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歡喜迎接2023年到來，美國南加州慈濟橙縣聯絡處於2月4日，舉辦一場以中、英雙語進行的「新春祈福」活動。這次祈福會是疫情在2020年爆發之後，橙縣聯絡處首次對外開放的祈福感恩會。有一百多人懷著歡喜感恩
心共聚一堂，迎接兔年的到來。爾灣市市長法拉・可汗（Farrah Khan）、副市長金太美（Tammy Kim）、爾灣警察局官員、拉古納山（Laguna Hills）市議會議員約書亞・斯威尼（Joshua Sweeney）、縣督導唐・瓦格納（Don Wagner）、社區主任佐賀・康羅伊（Saga Conroy）、前州眾議員史考特特・鮑(Scott Baugh) 及橙縣華僑文教服務中心蕭蓓茹主任都到場祝賀，全程參與。
除了爾灣市長和蕭主任，曾經參加過去年（2022年）橙縣聯絡處舉辦的七月吉祥月活動外，其他外賓都是第一次來到橙縣聯絡處，藉此因緣來認識慈濟。
◎慈濟藍天白雲 走入苦難中
祈福會由2023年證嚴上人的「新春祝福」拉開序幕，透過影片上人祝福大家都能「慈悲行善福滿門、智慧處世德傳家」，以慈悲心行善利他—積善之家，必有餘慶；用智慧心待人處世—以德傳家，必有後福。
接下來播放2022年《慈濟全球大藏經》，一幕又一幕感人的畫面，戰爭與自然災害所帶來的苦難映入眼簾；正當每一個人的心靈受到震撼與衝擊時，畫面中出現了「藍天白雲」的身影，全球慈濟志工身體力行，真誠地關懷每一個需要幫助的人，忙著發放現值卡、日常生活用品、大愛毛毯，一個個溫暖的擁抱，慈悲的肢體語言，讓困苦的災民綻放出希望的笑容。
橙縣聯絡處入經藏手語團隊以最虔誠的心，演繹〈開經偈〉和〈是諸眾生〉以無聲說法來弘法利生。橙縣志工也把2022年在社區推動慈濟志業的點點滴滴，從慈善、醫療、教育到人文，剪輯成精華影片與來賓分享。
橙縣聯絡處的新受證委員及兩位見習志工，分別以中英文轉述上人的教誨和落實慈濟四大志業的過程，是如何影響及改變了他們的思維及心境，也讓與會的中外人士更進一步了解慈濟。
由於活動隔天就是元宵節，會中特別解說「元宵節的由來」，並安排中英文猜燈謎的節目。在志工幽默活潑的帶動下，中外來賓紛紛舉手搶答燈謎，猜中者可獲得精心準備的禮品；過程中不但突顯中華文化的特色，在一片歡笑中增加了中國農曆年節歡樂的氛圍。
會眾蕭笛玉說：「我幾乎每年都會來，每年都拿福慧紅包回家收藏起來。今天猜謎語那段，整個會場的氣氛被帶動起來了，有如是一家人的感覺。」
◎擴展不同種族 社區間互動
司儀介紹傳家寶—「福慧紅包」的意義，並由橙縣互愛組隊長，以恭敬心致贈與會來賓們福慧紅包，並傳達上人的祝福。
慈濟美國總會執行長曾慈慧分享慈濟的理念：「『濟貧』並不只是發放食品、施醫藥，還要了解精神及心靈上的需求，才能解決人的問題。慈濟基金會的急難救助、環保工作，都是以人為出發點，今後希望加強與地方政府、民間組織及志工團體合作，走入社區造福人群。」
「疫情至今已近三年，在這期間，人與人之間的距離變得疏遠，很多人都覺得身心靈不安。」橙縣聯絡處負責人高詠惠（明語），很高興停頓了兩年多的「新春祈福感恩會，又可以在橙縣聯絡處舉辦。
這次活動，除了有許多會眾及社區大德參加外，也邀請多位主流社會的重要官員，一同來共襄盛舉；在這裡不分種族不分宗教，大家共聚善念，用歡喜心來迎接新的兔年。美國是一個多元化的社會，希望將來能夠接引各種族的人到橙縣聯絡處來做志工，並擴展不同種族社區的互動。」
第二次參與慈濟活動的爾灣市市長法拉・可汗說：「很榮幸今天來到這裏，不僅慶祝農曆新年，還更多地了解慈濟基金會，以及您們在本地和全球所做的工作，確保我們在需要時互相合作，以便有食物、住所和資源可用。」市長很重視及尊重各種族和宗教的習俗，因此也特別準備了紅包送給慈青。
橙縣華僑文教中心主任蕭蓓如分享：「今天我感受到慈濟的做法，讓大家都看到臺灣。我聽到很多很多民眾說，謝謝你臺灣、謝謝你慈濟，我聽到都很感動。謝謝慈濟把臺灣人的好，臺灣最美的風景帶給全世界。」
最後在活動漸進尾聲時，會場的燈光慢慢黯淡下來，在祈禱的歌聲中，人人都點燃手中的心燈，用最虔誠的心祈願「人心淨化、社會祥和、天下無災」。與會的大眾，也為近日加州兩起的槍殺案件受害者默哀一分鐘。最後在溫馨的氣氛中，圓滿結束這場祈福感恩會。
圖左 ：爾灣市市長法拉・可汗（Farrah Khan，右前一）、爾灣警察局官員（左一）等社區貴賓均到場祝賀，並參觀橙縣聯絡處。[攝影者：黃友彬]
圖右 ：這次的祈福會是疫情在 2020 年爆發之後，橙縣聯絡處首次對外開放的祈福感恩會。一百多人懷著歡喜感恩心共聚一堂迎接兔年的到來。[攝影者：黃友彬]
圖左 ：橙縣聯絡處入經藏手語團隊以最虔誠的心，演繹〈開經偈〉和〈是諸眾生〉以無聲說法來弘法利生。[攝影者：黃友彬]
圖右 ：橙縣互愛組隊長以恭敬心致贈與會來賓們福慧紅包，並傳達上人的祝福。[攝影者：黃友彬]
圖左 ：在祈禱的歌聲中，人人都點燃手中的心燈，用最虔誠的心祈願「人心淨化、社會祥和、天下無災」。[攝影者：黃友彬]
圖右 ：橙縣聯絡處負責人高詠惠（明語）表示：「美國是一個多元化的社會，希望將來能夠接引各種族的人到橙縣聯絡處來做志工，並擴展不同種族社區的互動。」[攝影者：黃友彬]
圖左 ：美國慈濟總會執行長曾慈慧和與會來賓留影。[攝影者：黃友彬]
圖右 ：爾灣市長很重視及尊重各種族和宗教的習俗，因此今天也特別準備了紅包送給慈青。（Lien Tran）[攝影者：賴櫻丹]
