惠岳，在多年前曾與已故的慈濟醫療志工林慧如合作，為社區民眾做免費的牙齒檢查，也合作提高華人對健康的重視。他一直緊密地與慈濟合作，感受到慈濟跨越宗教的無私大愛，不管在哪兒工作，都一直持續支持慈濟，希望把愛帶給最需要的人，該公司也會一如既往，繼續支持慈濟。
慈濟曼哈頓家庭服務中心的蔬果發放自2020年開始，一年半來都不曾間斷。期盼藉由一次次的接引、陪伴，以企業家的影響力，帶動更多企業及年輕志工投入愛的行列，讓愛生根於社區，如黑夜中的螢火蟲，給予社會的暗角注入一縷光明和希望。
（撰文者：周祖颐、翁秀春）
圖左 ：慈濟曼哈頓家庭服務中心於2022年1月11日，在慈濟大愛人文中心舉辦「企業夥伴感恩茶會」。[攝影者：翁秀春]
圖右 ：慈濟準備了美味蔬食，迎接企業夥伴和志工。[攝影者：翁秀春]
圖左 ：志工范碧蓮以新鮮水果和蒟蒻，製作成一朵朵栩栩如生、晶瑩剔透立體的果凍花。[攝影者：翁秀春]
圖右 ：志工周雅美正在製作各色蔬菜壽司卷。[攝影者：翁秀春]
圖左 ：在為嘉賓們準備的禮物中，有便於隨身攜帶的《靜思語》。[攝影者：翁秀春]
圖右 ：「企業夥伴感恩茶會」上，七家企業代表及多位志工出席了活動。[攝影者：翁秀春]
