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2022年光輝十月雖已入秋，苗栗地區天氣仍然悶熱，金色陽光普照。10月7日至10月9日，期間適逢兩天國慶連假，共有一百五十多人次在苗栗園區採收藥草，看著陽光穿過樹梢灑落在園區大愛樓後方，映照在辛勤志工
身上的暖陽，讓人打從內心覺得溫暖又感動。這是位於苗栗園區的藥草區，緣起於新冠疫情持續蔓延，為增加免疫力，阻止病毒侵入細胞，達到預防感染的功效，慈濟研發「淨斯本草飲」供不應求。經志工開會研議共識，園區土地廣闊，適合大量種各種藥草。
2021年9月27日，志工們架設遮光網布、安裝兩英寸水管，水電配管，進行藥草區抹草育苗分株。同年10月18日開始鬆土，撿石頭清理土壤雜物，造土埂，且配置滴灌水管。經整地後，進行撒稻穀（粗糠）、混合有機肥等。11月11日，挖洞、澆共生菌、滴管試灌水；兩天後，種植一千八百棵抹草，及約一分地的魚腥草。
◎剪抹草如同剪煩惱
抹草生命力旺盛，生長快速，每三個月採收一次。2022年10月7日清早，秋風瑟瑟，空氣中充斥淡淡草木香。苗栗志工三十多位在藥草區，揮汗忙著拔抹草，彎腰或蹲，各式各樣的姿勢，但目標一致，盡心盡力想把抹草拔完。採收的抹草裝箱，陸續用貨車載回大愛樓。工作告一段落，此時夜幕低垂，天色微暗。
隔天，雙十國慶連休假期第一天，太陽從東邊冉冉升起，天空一片蔚藍。志工及會眾共七十多位，齊聚大愛樓騎樓和外面空地，拿著剪刀，剪下抹草的葉子及根部；現場不同忙碌的身影，交織成一幅美麗的圖畫。
「我不會挑工作，園區需要做什麼，全力配合。」八十歲的鍾梅妹，清晨五點就到園區「美食工作坊」切竹筍，準備菜包的素料；切完，邁開腳步就到大愛樓剪抹草，動作俐落，很快地剪完一株又一株。
志工林艿臻瘦弱的身體，靜靜坐著，手不停地剪抹草，但是顯得無力。她說：「自從生病，瘦了十幾公斤，要來剪抹草，一直猶豫不決，最後還是決定來了。不在乎剪多、剪少，有參與的感覺真好。其實很多事情想要做，卻沒有體力，很遺憾！」
林艿臻的女兒安慰說：「妳趕快好起來，我帶妳出去玩。」
「我不想去玩，希望把身體養好，才能出來做慈濟。」林艿臻感嘆身體健康時，做任何事情輕而易舉，現在卻無動力。
世奇餅店老板娘徐雪玉則認為，做事情時腦海跟心田都不能有雜念，剪抹草如同把自己的煩惱剪掉。他說：「我和張五妹搭配很好，她把老的葉子先剝掉，嫩的葉子我把它剪下來，分工合作，一箱抹草很快就剪好了，分秒不空過。」很漂亮的葉子，經過修剪，它變成有用途，可以救人。徐雪玉表示，人有無限的可能，不要輕忽自己的能力，每個人發揮所長，做中學，學中做，用心在每個當下。
年輕人徐佑星是職業軍人，也是慣用左手者，特別醒目。他從桃園回到苗栗，利用休假日協助切抹草的根。抹草根抓一大把，擺放整齊，拿著厚重的刀子，用力切下去，根一節一節掉落鋪在地上的網子。只見他臉上堆滿笑容說：「大家在一起做事很快樂，不覺得累，況且這也是助人的好事。」
社區志工許錦鳳家中經營汽車修理廠，她到園區剪抹草，如果家裡有事，先生會打電話給她。她喜歡來，因為跟大家在一起很快樂，日子很充實，時間一下子就過了。她貼心呼籲：「有憂鬱症的人，趕快走出來做事情，就不會胡思亂想。」
志工江昭瑢今年（2022年）九月初去花蓮靜思精舍大愛農場剪抹草，學會剪抹草的方法，比較嫩的先剪，接下來葉子較大的再剪。抹草是「淨斯本草飲」成分中藥草之一，一株抹草從頭到尾都有作用。植物需要陽光、水，但是抹草生命力很強，假設雨水沒有那麼充足，它還是能夠長高。最特殊的是，它是澆酵素長大的，沒有使用化學肥料。
江昭瑢又說：「採收下來要趕快處理，放久了葉子會枯黃，變成黃葉子，就不能用了。」為了不讓心裡有雜念，剪一節抹草，就念一聲佛號，祝福它，希望它能跟全世界的人結緣。
經過一整天分工合作，剪好的抹草，分散置放在綠色網子裡，擺成長方型，就像一條綠色毯子，準備抬出去曬太陽。
◎藥草承載深厚的愛
第三天（10/9）微風徐徐，悠悠雲朵，清新空氣夾雜著淡淡草木香。志工們戴著漆上藍色的斗笠，有人用拔，有人用刀子割，在藥草區採收濃綠枝葉的魚腥草。鳥群在天空中展翅飛舞，吱吱喳喳，彷彿訴說「加油！加油！」
一片翠綠色的藥草，志工羅翊嫙指著手中，開出黃色小花的「菟絲草」，每隔兩天，她下班後，就會來園區藥草區巡視，看見菟絲草長出來，輕聲細語對它說：「不要長那麼快，會妨礙魚腥草的成長，魚腥草是要救人的，拜託！拜託！」她馬上隨手摘下來，因為它繁殖快速。但是看到魚腥草又長茂密了，覺得好高興！一邊拔魚腥草，還一邊自言自語說：「蚯蚓，對不起，趕快爬到空曠的地方，才不會被我傷到。」
簡敏慧是退休老師，以前在學校割草，時常聞到青草味，感覺很舒爽。第一次割魚腥草，宛如割掉煩惱，心想著要如何做慈濟，割大棵比較有成就感。期盼它快點長大，可以再救人。
「心中雜草很多，割魚腥草，把雜草除掉。」志工曾庚申和潘素玲夫妻倆一起來，先生割魚腥草，太太在魚腥草中撿雜草。「不管做什麼事情，都要專注在當下，心要靜、心要定，工作才會做得完美。」曾庚申割魚腥草時，享受陣陣涼快風吹拂，心中喜悅，無憂無愁。潘素玲說：「第一次整理魚腥草，那種草香的味道，非常特殊，我從來沒有聞過。沒有來，內心很空虛，現在坐在這邊，心裡踏實，安然自在。」
魚腥草藥草區，志工們勤奮身影，是最美麗的風景。有人收割魚腥草，有人在大愛樓周邊，把魚腥草中的雜草撿出來，另一邊志工清洗魚腥草的污垢。大家低頭認真做事，各自埋首努力。
大愛樓前，鳳凰花盛開，鮮紅色花朵隨風搖曳，象徵豐收成果，洋溢歡愉景象。連續三天，一百五十多人次的忙碌，抹草、魚腥草經過陽光曬過之後，就要寄回花蓮靜思精舍製作「淨斯本草飲」。藥草承載著志工們深厚的愛，漾起善的漣漪！
圖左 ：徐佑星（右一）是職業軍人，利用休假日協助切抹草的根。他拿著厚重的刀子，用力切下去，根一節一節掉落鋪在地上的網子。[攝影者：傅台娟]
圖右 ：抹草經過陽光曬過之後，要寄回花蓮靜思精舍製作「淨斯本草飲」。[攝影者：傅台娟]
圖左 ：志工江昭瑢（右一）說：「為了不讓心裡有雜念，剪一節抹草，就念一聲佛號，祝福它，希望它能跟全世界的人結緣。」[攝影者：傅台娟]
圖右 ：志工徐雪玉（左一），是世奇餅店老板娘。她表示做事情不能有雜念，剪抹草如同把自己的煩惱剪掉。[攝影者：傅台娟]
圖左 ：志工及會眾在苗栗園區大愛樓騎樓，忙碌剪抹草的葉子。[攝影者：傅台娟]
圖右 ：清早，志工們分工合作，將抹草用網子，尋找適合的地方曬太陽。[攝影者：傅台娟]
圖左 ：抹草的根部，分散擺放在地上曬太陽。[攝影者：傅台娟]
圖右 ：魚腥草藥草區，志工們勤奮身影，是最美麗的風景。[攝影者：傅台娟]
