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11月4日早上，八位埔里志工帶著清掃用具，來到八十二歲的謝老先生住處幫忙清掃。房間內，陳年雜物堆積，宛如垃圾場。志工們先用鋤頭將堆積在地上的雜物鏟到外頭，陣陣霉臭味撲鼻而來，蟑螂在腳下逃竄。◎不忍 長者住所髒亂 警員尋求慈濟協助
案主的住處位於埔里鎮一棟二層樓住宅的後面。這棟房子，曾經是案主和哥哥一家人安居的地方。奈何，他有到處撿物品回家囤積的習慣，只進不出，日子久了，蟑螂也來了。哥哥在世的時候還會約束他，哥哥過世後，沒人管得住他，於是他又開始撿東西。
「他像是活動的垃圾場。」侄兒謝新豐無奈地說。眼看蟑螂到處爬，謝新豐再也無法忍受，十多年前，就在屋後搭建一間開放的鐵皮空間，再於角落隔出一間約四坪大的鐵皮屋，讓他獨自住那裡。管不了，至少眼不見為淨。
前陣子，案主因未經物主的同意，隨手把人家的東西拿走，物主報警。警員帶他回家時，看到他的居住環境十分髒亂，於心不忍，於是主動提報慈濟基金會社工尋求協助。
接獲社工轉介，訪視幹事李正誠和陳景美等三位志工便前往訪視。謝新豐在家休養，他說，叔叔從小就有點弱智，五歲才會說話，領有低收補助八千多元，由他代為處理。志工關心案主的三餐，謝新豐表示，星期一至五埔基的「愚人之友」會送午餐給叔叔，假日叔叔就吃餅乾，或者有時他會買東西給叔叔吃。案主年歲已高，生活不太能自理，謝新豐想透過社工幫忙，將他送往安養機構。
志工想看看案主的房間，發現照明設備早已無法使用。謝新豐告訴志工，也曾經找人來修理，但師傅看到房間那麼髒亂，不願意做。沒有照明，大白天也僅能靠著窗戶透進的些微光線，依稀看見房間裡有一個衣櫃和一張彈簧床，地上及床上堆滿了雜物。李正誠加以估計，要清掃這個小房間，大概只要八個人、花個一小時就可以完成。
◎長年囤積雜物 房間猶如垃圾場
進入鐵皮屋，八位志工戴好手套，分工動手清掃。賴錦文、王昭福、陳國隆三人負責用鋤頭將堆積的物品鏟到屋外，其餘志工則用鐵鏟將那些東西裝入垃圾袋。即使戴著口罩，還是可以聞到嗆鼻的黴臭味。明亮的光線下仔細一看，堆積物什麼東西都有，帽子、衣物、塑膠袋、鐵盒、免洗碗……，雜亂不堪，簡直像垃圾掩埋場裡的垃圾，而且有很多細小的東西，增加處理的難度。志工們一邊裝袋，順手撿起可以回收的物品。
另外，案主的床墊、棉被滿是污漬，床架腐朽，衣櫃也已破損。正好前些日子有人要出售房子，留下全新一般的二手床鋪、衣櫃及棉被，志工改天會幫他送來，為他打理一個較為舒適的居住環境。
動手清理後，李正誠才發現，垃圾量之多，超乎他預料之外。原來是雜物經過十多年的堆疊，非常紮實，被鏟開之後，數量比預估的多出兩三倍。帶來的十二個黑色大塑膠袋根本不夠用。劉秀珠就到附近的筊白筍田，向筍農詢問能否給幾個尼龍袋，聽到志工是幫長者打掃住家用的，筍農說：「要多少來拿沒關係！」令劉秀珠十分感動。
當志工埋首清理垃圾的時候，案主就坐在一旁的椅條上，扶著四腳助行器觀看。因為沒有浴室，他都沒洗澡。竹竿上吊掛了一些衣服，案主說他自己會洗衣服，只是看他身上的衣服還是很髒。
除了垃圾之外，志工還從房間裡清理出好幾盒過期的餅乾和麥片，有的甚至已經發霉。志工把發霉的餅乾當垃圾處理掉，過期好幾年的麥片則倒掉當堆肥。或許是肚子餓了，案主隨手就拿餅乾來吃，根本不管是否過期。志工驚訝他的腸胃之強壯，心裡也感到不捨。
◎志工不顧疼痛 把握當下賺快樂
志工不因異味而卻步，一鏟接一鏟地清理著。謝玉香和劉秀珠兩人每週一天相約去做復健，做好事也是結伴同行。謝玉香因過去工作長時間久坐，以致腰部長骨刺，卻無法開刀，只能靠保養，醫生吩咐她不要彎腰。但打掃需要人手，她還是來幫忙。她歡喜地說：「能夠助人是件快樂的事！」而劉秀珠不但腰椎間盤突出，膝蓋也退化，前一天才去注射治療。雖然身體疼痛，她說：「痛痛地做，把握當下賺快樂。」
打掃過程中，謝新豐帶著孩子過來觀看，他感謝志工前來幫忙。志工們經過兩個多小時的合力付出，把房間內的東西清掃一空，只留下竹竿上吊掛的衣服。最後再協力將髒污的棉被及二十多袋的垃圾抬到大門口，等清潔隊來載，腐朽的床架及衣櫃則抬到草地，讓它自然腐爛。
清掃完畢，在志工的引導下，案主拱手向志工道謝。志工叮嚀他：「不要再撿東西了，衣服要換，身體要照顧好。」案主點頭說好。臨走前，志工們送上祝福，希望他能得到更好的照顧，安享晚年。
圖左 ：志工打開案主居住的房間，左側的地上堆滿陳年的雜物，衣櫃也塞滿衣物，霉臭味撲鼻而來。[攝影者：林庚興]
圖右 ：謝老先生的床鋪幾乎被雜物占據，他就窩居床邊，與垃圾為伍。[攝影者：林庚興]
圖左 ：案主居住的鐵皮屋是屋中屋，沒有照明，即使大白天也十分昏暗，遑論夜晚。[攝影者：施金魚]
圖右 ：房間在清除家具及成堆的雜物之後，牆面及地板一片汙穢，彷彿垃圾場。[攝影者：林庚興]
圖左 ：案主的侄兒(左一)前來觀看志工打掃，他感謝志工的幫忙。[攝影者：施金魚]
圖右 ：志工們經過兩個多小時的合力付出，把房間內的東西清掃一空，只留下吊掛的衣物。[攝影者：林庚興]
圖左 ：志工將朽壞的床架抬到屋外的草地，讓它自然腐爛。[攝影者：施金魚]
圖右 ：志工們合力將二十多袋的垃圾抬到大門口，等待清潔隊清運。[攝影者：施金魚]
