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為了紀念釋迦牟尼佛的誕生、成道與涅槃，4月29日下午，「紐約佛教聯合會」（Buddhist Council New York）與「哥倫比亞大學佛學社」（Columbia University Budd
hist Association）於哥倫比亞大學勞紀念圖書館（Low Memorial Library）聯合舉辦「衛塞節」（Vesak Day）慶祝活動。活動邀請到了紐約地區佛教團體共襄盛舉，慈濟志工受邀參與並用手語演繹了〈讓愛傳出去〉（Give Love）。
◎國際衛塞節
佛教是世界最古老的宗教之一，聯合國大會於1999年通過決議，訂每年5月的滿月日為「國際衛塞節」（Vesak Day），以紀念佛陀得道，以及佛教在過去二千五百多年來與持續的未來，為人類精神與心靈和諧做出的貢獻。
每年，紐約地區的佛教組織與代表都會串聯起來，舉辦「衛塞節佛教聯合祈福法會」，以紀念釋迦牟尼佛誕生、成道與涅槃，並弘揚佛教的精神和信仰。今年的衛塞節為5月5日，「紐約佛教聯合會」和「哥倫比亞大學佛學社」選擇在4月29日聯合舉辦衛塞節活動，慈濟紐約分會志工應邀出席。
本次活動主題為「淤泥中的蓮花」Lotus in the Mud），寓意著即使在最困難的環境中，依然存在「覺悟」的契機。活動禮請了佛教三大派別的法師為大眾說法開示，在經歷新冠疫情的挑戰後，僧俗四眾跨越國際、種族、宗派等差異齊聚一堂，以虔誠的誦經，一起為世界與眾生祝禱。
◎讓愛傳出去
紐約分會慈濟志工每年皆會參加這場盛大的衛塞節法會，並把握因緣與出席法會的世界各地的佛教組織團體法師與代表、聯合國代表、社區領袖等與會者交流，並積極邀請法師與會眾參加。
今年，志工們在衛塞節活動中演繹慈濟手語歌曲〈讓愛傳出去〉，以肢體說法，傳達佛教的慈悲與大愛。而每年五月的第二個星期日，慈濟紐約分會都會舉辦「佛誕節、母親節、全球慈濟日」三節合一慶典，也會藉由參與衛塞節活動同時，廣邀各個佛教團體的與會者，參加5月14日在慈濟紐約分會會所舉辦的「三節合一」活動。
「佛誕節前收到各種宗教團體，對我們不同方式的祝福，還看到這麼莊嚴的道場很是感動。」紐約慈濟志工林敦感恩地說。
活動最後，各佛教團體與現場民眾一起浴佛，藉由這樣的儀式，帶領在場每一位洗滌自己的心靈。
圖左 ：在紐約佛教聯合會與哥倫比亞大學佛學社，聯合舉辦「衛塞節」慶祝活動上，慈濟志工與各佛教團體及民眾一起浴佛。[攝影者：邱品豪]
圖右 ：紐約佛教聯合會會長釋明予法師誦經。[攝影者：邱品豪]
圖左 ：藏傳佛教代表堪蘇仁波切洛桑才旦（Khensur Rinpoche Lobzang Tsetan）誦讀經文。[攝影者：邱品豪]
圖右 ：紐約佛教界各個單位輪流上臺分享與誦經。[攝影者：邱品豪]
圖左 ：佛光山紐約道場監院有霖法師，帶領國際佛光會的成員唱誦「三寶頌」。[攝影者：邱品豪]
圖右 ：每年慈濟紐約分會志工，都會受邀參加這場盛大的衛塞節法會。[攝影者：邱品豪]
