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「我的名字叫丁楚涵，我今天拿到金奬了。」「我叫孫伊芊，我得到銅奬。我工作了三十一個小時。」「我們來澆水，給植物增添營養。」…… 在美國洛杉磯慈濟核桃教育園區環保教室及生命科學農場（Tzu Chi Wa
lnut Campus- Life Science Garden）現場，慈濟的小小志工們開心地接受著採訪。從2021年開始，小志工們堅持進園區服務人群和做環保工作。春去冬來，每個週六園區內總能看到他們小小的身影。為了獎勵和鼓勵他們們過去一年來的堅持和付出，在十二月第一個陽光明媚的週六（12/3），核桃教育園區為小志工們準備了「總統志工獎」（The President's Volunteer Service Award）頒獎典禮。當天共為十六位小志工頒發了一枚金獎、兩枚銀獎和十三枚銅獎。
◎「知」而行「道」
核桃生命科學農場「天地大課堂」踐行教育真知，以無邊界的大自然為生態教室，讓孩子們在廣闊的天穹下與植物親密接觸，認識各種生態植物果樹，認識暖房育苗和各種植物特性，實地學習不一樣生態新知。走動式的探索學習，讓孩子們體會到了生態環境的重要性，在煩囂的都市中感受萬物的安然自在。
慈濟小志工活動經歷了一年。在這期間，大家一起經歷冬去春來、氣候變遷，感受生命科學農場中的花草鳥蟲，所帶來的神奇悸動，感悟大自然孕育生命的偉大和壯闊。大家一起為各種蔬菜植物的茁壯成長而奉獻，為玉米田整地、育苗、播種、培育和收獲。
最小的志工從蹣跚學步時，便跟著哥哥姊姊前來，如今成長為能夠獲得「總統志工獎」的志工小標兵。每週六的愛心付出，不僅讓他們收獲了成功的喜悅，更收獲了友誼。
珍妮弗•托姆（Jennifer Thome）是兩個孩子的母親，她小的時候，會作為志工去幫助貧困家庭募款和採購。現在，她的兩個孩子，每個禮拜都來到核桃教育園區做慈善。因為帶著他們從小就在大自然裡玩，剛去到生命科學農場時，他們就很融入，從而更加理解為什麼要做環保，為什麼要幫助他人，「那是我們一個禮拜中很快樂的時光。」珍妮弗說道。
她接著表示，雖然現在他們還不太懂在這裡的真正意義，但對他們來說，他們喜歡來這裡，最享受和朋友們一起勞作，然後偶爾偷吃花園裡的新鮮蔬果。「我覺得他們長大後，會意識到這對他們的影響有多麼深遠。」
孫楠送孩子們來到園區，是想讓他們多參加戶外活動鍛鍊自己，增加見識，同時學會幫助別人，就這樣不間斷地堅持了一年。拿到「總統志工獎」，孫楠為孩子們感到高興和驕傲，他說：「在核桃教育園區，他們學習到了很多東西，做了很多以前沒做過的事，每週六自己都會想要來。」
「總統志工獎」是慈濟教育基金會，對小志工們在過去一年來，為社區辛勤服務和有愛付出的感謝。同時慈濟更想讓包含知行合一，有愛心和耐心的美好品德種子播灑給更多人，並把這分美好一直延續，人人都為美好社區奉獻自己的一分力量。
圖左 ：美國洛杉磯慈濟核桃教育園區，為小小志工們準備了「總統志工獎」獎狀。[攝影者：楊美雪]
圖右 ：12月3日，小志工們與家長一起參加頒獎典禮。[攝影者：楊美雪]
圖左 ：獲獎小志工、家長與慈濟志工合影留念。[攝影者：楊美雪]
圖右 ：獲獎小志工、家長與慈濟志工歡喜合影留念。[攝影者：楊美雪]
