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疫情後暫停的拉斯維加斯監獄傳法，終於在2022年12月15日重新啟動，慈濟志工吳佳芬及鄭茹菁組隊赴監獄傳法，走向睽違逾兩年的克拉克郡收容所。◎社會菁英 一時偏差而入獄
由於當日監獄人手不足，提早 一小時報到的志工等候多時，才找到正確教室地點，只見六位女獄友面壁蹲守，看到志工時高興地說：「我還以為妳們不來了⋯⋯」抓緊時間設置電腦、排桌椅、發教材，放眼望去皆是年輕漂亮的女子，志工忍不住在心中暗暗嘆息！
更驚訝的是，當日學員不乏社會菁英分子，只因為一時行為偏差踏錯而墜入谷底。當鄭茹菁詢問她們入獄前從事何種工作？有人悠悠地說：「販毒算工作嗎？」後來方知她曾是社安局公務員，卻因吸毒而淪為毒販；另有人曾是賭場行政人員、雞尾酒服務生，卻因為各種因素而觸犯法網，淪為階下囚，令人不勝唏噓！
因為是第一堂課，兩位志工以影片介紹了慈濟與證嚴上人，臺下女獄友看到上人法照後紛紛舉手表示：「我知道他，我讀過他的書。」果然，借書排行榜第一名的《靜思語》名不虛傳，《靜思語》真的在拉斯維加斯的四所監獄擁有許多讀者。
接著，志工又播放了西雅圖更生人的故事，鼓勵女獄友要正面思考、翻轉人生。鄭茹菁說：「監獄關的不是壞人，而是犯錯的人，每個人都需要第二次機會重生，這就是慈濟來這裡的理由，慈濟人深入監獄陪伴受苦的眾生，陪伴各位走向正常的人生。」
芭布斯（化名）聽著聽著便淚流滿面，她表示已服刑兩年，很想念家中的五個孩子。芭布斯曾是社會安全局公務員，因為疾病造成的疼痛，朋友給她海洛因止痛，從此誤入毒沼，自毀前程。如今戒毒成功，發願在出獄之後做一個宣導「遠離毒品」的志工，但願能呼籲大眾正視毒品造成的傷害。
◎讀靜思語 找回心靈的平靜
辛蒂（化名）因吸毒入獄，她一直在低頭閱讀志工送給她們的見面禮——《暗夜曙光》（Beacon in the Dark)，那是2018年出版的全美監獄傳法故事，內容有很多她們熟悉的人與地，她報名參加慈濟的佛法共修，為的是經由佛法幫助自己從痛苦中解脫。
卡麗（化名）及賽西莉（化名）皆因偷車入獄，都曾經是賭場員工，聰明卻做了得不償失的錯事。卡麗報名佛法課的動力是祖父，他是她心目中的英雄。她的祖父是佛教徒，她一直想跟隨祖父學佛卻沒有機會，沒想到現在竟然有此因緣，立即報名參加。
賽西莉對佛教感到好奇，想了解佛法是怎樣的一種法，讀過慈濟書以後更感覺興趣盎然。吳佳芬開玩笑地問：「偷車需要很好的技術與本事，對嗎？」哄堂大笑之後，志工正色勸說：「偷車雖然沒有傷害人身，卻傷害了人家的荷包，可能害人家因此陷入困境，所以，以後千萬別再偷了。」
賽西莉被判刑六個月，將於九十天後提前出獄，也就是說，只剩下兩個月了⋯⋯她向志工索取慈濟會所的地址電話，要去慈濟報名做志工。
每日讀一句《靜思語》的安妮（化名）最喜歡上人說的——「生氣，是用別人的錯誤處罰自己。」
安妮就是因為老公惹她生氣，一氣之下失去理智動手打人被捕，當時距離她前往某大賭場應聘報到僅僅兩天，她因家暴在獄內受苦，而她老公卻仍在獄外過著逍遙的日子，正應了上述的那句靜思語，真是悔不當初啊！所幸《靜思語》能帶給安妮平靜，陪伴她度過漫長的禁閉時光。
因車禍肇事而入獄的安妮分享：「入獄對我而言就是閉門思過，我想要學習靜坐冥想，因為我必須學會在此時此刻沈澱心情，想想自己生命中更重要的人和事。」志工吳佳芬開解：「開車一定要很小心，萬一傷了別人性命，被影響的是人家的一家人；一旦出事，被終生懲罰的是自己的良心，坐牢並不能減輕自責於萬分。」
有獄友問：「佛法，到底是什麼？」志工回答，不同的經書或法師可能會有不同的答案，但慈濟的精神理念是鼓勵大家在家誦經（修慧）之餘，更要走入人間行善（修福）。所謂「菩薩」，可以幫助人、樂意幫助人的就是菩薩；所謂「付出無所求」，不一定要付出有形的物質，和顏悅色也是付出。
一個半小時的時間，就在彼此分享、頻頻點頭的互動中流逝，課堂的尾聲是女獄友意猶未盡的表情，一次又一次詢問：「下次上課是什麼時候？」但願她們能夠堅持上課、獲得法喜，也祝福她們在獲釋之後走上正確的方向，擁有更好的人生！
圖左 ：疫情後暫停的拉斯維加斯監獄傳法，終於在2022年12月15日重新啟動。[攝影者：鄭茹菁]
圖右 ：每日讀一句《靜思語》的 安妮（化名），最喜歡上人說的——「生氣，是用別人的錯誤處罰自己。」她就是因為老公惹她生氣，一氣之下失去理智動手打人被捕。[攝影者：鄭茹菁]
