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◎疫情阻隔五年 重返「教師感恩日」
自從2019年1月慈濟志工為該校教職員舉辦「教師感恩日」後,過去五年多來,因疫情阻隔,一直沒有機會恢復舉辦「教師感恩日」活動。終於,在今年五月「亞太裔傳統月」(Asian/Pacific American Heritage Month)時節,趕在母親節前夕的5月6日,志工們再度帶著精心準備的素食餐點,重返「蘭蒂斯小學」與老師們共度歡樂的午餐時光。
早上九時許,十七位志工在德州分會會所集合後,一起前往藍蒂斯小學。眾人在抵達後,分工合作布置場地,並為介紹慈濟「品格教育」做好準備工作。當老師們依序來到用餐室等候享用午餐之際,志工們把握機緣,與老師們分享慈濟理念,以及慈濟「竹筒歲月」存小錢行大善的精神。
已在該校服務多年的校長凱利•厄普肖(Kelli M. Upshaw),為了照顧母親,她即將在本學期結束後離任。為感謝德州分會志工多年來到該校推動「幸福校園」計畫。
她特別感性地致謝慈濟基金與學校合作超過十五年,這十多年來,志工每學期都會為孩子們送來學習所需的文具用品、制服,幫助孩子們能有充分的學習用品。到了冬天寒冷的季節,還會為學童添購冬衣、外套、手套等禦寒用品,確保學童能溫暖健康的度過寒冬。「慈濟並舉辦感恩餐會支持、激勵我們的教職員,這令我們的同仁都非常開心。」
「慈濟志工為我們校園挹注了滿滿的愛,我們很感激慈濟來這裡與我們合作,更希望能與慈濟長長久久的合作下去。」蘭蒂斯小學校長凱利如是說。
◎老師捐獻愛心 聚小錢行大善
在歡樂的午餐茶會後,令人驚喜的是,多位老師及學校員工不僅仍記得老朋友慈濟人,更帶來了他們保存五年的慈濟竹筒。帶著「竹筒回娘家」的教職員們歡喜地打開竹筒蓋,把過去多年來積累的善款,依序滑入善款箱中,叮叮咚咚輕快的硬幣聲響起,讓現場氣氛更溫馨了!
在志工們收拾完畢準備離開學校時,該校社區輔導員布倫達•巴爾德西 (Brenda Baldesi)急忙追到校門口,一一攔下準備離去的志工,誠摯地送給每位志工校方所準備的一份精美小禮物,並笑著跟志工說:「下次再見!」
志工們深入社區推動「幸福校園」計畫,不僅提升了學童們的學習成效,更在每一次人與人真心實情的交流與互動中,一點一滴讓社區居民看到慈濟足跡。期許能讓每一位偶遇慈濟的人,能逐步從陌生人到朋友,進而加入志工行列。
圖左 :慈濟德州分會志工在5月6日重返「蘭蒂斯小學」位教職員舉辦「教師感恩日」餐會。[攝影者:劉本琦]
圖右 :志工們精心準備了美味的素食餐點。[攝影者:劉本琦]
圖左 :在活動前,志工們討論如何分工。[攝影者:劉本琦]
圖右 :把握機緣向與會教師介紹慈濟。[攝影者:劉本琦]
圖左 :在愉快的用餐過程中,志工向老師們介紹慈濟的服務項目。[攝影者:劉本琦]
圖右 :老師特地帶回竹筒來捐款。[攝影者:劉本琦]
圖左 :蘭蒂斯小學校長凱利·厄普肖(左)感恩慈濟舉辦感恩餐會,支持、激勵教職員,這令同仁都非常開心。[攝影者:劉本琦]
圖右 :蘭蒂斯小學社區輔導員布倫達·巴爾德西特地追出來,送給志工小禮物。[攝影者:劉本琦]
圖左 :志工們與該校校長凱利·厄普肖(中.藍衣)、區輔導員布倫達·巴爾德西(中.米色衣)合影。[攝影者:劉本琦]