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12月06日
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紐約慈濟冬衣發放 把溫暖傳出去

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「冬衣發放」是慈濟紐約分會每年冬季的固定活動,往年以布朗克士地區(Bronx)的低收入家庭為發放對象,今年則在三個地點發放,包括皇后區的法拉盛、艾姆赫斯特(Elmhurst)以及曼哈頓上城的大愛人文中 心,希望能幫助更多受疫情和通貨膨脹影響的家庭度過寒冬。

紐約是個多種族的大城市,不同地區聚居著不同種族的居民。考慮到此,慈濟志工針對不同的發放點,準備了適合該地區居民生活習慣的素食和冬衣。

◎三場發放 傳遞溫暖

正逢感恩節假期,在曼哈頓慈濟大愛人文中心(Tzu Chi Center)對街聖公會教堂(All Saints Episcopal Church)的發放,更多了美味的羅宋湯。發放對象以在地街友為主,所以準備的衣物多為大尺寸。而前來領取的對象中,很多是從中南美洲來的難民,面對寒冬,慈濟的發放看似微小,於他們而言,卻像雪中送炭。

「天氣漸漸變冷,但我們沒有足夠的冬衣保暖,今日領取的衣物,足以讓我們一家四口溫暖的度過冬天。」社區居民可娜(化名)感恩說道。

11月12日,首場發放在法拉盛(Flushing)紐約分會會所前舉行,該地主要對象是社區的耆老和有低收入者。慈濟志工蔣珊珊談及:「近期紐約新移民和從中南美洲來的難民愈來愈多,於是慈濟向商家和社區大德募集愛心。發放的大部分衣物來自於他們,而很多毛衣、手套和圍巾,更是他們親手編織後送至會所,希望把溫暖帶給有需要的人們。」

◎領取冬衣 露出笑容

隆冬的皇后區的艾姆赫斯特(Elmhurst)公園,一早便出現慈濟志工們忙碌的身影。天氣寒冷,他們用最快的速度搭好帳篷,分門別類放置好所有衣物,開始迎接早早聞訊趕來的居民。

艾姆赫斯特是個多種族裔聚集的地方,很多居民,尤其是從中南美洲來的新移民急需幫助。種類豐富的選擇,讓大家十分開心,讓他們的身心都得到了極大的溫暖。

至此,2022年慈濟紐約分會的冬衣發放圓滿落幕,共計二百六十戶居民受惠。針對今年的情況,志工們說:「由於世界局勢和社會變化,能感覺到今年前來領取的居民增加,增加發放地點的策略十分正確。雖然只是很小的幫助,但看到大家領取完後,臉上露出滿意的笑容,我們內心充滿無限快樂。」

未來一年,紐約慈濟依然會保持初心,去洞察去真切尋找真正尋要幫忙的人,並及時提供幫助。希望能做一盞燈,給他們提供一絲黑夜裡的光亮,給予他們一絲走出困境的勇氣。

圖左 :艾姆赫斯特公園發放,慈濟志工們開心合影。[攝影者:不詳]
圖右 :11月26日,紐約大愛人文中心發放現場,慈濟志工們開心地合照。[攝影者:郭恩璞]

圖左 :慈濟志工為居民們準備了可口的美食。[攝影者:郭恩璞]
圖右 :今年除了便當外,志工們還精心煲了羅宋湯,讓居民能暖胃又暖身。[攝影者:郭恩璞]

圖左 :艾姆赫斯特公園發放,居民們領取到衣物後,開心地合照。[攝影者:不詳]
圖右 :慈濟志工為街友講述慈濟故事。[攝影者:不詳]