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從去年（2023年）迄今，來到佛國菩提迦耶，累計超過二百天了，責無旁貸承擔起教育組窗口的我（姚雅美，慈淯），除了全力走入校園帶動靜思語、培育本土老師外，有時也會因配合慈善組的大發放和醫療組的健康講座宣
導，和各村的村民有不同形式的接觸。不過，因為終究不是本地人，對於這裡人民真實的生活情形，我的心裡仍充滿著許多問號。
◎親身體驗 一探究竟
因此，當4月4日知悉真善美志工楊文輝（本揚）將會有勤務到苦行林（Tapovana）附近的賈格迪什布爾村（Jagdishphur）錄影及拍攝，以供大愛臺報導之用時，覺得機不可失，我向他表明想同行之意。「雅美師姊，你真的要去嗎？」關心的志工們問。我點點頭，也了解他們之所以有此問，其來有自。
因在此之前，志工們曾聽醫療組說，這村子常有醉漢鬧事。鄰村的拉胡納加爾政府小學（Primary School Rahul Nagar）校長杜爾加（Durga Kumar）也曾提醒慈濟人，「為了自身安全，日落前，必需離開村子。」因此，之前若是有進村的活動，志工們都會儘量提早。「這些村子真那麼可怕嗎？」我自問。想起古人說：「不入虎穴，焉得虎子」，為了解惑，我還是想親身體驗，一探究竟。
4月6日（星期六）下午，分秒必爭地先將教育組教學過程報告完成，匆匆忙忙收拾了隨身物品，我跟隨文輝和另一位馬來西亞慈濟志工陳文忠（本照），搭乘嘟嘟車前往賈格迪什布爾村。不同於以往嘟嘟車會等我們活動完，再送我們回到會所，今天嘟嘟車載我們抵達後就會離開，要等到第二天才會來接我們。
雖說做了決定，就需做好心理準備，面對接下來的住與食，尤其是切身的「方便」問題，到底該如何解決呢？「儘管是入鄉隨俗，但絕不能等到天亮了，大家往麥田、樹叢或大石頭後面，各自解決吧！」思索著一時還無解的問題，告訴自己先不要想太多，勇敢踏出這一步，「船到橋頭自然直」，一定有解方的。
◎時光倒流 再見二十世紀鄉村生活
往苦行林的鄉間小路很是顛簸，嘟嘟車司機蘇雷德拉（Surendra Paswan）小心翼翼地駕駛著。經過曼克斯村（Mankoshi）和拉普爾村（Larpur）時，只見村婦們或是頂著牛草和做為燃料的「牛糞餅」、或是頂著田裡摘的要做晚餐的蔬菜，走在小徑上。
也可見趕著牛羊回圈的農夫，及在門前樹蔭下嬉戲的孩子們，老人們成群聚在一起話家常、女孩兒躺在媽媽大腿讓她幫忙抓頭虱……落日餘暉下，映出了美麗又溫馨的畫面。不過也發現已經有一、兩位露出醉態的男士，就蹲在路旁，毫不在意旁人的目光。
車子繼續前進，約半小時後，嘟嘟車到達賈格迪什布爾村村口，轉入一條小路，本土志工蘭吉（Ranjeet Kumar）已依約在路旁小店等候。他坐上嘟嘟車，陪伴我們至村長迪內甚（Dinesh Kumar）家，一行人將蚊帳、糧食和隨身物等，先暫放在村長家門外，然後跟著蘭吉前去找住宿的地點。
步行了約五分鐘，蘭吉家現前，與他家人打過招呼，三人四周巡視一下，看看是否有適合我們睡覺的地方。蘭吉指向他家屋頂說：「我家沒有多餘的房間，你們睡在我家屋頂可以嗎？」
我和文忠上到屋頂查看，只見三隻羊正在晃來晃去，「我們應該還做不到人畜共眠的程度。」我和文忠笑道。看來此處並不適合，我們再環顧四周，發現對面家的屋頂正好空著，也足夠安置三個蚊帳，就請蘭吉向鄰居詢問，是否能讓我們借宿一晚。
淳樸的鄉民，面帶笑容，不假思索地「搖頭」。這可不是拒絕我們，因當地人搖頭就是代表同意。見他答應，我們喜出望外，迅速地回頭將所有的裝備搬過來。天真的孩子們也來幫忙，只見他們蹦蹦跳跳，一轉眼，已跳上屋頂。安頓好一切，蘭吉繼續帶領我們到村裡巡視，以了解情況。
整個賈格迪什布爾村約有一百六十戶人家，我們邊走邊看：有剛從麥田回來的農家，忙著將牛隻綁好；有的人正在抽地下水準備晚餐、洗澡；還有人將「牛糞餅」搬至灶旁，準備生火，似乎都能各司其職。
至於孩子們則是三五成群，在村子裡遊蕩。不管男女老少，感覺他們慢活的節奏，應該會讓好多人羨慕不已。這情景猶如上世紀五零年代的馬來西亞農村，不過彼時雖然也是很窮困，但整體生活環境要比他們好上許多。
◎樂天知命無多求 早婚悲歌唱不完
回到屋頂，夜幕低垂，已是晚餐時刻。一面用著從會所帶來的、午餐剩下的炒飯，一面往下看這戶人家的婦女，在戶外為一家大小準備麥餅恰巴提 （Chapati）——這是一種用麥粉搓成麵團，取小塊擀成薄片，放在鐵板上烤熟的傳統食物。一般的印度家庭，晚餐沒有吃飯的習慣，他們通常是吃麥餅配一兩道菜餚和達爾扁豆湯（Dhal）。
灶是用黃土砌成的，有兩個可供烤麥餅和煮食物的爐孔。燃料則是從外面撿回來的乾樹葉，燒完了，用一根棍子撥進爐子，簡單、經濟又環保。這戶人家今晚只有一道菜，就是馬鈴薯煮茄子，但求填飽肚子，不會餓著即可。看著他們的食物，想想自己所能吃到的一切，覺得實在是太有福報了。
用餐之際，遠處不時傳來叫喊聲，文忠問蘭吉聲音從何而來。「應該是有人喝醉了。」他回答。「這正是我們想了解的。」我們請蘭吉帶大家去探個究竟，因為文輝來此的其中一個任務，就是要拍攝村民喝酒的狀況。然而，喝醉酒的人，有時是不理性的，蘭吉有些猶豫，唯恐有所閃失。在我們苦苦哀求下，他勉為其難地答應了。
四人循著聲音尋尋覓覓，沒多久，從小在此長大的蘭吉，指著不遠處的石頭山說：「醉漢在山上。」我們遙望山頭，果然看見有手機的光在搖晃。文輝趕緊用長鏡頭拍了一些畫面，這時，見山上的光和醉漢的叫喊聲越來越近，「還是不要太冒險。」大家決定趕緊撤退。
走著走著，強烈的音樂聲吸引了我們的注意力。蘭吉告訴我們：「前面有戶人家娶媳婦。」 一道強光轉向我們所在的方向，眼前有一間簡陋的土牆低矮的屋子，屋內燈光昏暗，與一般在家裡辦喜事的情況，有很大的差異。
屋外牆下兩排孩子們對坐，兩人中間放了一大盤白飯，原來是要讓兩人共用一盤飯。一會兒主人家在每盤飯上，放了一小勺剁碎的雞肉咖喱，即使只是這樣，孩子們依然開心地用手抓起飯往嘴裡放。「貧困家庭的孩子，不需要山珍海味就能滿足。」看著他們的神情，我想孩子們應該是很歡喜的。
從蘭吉口中，我們得知，新郎今年十七歲，因非禮了十七歲的女孩，女方家長要求他負起責任，娶女孩為妻。「男生因一時糊塗而鑄成大錯，這麼年輕，在馬來西亞都還要被父母照顧，如今卻需要成為一家之主，這一代接一代的惡性循環何時才能了？」我心裡暗自想著「早婚悲歌」這道難解之題。
◎龍洞誦經 得償宿願
震耳欲聾的音樂，不宜我們久留，回到要借住的「五星級（有省錢）飯店」，屋主妻子正在用稻草編繩子，以供明天一早綁麥穗之用。純熟的手勢，應該是從小就開始訓練了，她手腳並用之際，還問我們是否要吃麥餅。想到剛才她做麥餅時，所用的那塊烏黑的布，我們立刻辭謝她，「已經吃飽了！」
回到屋頂，微弱的燈光下，除了睡覺，什麼事也做不了。剛躺下，被熾熱的水泥地板燙得跳起來！這地板從日出曬到日落，躺下來才會知道發生什麼事。幸好靜候約一小時後，情況改善不少，不禁「小確幸」了一下。
然而事與願違，辦喜事的屋子，就在一箭之遙，音樂聲直響至凌晨兩點，跟著又有狗吠聲，接棒到天亮，我一夜難眠。見旁邊的文忠則是已修煉至「其心禪寂，常在三昧」的境界，外界的干擾對他，根本起不了作用。
眼下既然無法入眠，我跟文輝、文忠商量：「不如我們早點到苦行林的龍洞誦持《無量義經》。」他們欣然同意。從村子步行至苦行林山腳下，只須十分鐘，因興建纜車工程正在進行中，所以上山的道路已不能通行，必須從另一條小路上山。
想起去年曾四次體驗，跟隨佛陀足跡，從苦修的苦行林龍洞，一路步行，直至越過尼連禪河（Niranjan River）到摩訶菩提寺（Mahabodhi Temple），不過卻無緣在此誦經，今日能如願以償，心中的喜悅之情，非筆墨能形容。盤坐在塑像前誦經，冥想著骨瘦嶙峋的佛陀，不禁熱淚盈眶，「我們是多少世才修得的福報，今日才得以至此啊！」
下山後，由於昨天晚上，與我們相熟的迪內甚村長，曾邀我們與他家人一起共進晚餐，然因當地用晚餐的時間是九點，與我們的習慣有異，況且三人已自備晚餐而婉拒。村長不放棄，請我們今天一定要過來用早餐，盛情難卻下，只好答應他。
村民真正用早午餐的時間是早上九點至十一點間，我們九點到村長家時，他已下田割麥，由村長夫人馬諾拉瑪（Manorma Devi）接待我們。大家在歡愉的氛圍下食用她準備的簡單早餐——麥餅和兩道菜餚配礦泉水，感受到女主人的真誠與愛，我們有如一家人般地共進餐食。
◎翻轉人生 唯有教育
在村子和苦行林瀟灑走一回，看到有些稚小的孩子們，一看到苦行林的遊客，馬上攤開雙手乞討。如被拒絕，他們帶著盼望的眼神，窮跟不捨。也看到一群村童只需一粒球和一根木棒，就玩得不亦樂乎。也有因父母沒能力買玩具，撿了一個飲料瓶，也能和同伴玩出不同的花樣，綻放著天真無邪的笑容。再沒有東西可撿可玩，就雙手緊握樹枝，搖來晃去，也一樣顯出歡愉的笑容；還有比較好動的，爬上樹眺望遠處的風景，似也是滿不錯的感覺。
苦行林孩子們顯現的苦相，與村子裡這群知足、天真、樂天知命的孩子，讓人不禁尋思：「到底要過怎樣的童年，才稱得上快樂呢？」同樣生活在這附近，有人選擇不去乞討，是他們有智慧。感恩孩子們留下一幅幅甜美的笑容，烙印在我的腦海中，相信在這一生中，將會永不消逝。
值得一提的兩名小女孩，她們是7日一早，文輝去慈濟英文班學生普林斯（Prince）家的麥田錄影時發現的。這兩名與眾不同的小女孩巴莎（Barsha Kumari）和薩禮塔（Sarita Kumari），各自提著一個米袋，在得到了主人允許後，撿拾散落在田中的麥穗。
我們後來隨著她們去家裡，發現她們用一根樹枝，輕輕敲出麥子，收集後，拿到小店，換取零食。只有七歲的孩子，不伸手向父母要零用錢，也不去乞討，自力更生，靠自己的勞力，換取零食，培養獨立能力。雖然吃零食不受鼓勵，可這也算是精神可嘉，也許往後可灌輸她們正念，將錢存起來，做更有意義的事。
賈格迪什布爾村十八個小時的體驗，雖然是蜻蜓點水，依然令我對印度鄉間村民的生活概況，有了更深刻的了解。他們普遍貧困而落後，儘管政府早已廢除種姓制度，但民間的想法，根深蒂固，幾千年的文化思想要改變，需靠教育。
無論是透過慈善、醫療或教育，我們用心把正法帶回佛國，每天無不都是期望村民和學校的孩子能夠受教，為自己帶來希望，活出有尊嚴的亮麗人生。
我在心裡再次發願：「為佛教，為眾生」我們會秉承「佛心師志」，弘法利生，廣淨佛國，「我願意！」
圖左 ：迪內甚村長的夫人馬諾拉瑪（Manorma Devi，中），將淳樸生活中最好的食物，與我們分享，在別人眼中，可能是不怎麼樣，但已讓我們三個人畢生難忘，因愛心是無法衡量的。（右二為本土志工蘭吉）[攝影者：楊文輝]
圖右 ：七歲小女孩巴莎（Barsha Kumari）和薩禮塔（Sarita Kumari）在家敲打麥穗，將麥子換取愛吃的零食。小小年紀已學習自食其力，比起一些在旅遊區乞討的孩子們，有尊嚴得多了。[攝影者：楊文輝]
圖左 ：參訪過好幾次「龍洞」，可惜從未在此誦《無量義經》，如今如願以償，喜悅之情非筆墨能形容。盤坐在佛陀塑像前誦經，冥想著骨瘦嶙峋的佛陀，不禁熱淚盈眶。[攝影者：楊文輝]
圖右 ：夕陽西下前，先布置好三人要「安單」的「五星級飯店」，才到村子四周巡禮。[攝影者：楊文輝]
圖左 ：到村子瀟灑走一回，回到屋頂已夜幕低垂。用著中午剩下來的炒飯，拌著一股股燃燒牛糞的「清香」，是一生中難忘的晚餐。[攝影者：姚雅美]
圖右 ：孩子們前來參與喜宴，他們靜靜地等候款待，一大盤白飯，配上簡單的菜餚，就很滿足。吃飽後，他們開開心心地隨著音樂響起，與大人們一起載歌載舞。[攝影者：姚雅美]
圖左 ：孩子們不因為父母無能力購買玩具而埋怨，撿一個飲料塑料瓶，即可與朋友一起自創遊戲，度過一個快樂、無憂的早上。[攝影者：姚雅美]
圖右 ：學本地人早上拿印度苦楝樹（Neem）的樹枝「刷牙」。真正體驗才了解，必須將樹枝咬至纖維柔軟了，才能刷， 稍微「偷工減料」，牙齦將會流血，所以需有技巧。[攝影者：楊文輝]
