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經歷疫情，減少舉辦大型的公開活動，慈濟美國總會自8月20日起，透過在每週六於南加州聖諦瑪斯（San Dimas, CA）總會園區舉辦茶會，廣邀社區民眾走入慈濟，讓賓客徜徉在優美的園區，並進一步了解慈濟
在美國和全球的各項服務。◎來慈濟作客
這項例行茶會活動旨，在促進社區民眾對慈濟的認識與了解，繼而鼓勵更多居民加入慈濟志工行列，讓總會園區日日都能滿溢著志工們的歡聲笑語。「慈濟創辦人證嚴法師一直提醒，我們的家（慈濟會所）要有人進來走動。」
慈濟美國總會執行長曾慈慧解說，設立例行茶會的用意：「我們經常與有愛心的社區民眾互動，但互動過程都很短暫；希望透過茶會，邀請民眾週六來我們的家作客，用輕鬆自然的方式，讓居民看到我們，了解我們所思、所做，讓更多人進一步了解我們！」
經由南地區的志工組隊，深入社區廣邀各族裔民眾，或是邀約公司行號、政府機構、民間社團等團體賓客來訪，讓賓客參觀園區內推動的「生態園」（ECO Garden）、「環保堆肥」（Organic Compost）、「惜福屋」（Treasure House）和「環保教育站」（Environmental Protection Education Centre）等充滿生活教育意義的項目，並在茶會中與志工們深度交流，輕鬆地認識慈濟，帶動社區民眾走入慈濟，不僅是有形的布施，也要深化精神上的投入。
「證嚴法師殷殷期盼我們要淨化人心、祥和社會、天下無災無難，一定要從人做起。」慈濟美國總會執行長曾慈慧強調：「以後每個禮拜六，我們都會有志工茶會，我們希望把志工的門打得更開，邀請不同的社會賢達一起進來，用這種方式讓慈濟生根社區的深度和廣度更札實。」
◎認識慈濟更多
曾在疫情期間，持續捐贈慈濟KN-95口罩的美國家具批發中心共同創辦人郭俊宏，8月20日受邀來茶會向其他賓客介紹他所認識的慈濟。曾慈慧歡迎他再次到訪慈濟，並詳細介紹慈濟在急難救助或國際援助中，捐贈給災民與難民使用的福慧床、福慧桌椅和福慧隔屏。
茶會中，播放了介紹慈濟服務項目的影片與志工現身說法，讓郭俊宏對慈濟有新的認識：「來參加茶會之前，我以為慈濟所做的我都知道了；但聽了茶會介紹我才發現，原來慈濟做了這麼多的事，而我原本只知道一兩成而已。」他肯定慈濟的貢獻，並認為獎學金、人醫會義診、急難救助和難民援助的服務，都是他專業領域上可以幫上忙的項目。
法輪佛教社區中心（ DhammaCakraTra Buddhist Community Center）的十多位成員，也在20日再度造訪慈濟。該中心執行長珈雅達·索谷達（Jayadharma Sogata）笑著提到，他們曾來參加過「美國慈濟健走」（Tzu Chi USA Walkathon），也曾來幫忙做義診和蔬果發放志工，可是透過茶會，他們才發現到慈濟有超出更多他們所知的工作項目。
「起初我只知道，慈濟有做慈善救助，但現在我更了解慈濟做的事；在今天的茶會中，我看到慈濟的獎學金項目和醫療義診都做得很棒，讓我留下深刻的印象！」法輪佛教社區中心執行長珈雅達·索谷達分享。
法輪佛教社區中，前執行長暨公關蜜塔·索莉亞（Metta Surya）提到，過去十五年來，她一直是慈濟義診的志工，她過去也經常邀請該組織成員來慈濟做志工。她表示：「今日志工們詳細向賓客介紹福慧家具，我過去曾在義診中使用過非常便捷好用，很高興看到新一代的福慧家具添加了屏風，更具隱私性。透過今日簡介，我有興趣來參與熱食供應和急難救助項目。」
◎廣開善門
8月20日首次開啟社區茶會活動，上午場安排了過去曾旅居南加州，但現已退休返臺定居埔里的資深志工李惟勤與妻子陳麗容，向三十多位資深志工娓娓道來他們投入慈濟三十年的志工心得。
具有美國碩士學位的李惟勤，詳述自己在任職少將時，因踏入慈濟，從證嚴上人的教誨中獲得醒悟，毅然申請提前退伍，放棄晉升中將的前途與更豐厚的退休金，決心把人生更多的時間，放在更有意義的慈濟事中。現在八十多歲的李惟勤夫婦，依舊每日忙碌於環保和教育的工作，身體力行師父教導的「珍惜分秒與善用人生良能」。
當天下午的英語茶會，則迎來社區不同族裔的居民參訪。來賓先到園區內的法華道，參觀慈濟的起源與靜思家風的淵源，並從慈濟主要的志業項目，深入了解慈濟人在過去五十六年累積的成果。
稍後，再經由茶會的簡介視頻與志工解說，輔以園區導覽走訪多個由志工主導的現場操作項目，諸如邀請賓客到栽種了橘子樹和生鮮蔬菜的「生態園」，了解「環保堆肥」的製作，或是進入猶如小型百貨商店的「惜福屋」，學習如何珍惜舊物、愛惜物資。
每一場成功的茶會，都是無數志工通力合作的努力成果。志工組隊不僅須提前邀約與叮嚀賓客出席，無論有多少賓客出席，志工們都以高標準合作布置場地、準播茶點和規劃排練，讓每一場茶會都能成為感動人心的體驗。
「負責的志工團隊以歡喜地心情迎接新朋友，我們精心準備素食餐點招待客人，用心與出席茶會的民眾交流溝通，說慈濟、講慈濟，期盼每一位賓客都能在茶會中感受到慈濟的溫暖，進而加入我們成為志工。」負責籌備8月27日茶會的志工高淑玲感謝二十多位志工的付出。
已在美國社區耕耘三十三載的慈濟，經歷過無常疫情後，更積極的深入社區廣開善的大門，以愛引愛幫助更多人能踏出行善的第一步，一起努力把溫暖與關懷遞到有需要的人手中。
圖左 ：志工引領來賓參觀風景優美的總會園區。[攝影者：駱淑麗]
圖右 ：茶會結束前，所有賓客跟著志工一起以手語歌〈一家人〉，同享一家人的溫馨。[攝影者：駱淑麗]
圖左 ：慈濟美國總會執行長曾慈慧（右），向受邀來茶會的企業家郭俊宏（左），介紹福慧家具。[攝影者：錢美臻]
圖右 ：法輪佛教社區中心執行長珈雅達·索谷達，在茶會中代表團體致詞。[攝影者：駱淑麗]
圖左 ：8月20日的資深志工分享茶會，讓九十二歲高齡的毛美齡與許多久違不見的資深慈濟人齊聚一堂。[攝影者：黃友彬]
圖右 ：賓客在茶會前，先參訪介紹慈濟主要工作項目的園區法華道。[攝影者：駱淑麗]
圖左 ：茶會後，志工帶領賓客了解總會園區的「惜福屋」項目。[攝影者：駱淑麗]
圖右 ：8月20日下午英文場茶會的合影。[攝影者：錢美臻]
