愛的火花發放現值卡度佳節

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每年十二月，美國的家家戶戶都會被節慶的氣氛感染，大家的心頭都充滿了歡樂。2022年12月17日，慈濟美國基金會與洛杉磯地區的阿罕布拉聯合學區（Alhambra Unified School Distr ict）及阿罕布市拉消防局（Alhambra Fire Department）一起攜手「愛之火捐玩具」（Spark of Love Toy Drive）給學區的弱勢家庭學生。

消防局在現場準備了早餐，讓小朋友們大呼過癮，倉庫內的玩具及玩偶，更是任君挑選。孩子們列隊準備進入倉庫選取玩具，家長就在外等侯他們抱著玩具和禮物，滿臉燦爛地走出來。

◎聖誕禮物幫助更多家庭

這個送愛的活動曾因疫情蔓延，而暫停了一段時間。疫情減緩之後，慈濟志工決定將愛傳播給有需要的孩子，再次恢復攜手社區單位和慈善組織，一起送愛與關懷，向社區的弱勢家庭贈送聖誕禮物。

十多年來，美國慈濟總會都會參與阿罕布拉市消防局、阿罕布拉聯合學區和社區慈善組織等，在聖誕節前合作，舉辦贈送玩具的「愛之火捐玩具」活動；每年學區都會有數百位學生及家長需要幫助。美國總會「惜福屋」的志工團隊，帶來多款式、多種類的二手衣物，讓大人和孩子們自由選取。

慈濟愛滿地聯絡處負責人陳健：「來到這兒的家庭都非常歡喜，所有的東西都非常實用，因為高通膨，讓生活拮据的家庭尤其辛苦，看到家長和孩子們開心的樣子，我們就更開心了，雖然天氣很冷，大家心裡還是溫暖的。」

阿罕布拉市消防局隊長何塞•埃雷拉（Jose Herrera），是「愛之火捐玩具」活動的主要承辦負責人：「最重要的是慈濟在這與我們阿罕布拉市學區一起合作，如果只有我們單獨來做，只能做到一點點，大家一起合作，可以幫助更多的家庭，今天就有四千零二十三份禮物。」

◎慈濟現值卡滿足小小心願

阿罕布拉聯合學區總監助理帕特•馬奧尼（Pat Mahoney）：「這個計畫已實施許多年了，可以看到有這麼多玩具、背包、現值卡等，孩子們可以選擇他們想要的禮物；我們為這些中、小學的孩子們，舉辦了這樣一個亮麗的『聖誕節慶祝會』，還有慈濟的現值卡，可以讓他們去挑選需要的東西。」

「我們有非常強大的慈濟基金會，和阿罕布拉消防局做後盾，我們都是在幫助阿罕布拉市的民眾、學區家庭和無家可歸人士，讓他們也能快樂地迎接新的一年。」總監助理帕特•馬奧尼（Pat Mahoney）歡喜說道。

阿罕布拉聯合學區職員羅伯特•金（Robert Gin）：「這個活動，是讓這些家庭，有一個很歡喜的聖誕節日。」

看到孩子和家長們拎著喜歡的玩具、衣服、鞋子；大包小包的從大倉庫裡出來，滿載而歸的喜悅，自然流露。志工們也默默地祝福這些孩子們，除了節日短暫的歡愉之外，也能夠有一個亮麗的未來。