從土地到餐桌感恩天地父母

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美國加州慈濟核桃教育園區的「快樂兒童冬令營」，讓孩子們認識天地自然和生活的相戶和偕，學童杜宇婷拿著手做的花束說：「我做這個給爸爸媽媽，因為她每天都帶我上學，我在學校學到怎麼做（照顧）花，就像爸爸媽媽照顧我一樣。」

孩子的心是一片淨土，他們的表達是純真和直白的：「我的名字叫做王梓瞳，這是送給我的爸爸跟媽媽的，我今天學了怎麼做花給媽媽爸爸。因為爸爸媽媽煮飯給我們吃，給我吃冰棒，帶我們去學校，會帶我們去公園。」

有一句靜思語——「人的心地是一畝田，土地沒有播下好種子，也長不出好的果實。」美國慈濟教育基金會舉辦「快樂兒童冬令營」在一年的最後兩個禮拜展開，短短的七天，每天的園藝課，不但安排小朋友們在課室學習，也「身」入其境的在生態園區中接觸土壤、體驗播種、學習環保，了解轉化果皮菜葉為營養土的堆肥過程。

◎播撒愛護環境的種子

透過「植物的生長週期」和「有活力的土壤」的兩段教學視頻，小朋友們對土壤和植物有更深一層的了解。植物是地球上動物生存力量的泉源，土壤中的微生物又和植物的根系互相依存，促進植物的健康生長。冬令營希望小朋友們能從親眼所見和實際動手參與，感恩大地的有勞有獲，體會生長的奇妙和愛護環境。

家長李艾倫說：「我讓他去冬令營是因為他在學校學到尊師重道的道理，學到非常多、非常好的知識和道理，我們很信任學校，就讓他參加。他平常在學校都很開心，我們問他學到什麼，他會說在學校有學到的種種，還有在教學方面他都學到滿多的，非常的開心。

我覺得他在整個假期中，在學校、在家裡都更開朗，很充實的學到冬令營所教的東；印象最深的是他交了一些新的、不同的朋友。老師對小朋友也是很關心，所以小孩子很開心。」

南加州盎然的冬陽照在身上，感覺特別溫暖舒服，尤其是在面積廣闊的生態園區中，四周沒有高大的樹木遮擋。第一天，課程安排大家瀏覽園區裡面多樣並生的植物，包括適合南加州氣候的耐旱仙人掌、花叢、香料、果樹和菜床裡的蔬菜。碩大的草莓葉子，因為蓋上了保護的紗網，擋住了晚上寒風，在冬天裡也很有生氣。

◎天地自然與傳承

小朋友在課程中，認識了香蕉樹、芭樂樹、蘋果樹，垂實累累的檸檬樹和盛開的萬壽菊。園裡的鳥兒早已習慣不時活動的人們，不時穿梭在樹梢間，嬌小的蜂鳥在鼠尾草花叢間震動著翅膀，還有忙碌的蜜蜂，悠然的蝴蝶，生態園區讓牠們生長繁衍，牠們也讓這裡的水果、蔬菜、花卉長得更甜美健康。

家長特倫頓•貝克（Trenton Baker）和潔米•貝克（Jamie Baker）夫婦就是希望孩子多和自然、園藝接觸，才決定送孩子來參加慈濟冬令營，母親潔米說：「這裡真的是一個做園藝，又有感恩和感謝的地方；感恩和感謝的理念已經融入這個校園，完全屬於慈濟師生的學校。」

父親肯定妻子的看法：「園藝課程對我的孩子很有幫助，我們看到他每天回家都很開心，他很喜歡上學，對於上學很有興趣，所以我們也想讓他在這樣的學校學習。」

「我在送孩子來慈濟之前，有先了解慈濟的使命。孩子來到這裡之後，我們也真的很喜歡所有老師對待學生的方式，大家互相尊重。」學童母親潔米•貝克（Jamie Baker）開心地說著。

◎豐富多彩的每一天

冬令營的第一天，老師帶學生參觀生命科學農場，認識植物；第二天，學生學習靜思語，並在用過的牛奶盒中種植大蒜；第三天，學習植物的生長週期。

冬天生長的蔬菜種類比較少，園區裡的大蒜苗已經長得很高，正是種子發根、發苗和長成後的示範。老師和志工們先撥開一粒一粒的蒜瓣，再幫助孩子們把蒜瓣尖上的皮剝掉，讓它們更容易發芽。牛奶盒是孩子們午餐後收集來的，裡面已經裝了種植土。

「為什麼要修剪植物？如何修剪？」第四天學習把植物多出的枝葉剪掉。小朋友學到生長空間的概念，指出已經現出擁擠或下垂的植物枝葉，並由老師示範實際的修剪操作。

第五天，老師示範製作酵素和堆肥，讓孩子了解如何處理不能食用的果皮蔬菜，從小就學會用自然的方法，處理有機的廢棄物。這一天，孩子也學習採收蔬果，體驗採收的喜悅；志工們讓小朋友採摘香芋、南瓜和芥菜，並為他們做成蒸南瓜、雪菜毛豆。小朋友們一勺一勺地把食物放進團圓餐盒裡，並認識從土地到餐桌的關聯。

◎圓滿又歡喜的感恩

冬至吃湯圓可是一個甜蜜的傳統習俗，志工們調製了紅白兩種顏色的糯米粉，教小朋友們搓湯圓，並且在圓緣那一天熬煮濃濃的紅豆湯，呈現一份份的紅豆湯圓。

第六天，學習將喜歡的植物種到裝飾好的盆栽裡。志工老師把自家的多肉植物剪了下來，提供作為插枝和盆栽的花材，孩子們就用貼紙裝飾他們的小花盆。

第七天，學生藉用冬令營所學的中英文歌曲和舞蹈，呈現精彩的表演節目，也恭敬地向他們的父母親獻小植物盆栽、團圓餐盒和紅豆湯圓等，圓滿又歡喜。

孩子們的學習成果，感動著他們的父母，美國慈濟教育基金會副執行長和冬令營的主任杜賓感動地說：「孩子們是豐收的。」小朋友們學會如何向父母表達內心的感謝。

志工王正茵：「證嚴上人教導我們要以最大的愛心、耐心及奉獻的精神，對學生們盡心盡力，希望他們的心裡永遠存著感恩、尊重和愛。」

慈濟的教育團隊和參與冬令營的每一位志工，都希望孩子們能學到和感受到感恩、尊重和愛精神，不僅在心田播撒下這粒種子，並成長茁壯，在未來成就更多的助緣。