「世界宗教議會」開幕式慈濟引領祈禱

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「世界宗教議會」開幕式中，慈濟安排的舞龍舞獅表演，為議會首添東方文化元素。[攝影者：李侑達]

超過六千五百名來自全球近百國的宗教領袖與信眾，於8月14日匯聚在芝加哥「麥考密克展覽中心」（McCormick Place）參加第九屆「世界宗教議會」盛大的開幕典禮，這是世界經歷疫情後，全球宗教界人士再一次團聚的重要聚會。

今年「世界宗教議會」屆滿130周年，在這場具有跨時代里程碑意義的大型議會首日，靜思精舍的師父代表慈濟和來自世界各國的宗教領袖，於本日共同簽訂了《全球倫理宣言》（The Global Ethic）。

◎分享證嚴法師的理念

當日一早，來自芝加哥和世界各地的二百多個宗教團體與組織的代表，在會場大廳處排了多列長龍等候領取入場證件，每一位預先登記註冊的與會者，在收取入場證的同時，也會拿到一個本屆議會贈送的淺綠色禮物袋。這份禮物袋正是慈濟轄屬的「大愛感恩科技」所準備，禮物袋內並裝了一支環保筆與檔案夾，這些全部都採用慈濟志工回收的塑料瓶所再製而成，更是一份呼應議會《全球倫理宣言》所強調愛護萬物生靈的環保禮物。

「世界宗教議會」第一天的重頭戲，是在會場中可容納七千人入座的主會場所舉辦的開幕典禮。呈現全球宗教信仰百花齊放的百餘位宗教領袖遊行步入會場，他們齊聚舞臺之上為開幕式拉開帷幕；慈濟基金會安排鑼鼓伴奏繞行全場的舞龍舞獅表演，在空曠的主會場中，為這項有百餘年歷史的議會，營造了過去不曾有過的東方色彩。

緊接著舞龍舞獅團隊之後，是一列穿著蘇格蘭傳統服裝的風笛隊伍，悠揚的西方風笛聲融入東方鑼鼓樂音，在在凸顯了這一場跨宗教與多元文化融合的國際議會。

在所有宗教領袖離開舞臺後，靜思精舍德淵師父、德澄師父、德瑝師父，與佛教慈濟基金會副執行長何日生與數位議會理事等宗教領袖，在舞臺上共同主持派發舞獅紅封的程序。「在中華文化傳統中，舞龍舞獅是繁榮、富裕和和平的象徵。」何日生向觀眾們分享慈濟安排舞龍舞獅的寓意，獲得在場觀眾報以熱烈掌聲的共鳴。

「這是第一次在美國舉辦的『世界宗教議會』上，出現亞洲文化元素。慈濟把舞龍舞獅帶到這裡來，透過亞洲文化的元素，我們可以分享佛教祈福的方式。」慈濟美國總會執行長曾慈慧代表慈濟擔任議會董事，她解說道：「在最後，我們在舞臺上派發紅包，鞠躬祈福、為愛鞠躬。」

「這是很重要的機會，來分享證嚴上人的理念。就如上人教導的，我們能讓世界變得更好，讓我們的下一代和未來的世界公民能夠永續留存，並照顧好我們所在的世界。」曾慈慧進一步說明。

◎全球共同的道德圭臬

開幕式中邀請到許多宗教領袖、政界代表與社團領袖致詞。其中，芝加哥市長布蘭登·約翰遜（Brandon Johnson）以地主身分，歡迎數千位來自全球不同信仰團體的代表。「當前世界充滿了挑戰，宗教領袖是與社區民眾建立聯繫的最佳橋樑。透過參與交流，促進各族群的理解和尊重，因為宗教信仰共同點均是創造一個更美好的世界。」布蘭登在開幕式中鏗鏘有力地激勵宗教領袖。

「你們的傳統信仰有能力可引導人們走上和平之路，並培養相互尊重和合作的精神。在此緊迫時刻，我們不僅僅需依靠背誦經文和熟讀聖書，還要求我們向全人類展示信仰的行為和力量，那就是愛的行動。」市長布蘭登向與會者呼籲著。

召開「世界宗教議會」的核心理念，展現在與會團體共同簽署的《全球倫理宣言》之上。 1993年「世界宗教議會」在200多位宗教領袖與學者專家討論研議後發表《全球倫理宣言》，此後每屆議會都會對此初始宣言進行微幅的討論與修訂。這份具有里程碑意義的宣言，闡述了世界不同宗教信仰、心靈與精神和文化傳統所共同具備的普世價值觀和原則，可作為全球民眾共同遵循的道德準則圭臬。

《全球倫理宣言》乃根植於1948年聯合國通過的《世界人權宣言》，1993年的初訂版設定了四項必須遵守的基本規範，千禧年前後，全球環保意識抬頭，議會於2018年基於對環境倫理的認同與支持，添納了第五項基本規範。《全球倫理宣言》五大基本規範為：一、致力於創造非暴力的文化並尊重一切生命。二、致力於創造團結的文化，公平的經濟秩序。三、致力於創造寬容的文化與腳踏實地的生活。四、致力於創造權利平等的社會與男女關係。五、致力於創造可永續發展的文化並愛護地球。

2023年的第九屆「世界宗教議會」，議會在慶祝《全球倫理宣言》發表30周年之際，包括代表慈濟的靜思精舍德淵師父在內的數位宗教領袖，共同簽署了《全球倫理宣言》30周年紀念版本，展現各宗教將尊重彼此的信仰文化，並將共同努力藉由各自宗教團體的力量，促成社會和諧、世界和平。

透過與議會主辦方對接的慈濟「全球合作發展事務室」團隊積極爭取，慈濟會場中進行了更多的「無預期項目」。開幕第一天下午，由議會主導主會場進行的「氣候行動議會」（Climate Action Assembly）大型論壇中，由於邀請到珍·古德女爵士（Dame Jane Goodall）以視訊會議模式擔任主講人，是議會第一天中備受矚目的議程之一。

慈濟團隊當日爭取到可在這場論壇中進行祈禱，志工與來訪的慈濟大學學生們二十多人，組成團隊登臺點燃心燈，以英語版的〈祈禱〉旋律，帶領全場觀眾為天下無災進行祈禱。志工們以整齊隊伍退場時，許多觀眾報以掌聲。

慈濟在本日另與「聯合國兒童基金會」（UNICEF）及「紐約災難宗教協同援助服務」（New York Disaster Interfaith Services）合作進行「大時代的災難中，如何因應氣候變遷，建立信心及復甦之路」（In the Era of Worsening Disasters, Strengthening Climate Resilience）講座，以及由慈濟基金會副執行長何日生與主辦單位合作領導與會者，以分組討論模式進行的「全球倫理能否應對世代間信仰跨世代國際信仰行動的挑戰」（Can the Global Ethic Meet the Challenge of Intergenerational Interfaith Work）研習會，都讓更多的宗教界代表透過交流與接觸，進一步的認識慈濟的理念與慈悲足跡。