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2023年1月， 美國加州遭遇冬季風暴，導致河水氾濫，造成洪災，重災區「普拉納達社區」（Planada）受損嚴重。北加州慈濟志工聞訊而動，於二月前往梅瑟縣（Merced County, Califor
nia）連續開展三次援災發放活動。普拉納達學區的社區聯絡員奧莉維亞•戈麥斯（Olivia Gómez）介紹：「水災發生後，在聯合賑災中心我們遇到了慈濟基金會的志工來發放現值卡，給那些流離失所以及損財物失慘重的居民，令人感動。」
◎眼科診療服務 受惠災民學童
在水災後進行急難救助的賑災發放時，志工發現當地居民非常需要醫療服務，於是，從慈善服務擴大至醫療關懷服務，於4月28日開展「關心99號公路社區」（Highway 99）的特別義診活動，為受災居民提供免費的眼科診療服務。
美國中加州地區的「慈濟佛瑞斯諾行動醫療團隊」，在過去幾年中，沿著中加州地區矽谷至加州首府沙加緬度的99號公路推展義診，慈濟佛瑞斯諾行動醫療團隊經理鍾明楒分享：「我們從幾年前開始這個義診項目，沿著99號公路推展義診，從佛瑞斯諾、莫德斯度、士德頓，一路進行到沙加緬度。」
在普拉納達社區，大部分居民依靠農業生活，眼科醫療的需求非常龐大，缺乏醫療保險的父母們難以負擔高昂的配鏡費用，而這場嚴重的水災，更是令他們本不富裕的生活雪上加霜。鍾明楒說：「今天我們來到這裡進行『關心99號公路社區』項目，因為我們知道這個社區有一些學童的眼鏡，在水災中受損或遺失，因此我們希望來這裡提供相關的援助。」
◎佩戴嶄新眼鏡 臉上盡是喜悅
賽西莉（化名）是「普拉納達社區」的受災居民，災後成日為重建家園而奔波，忙碌的生活讓她無暇顧及孩子的視力健康，她說：「我事前都沒察覺到這個問題，我有一點驚訝，我的孩子們居然都需要戴眼鏡。」
眼睛乃靈魂之窗。而學童視力沒有得到及時配鏡的問題，在社區中屢見不鮮，從小在「普拉納達社區」長大的驗光師志工莫妮卡•加西亞（Dr. Mónica García）分享：「實際上很多的學生與孩子，並沒有意識到他們視力變模糊了，而這確實會改變他們的學業表現，以及對未來的展望，因為現在正是關鍵時刻，對他們未來發展至關重要。」
學童們挑選自己合適與喜歡的眼鏡，從鏡子裡面看到自己戴上眼鏡的模樣，臉上盡是喜悅，而這分純真的感動與滿足，便是志工們奉獻的初心。
「我主要目的就是想要回饋社區，這也是我成為一名驗光師後，會持續回到社區參與義診的原因。」驗光師志工莫妮卡感性說道。
秉持著守護更多貧病者健康的一念心，慈濟醫療團隊永不怕路途艱辛與遙遠，深入偏鄉與貧困社區，讓受眼科疾病之苦的學童，能更順暢的學習、生活，透過接受更高等的教育來翻轉人生。
圖左 ：志工發現當地居民非常需要眼科醫療服務，於是將大愛醫療車開進社區，為居民提供免費的眼科診療服務。[攝影者：顧楓瑜]
圖右 ：慈濟志工熟練地操作驗光儀器，為學童驗光配鏡。[攝影者：顧楓瑜]
圖左 ：為了更好了服務學童，慈濟準備了精密的眼科儀器。[攝影者：顧楓瑜]
圖右 ：醫療志工耐心地引導孩子們配合視力檢查。[攝影者：顧楓瑜]
