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俄烏戰爭爆發，美國成為許多尋求安全與希望的烏克蘭移民的避風港。他們離開故土，橫跨重洋，帶著對未來的不確定和對過去的眷戀，來到這片充滿機遇，卻也未知的新世界。◎異國他鄉遇困境
在這個過程中，他們不 僅要適應新的文化和環境，還要克服語言障礙和思鄉之情，這是一段充滿挑戰的旅程；然而，在這些挑戰中，也孕育著轉變和成長的機會。烏克蘭體操選手瑪麗亞·舍甫楚克（Mariia Shevchuk）的故事，便是這樣一個關於勇氣、堅持和新生的篇章。
瑪麗亞是一位來自烏克蘭的優秀體操選手，曾獲烏克蘭全國韻律體操冠軍。2021年，她獨自來到美國佛羅里達州（Florida）求學；然而，2022年爆發的俄烏戰爭，徹底改變了她和家人的命運。與親人分隔兩地，戰火阻隔下，瑪麗亞十分焦灼，不僅需要擔憂仍留在烏克蘭的家人安危，還要獨自面對失去家庭經濟援助的生活困境。
在瑪麗亞日夜擔憂家人的安全之際，她的全家人在戰爭初期仍住在烏克蘭，在經歷了約一個多月的轟炸襲擊後，她的母親特蒂亞娜（Tetiana Shevchuk）決定先離開烏克蘭，前往美國與女兒團聚，但她的父親與兄長卻礙於政府規定，成年男子不得出國，必須暫時留在烏克蘭。
◎慈濟無私伸援手
由於特蒂亞娜是在美國洛杉磯入境，瑪麗亞特別從佛州轉學來到洛杉磯的南加大（University of Southern California）與母親團聚，母女倆生活的重擔落在了這個年輕女孩的肩上，她一邊念書、一邊在體操學院擔任教練，更積極申請尚在烏克蘭的父兄來美庇護。
在瑪麗亞與母親正為要租更大房子的房租費用而發愁之際，她教授體操的學生家長把她轉介給慈濟。慈濟美國總會負責慈善關懷事務的志工吳如真，馬上進行家訪，了解到烏克蘭難民在美國面臨的經濟挑戰，特別理解當他們必須以烏克蘭的收入，來應對美國的生活開銷時，會有多麼地困難。
瑪麗亞說：「第一次見到吳如真和志工團隊時，她們激勵了我們！」慈濟志工不僅幫助她們支付了房租，還在情感上給予無限關懷和支持。志工藉由每月一次的家訪，以朋友的身分持續關懷著瑪麗亞母女倆，並歡喜陪著她們，在2023年夏天，迎接順利平安來到美國的瑪麗亞的父兄。因戰爭分隔兩地的一家人，終於團圓了！
在慈濟暖心的支持下，瑪麗亞得以安心學習，她的母親特蒂亞娜也重新找回了笑容。特蒂亞娜微笑著說：「我的心情立刻好起來了，我想微笑，我想享受生活。」
「他們（志工）能改變他人，用他們的正能量。」特蒂亞娜感恩地說。
◎重啟生活 面向未來
十五年韻律體操選手生涯，瑪麗亞贏得了許多的個人榮耀，她更摯愛體操運動，即使來到美國念書，仍經常抽空練習緩解她的思鄉之苦。瑪麗亞略帶感傷地說：「我懷念我的祖國、文化、朋友和烏克蘭的家。」對她來說，思念關於祖國的一切都是痛苦的，但她又必須在新的生活環境中，尋找到繼續前進的力量和道路。
儘管未來依然面臨著諸多挑戰，瑪麗亞一家展現出了極大的韌性和樂觀精神。瑪麗亞繼續她的學業，專攻金融，同時幫助她的母親發展事業。母親特蒂亞娜目前是一名韻律體操服的裁縫，同時也是韻律體操的道具裝飾師。她描述說：「瑪麗亞就是我的靈感和動力。」
「慈濟在精神和經濟上都幫助了我們。他們釋放出一種能量，讓我們相信未來是有希望的，前方有美好事物等著我們。」瑪麗亞充滿希望地說著。
如今，瑪麗亞一家正努力地為新生活鋪平道路。志工仍持續關懷著他們，不僅提供了物質支持，更為這個堅強的烏克蘭家庭，在札根美國的歷程中，注入了無限的溫暖和希望。
瑪麗亞一家的經歷，展現了美國新移民家庭在困難時的勇敢與韌力，更凸顯了在面對突然變故時，人與人之間的相互關懷與支持，是多麼地重要且溫暖。
圖左 ：瑪麗亞一家的堅韌和樂觀精神啟發了許多人，慈濟對照顧戶的幫助也再次傳遞了慈濟的價值觀，彰顯了人性的光輝。[攝影者：朴妍信]
圖右 ：瑪麗亞回憶自己在烏克蘭的經歷。[攝影者：朴妍信]
圖左 ：人們在困難時期特別需要堅韌的勇氣和適應能力，幸運的是，瑪麗亞在美國學校裡順利地開啟了新生活。[攝影者：朴妍信]
圖右 ：瑪麗亞和媽媽是生活和事業上的好搭檔，彼此互相鼓勵，共同成長。[攝影者：朴妍信]
圖左 ：雖然起步階段並不容易，在慈濟的幫助和一家人的共同努力下，這個家庭看到了美好的未來。[攝影者：朴妍信]
圖右 ：雖然起步階段並不容易，在慈濟的幫助和一家人的共同努力下，這個家庭看到了美好的未來。[攝影者：朴妍信]
