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農曆春節將至，「為社會暗角點一盞明燈，持續為弱勢族群點亮希望光明！」慈濟「冬令發放暨圍爐活動」，受到新冠疫情影響，在避免群聚情形發生，今年（2022）有別以往，邀請慈濟照顧戶蒞臨臺中市潭子區慈濟心田聯
絡處，志工們貼心地準備提鍋，希望照顧戶有一個熱熱的湯鍋，讓他們也能享有過年溫馨氣氛……今天(1/16)是照顧戶一年一度冬季發放的日子，在臺中市潭子區心田聯絡處的廚房，從清晨起就開始熱鬧滾滾。四、五十位的香積志工趕忙洗菜、切菜、煮菜……大家井然有序、各司其職，為的是趕在中午十二點之前，為一百五十位的照顧戶送上一頓營養豐富的午餐。
◎ 深深一鞠躬，照顧戶心懷感恩
在繁忙的廚房中，一位身形不高，唯一穿著灰衣制服的賴翠霞正在幫忙洗菜，一問之下才知原來她是今年(2022)照顧戶的人品典範。在廚房的一隅，賴翠霞娓娓道來進入慈濟的因緣：賴翠霞的妹妹原為東勢的慈濟會員，兩姊妹平時會互相照顧，感情非常好。
無常示現，2016年妹妹被驗出血管瘤，開刀時因為危急搶救不及，錯過黃金搶救時間，之後便在家護病房往生了。
妹妹突然的辭世，對賴翠霞的打擊可謂不小，但日子總要過，高齡已七十多歲的她在商業大樓做清潔與收發工作。也因為收入不高，八點上班前還接下兩家診所的例行清潔，賴翠霞每天清晨都得早起摸黑出門。
但老天爺的考驗總是接二連三，年輕遇人不熟，賴翠霞結束婚絪關係後，靠著勞力工作，含辛茹苦獨立撫養四位子女成年，雖育有兩男兩女，但各自的環境都不好，無法依賴。誰知命運多舛，2020年1月4日，四十八歲未婚的長子因一場甲狀腺風暴癱瘓後，安置於護理之家，自此成為慈濟的長期照顧戶。
在這兩年期間，因為要照顧兒子，賴翠霞無法每天去上工，適巧又換新東家，被新東家依年紀及出勤的緣故給解雇了。同時護理之家每個月三萬元的開銷對賴翠霞來說可謂是筆重大的負擔，在花光積蓄走投無路的情況下，幸好及時獲得了慈濟的幫助，以解燃眉之急。
經過師姊們的鼓勵，賴翠霞決定繼承妹妹的遺願，進入慈濟大家庭。但由於工作的關係，舉凡星期六、日的香積、福田、精進訊息，她都主動積極參與。
最後賴翠霞深深的一鞠躬：「首先我要感恩慈濟證嚴上人和慈濟基金會的幫忙，才能進入慈濟在這裡，感恩您！」
「慈濟幫我這麼多，看到上人募疫苗這麼辛苦……」她也捐出五倍券。在經過了這麼多波折之後，賴翠霞的心中沒有埋怨只有感恩，感恩身處在這個有愛的環境中，雖然命運對她不好，但她獲得的卻比一般人多很多，也感恩上人創辦慈濟，讓困苦的人有所依靠。今後，她會在能力之餘，一直做福田。
◎ 香積巧手 熱湯鍋裝滿愛
主廚蔡桂美很感恩有這個因緣和感恩戶結緣，感恩戶平時生活很辛苦，見苦知福，小小的一餐，希望能為感恩戶帶來一些滿足。為了今天的發放，志工蔡桂美和香積團隊們，在活動之前就開始討論菜單，最後由蔡桂美發想，決定了今天的菜色。主菜為油飯，配菜為豆腐丸子，象徵圓圓滿滿；幸福捲，吃了就會很幸福；還有福氣羹湯，可以一整年都享福。
蔡桂美說她在尚未培訓時就在香積菩薩盧翠環及陳敏慧旁學了三年，目前最感恩的是在她的帶領之下，北屯二的香積團隊愈來愈大，她很欣慰。今天她要感謝所有的香積志工，有些志工從清晨5點就忙到現在，為的是給大家滿滿幸福的一餐。部份的香積志工在兩天前就開始了前置作業，今天更是火力全開，為了一百五十份的餐點努力，包含幸福捲有三百多份，豆腐丸子大約有六百顆。
蔡桂美表示，開菜單首要注意斤量，不能太少或太多，太少會吃不夠，太多會造成浪費；在配色方面也要注意要有紅有綠，口感香味都是要訣，最重要是要用心煮，讓吃的人感受到心意。
另外，在人員配置方面也是一門大學問，洗菜、煮菜、大廚、助手都要分配得當，這樣才不會一個廚房裡有的人很忙，有的人很閒。
最終口味是畫龍點睛，做出來不好吃一切就完了，所以全場裡只見蔡桂美忙著為各大鍋的料理下調料、試味道，顯見主廚的重要。
志工劉仁修不停地攪動著手上的大鍋鏟，為的是這一整鍋的油炸豆腐丸子能準時的被送上桌，油炸豆腐丸子必需要反覆不停地翻動，才能使整顆丸子都受熱均勻，炸出來的味道才會香酥可口，讓人吃了還想再吃，這是他最大的成就來源。劉仁修說：「今天到這裡就是盡自己本分事。」
劉仁修平常的工作是在北新國中的營養午餐團膳廚房服務，至今已五年了。在廚房中，他說，沒有誰是大廚，從主菜、副菜、湯品都有各自負責人員，而他只是其中之一的師傅而已，從不居功。
因為興趣的關係，他從十幾歲就開始在廚房當學徒學作菜，平時除了學校的工作也接外燴的工作。問他在家是否也掌廚，他笑笑搖搖頭道：在家是太太的天下，他從不干預。
因為平日下班早，劉仁修總在下班後再到豐原及后里幫忙修剪樹木等等的園藝工作，一個人做三份工作，從來不喊累。在慈濟的大家庭中，劉仁修很謙虛不斷強調他只做本分事，香積、人文、環保，從不挑工作內容，哪裡缺人就哪裡去。同時他還是造血幹細胞捐贈者，他的心願是希望明年的相見歡，見見他幫助的人是否平安。
透過志工的介紹來到廚房的大灶前，志工黃建湘正依主廚蔡桂美的指示下料，為大家展現今天的重頭菜「素羹湯」。今天(1/16)是黃建湘從中華工程屆齡退休的第一天，退休的第一天從清晨起就和她的師姊王淑美一同到慈濟來幫忙，雖然各做各的，但夫妻同修，他覺得非常有意義。
黃建湘表示，當兵時他就在伙房工作，雖然已經很久沒有掌廚了，但對廚房的事並不陌生。他喜歡慈濟工作的氣氛，大家感情很融洽，對付出無回報，所以工作起來很順暢，很喜歡到慈濟出班。他說：「用心在當下，做就對了」。
愛是每個時刻、點滴不斷地付出，感恩上人帶領慈濟人把愛灑播世界各角落，關懷弱勢家庭，讓他們能平安過好年。
圖左 ：主廚蔡桂美表示：（左）香積志工從清晨五點多就開始張羅，為的是給照顧戶滿滿幸福的一餐。[攝影者：林祺斐]
圖右 ：今天主菜是油飯，配菜為豆腐丸子，志工正在分離金針菇，這種細活不僅要手巧還要心細。[攝影者：林祺斐]
圖左 ：香積志工，今天為照顧戶準備了一百五十份的午餐，有油飯菜卷，還有一碗料多味美營養豐富的羹湯。[攝影者：高季慧]
圖右 ：劉仁修平常在學校的營養午餐團膳廚房服務，他正在炸豆腐丸子，他一向不居功，說著：人人都是主廚[攝影者：陳錫輝]
圖左 ：志工努力刷刷刷，連細小的漏勺洞也不放過，志工說：「大寮環境衛生很重要，不容小覤」。[攝影者：陳錫輝]
圖右 ：臺中市潭子區心田聯絡處的廚房，從清晨起就開始熱鬧滾滾。四、五十位的香積志工趕忙洗菜、切菜、煮菜，為一百五十位的照顧戶送上一頓營養豐富的午餐。[攝影者：陳錫輝]
