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有別於傳統所流傳的農曆七月是不祥且充滿禁忌習俗，慈濟多年來推廣正信佛教，祈願世人正向看待農曆七月其實是歡喜月、吉祥月、孝親月。2024 年8月4日上午，臺南區七月吉祥月首場祈福會在臺南靜思堂舉行，大橋
、仁德、歸仁三個社區的慈濟志工廣邀鄉親參加。近五百位會眾扶老攜幼或親朋好友相伴，自駕或搭乘遊覽車前來，讓假日一早的臺南靜思堂氛圍歡喜盈溢。◎地方父母官 帶頭茹素護生
有鑑於當今全球四大不調，人間災難偏多，再加上人心的煩惱無明，彼此之間互相爭鬥、侵佔，天災人禍頻仍，人們的生活實是苦不堪。但與其煩惱、擔憂、恐懼天災人禍，證嚴上人呼籲人人應戒慎虔誠，多推動茹素，不殺生、不吃肉，救倒懸並護生，啟發善良慈心。
臺灣民間為求平安而建醮，有「五年二醮」舊例，地區或村莊要建醮，家家戶戶都要茹素一段時間以表誠意，期盼天地神祇賜福。而慈濟人平時就推動素食，去年（2023年）全臺幾十萬人入經藏，每一個家庭在入經藏期間都是茹素，期盼大家要維持這分虔誠心凝聚起來的祥和氣氛，祈願社會長久平安，風調雨順。
於是今年（2024年）吉祥月活動特別設計「供齋」儀式，由志工或會眾提供自己烹調的素食或蔬果供齋，藉此宣揚「普度」的真實義，其實是茹素，不殺生、不吃肉，救倒懸並護生。活動邀請仁德區長黃素美、市議員郭鴻儀、陳皇宇、吳宇寰，以及來自大橋、仁德、龍崎、歸仁等區里長、鄰長和立法委員，並邀請他們承擔獻供人員，以其身為地方父母官，能帶頭供齋，茹素護生。
仁德區區長黃素美非常感念慈濟，因為公所長期以來跟慈濟志工都有一些相關的活動合作，大家彼此互相支持協助，特別是在環保、防災及相關弱勢或長者的環境整理及修繕方面。獻供儀式後黃素美區長應邀上臺致詞，她說：「一般七月大家都普遍是比較負向的想法，就是所謂的鬼門開，透過吉祥月的活動，除了感恩我們在世的人之外，另外也緬懷過去的先人，希望讓我們都有一個回饋社會、感念社會的心，願意來付出自己，我想這是七月吉祥月最重要的一個意義存在。」
◎人間菩薩道 聞聲救拔苦難
臺南第一場的吉祥月祈福會，也特別設計梵唄唱誦，透過身口意的合一，稱頌佛德， 以「恭敬莊嚴、寧靜寂然」的氛圍，祈願平安吉祥。司儀邀請大家一同以莊嚴清淨的唱誦，跟著舞臺上的入經藏人員，共同演繹《無量義經》〈德行品〉梵唄，展開一場莊嚴的靈山大法會。三十六位身著白衣的年輕人和二十二位藍衣志工，身形莊嚴緩步出場結合入經藏，演繹出一艘具有圖騰象徵的慈濟法船，人間菩薩同心協力航行，聞聲救苦難。
隨後，當螢幕上的畫面播出2022年至2023年，慈濟基金會於高雄巨蛋、彰化體育館、臺北小巨蛋，北中南三地舉辦《無量義 法髓頌》的經藏演繹，透過《無量義經》偈頌，融合優人神鼓、唐美雲歌仔戲團等藝文團體，將慈濟走過五十八年，迎向一甲子的篳路藍縷，呈現在大眾面前。
接著畫面回到2016年因「美濃大地震」受災嚴重的臺南，一幕幕盡是傷痛的回憶；再到2019年底一場「非典型肺炎疫情」，引燃之後延續數年的疫情風暴，配合影片，演繹志工呈現了人間如火宅的驚恐。上人一直呼籲，面對瘟疫的靈方妙藥就是——「齋戒」，這也是舉辦吉祥月祈福活動的主軸。
上人說：「大哉教育，非說不可、非素不可、非推不可，期待人人培養善良的心，要從不傷害開始做起，不傷害人、不傷害動物、不傷害天地。只要善心護生、虔誠齋戒，發善願、求懺悔，以至誠之心，必能感動天地，感召天地祥和。」
◎有心更有愛 茹素護生最棒
參加梵唄演繹的施美玲和陳韻婷是母女檔，施美玲說：「我們來自歸仁，陳韻婷她從念小學就來書軒當小志工，當時是我先參加大愛媽媽，就帶著她在慈濟的大家庭長大，有入經藏演繹就會鼓勵她一起參加。」陳韻婷是家中的老大，她說：「我已上大學，因為參加祈福會有推茹素，能愛護動物和環保愛地球，我很喜歡經藏演繹的內容，能保護動物不被傷害。」
另一對入經藏的母女檔是志工楊惠芳與女兒陳玟玲，陳玟玲是老么，兩個姊姊已分別從國外博士和國內的碩士畢業。今年她也從臺中教育大學畢業，準備將來和爸爸一樣當學子們的導師。
楊惠芳說自己以前和先生陳天和的相處，在家裡甚麼事都是她說了算。走進慈濟除了個性變得柔和，對孩子們的教育方式，也漸漸地從打罵調整了發條鬆緊。「感恩上人讓我們家更圓滿，也充實了自己的心靈與人生視野。」楊惠芳感恩有幸走進慈濟，陳天和隨後也進入慈濟教育志業體，現在是臺南慈濟中小學的教務主任。
「呷菜救地球，讚啦！」年事已高的阿嬤蘇葉錫雲，是志工李輝香的會員，應李輝香的邀約，在孫女蘇郁綺及看護的陪伴下，全程坐在輪椅上參與吉祥月活動。無論是經藏演繹或銀幕播出的《慈濟大藏經》，都讓他們相當感動。三十年前阿嬤的女兒與李輝香認識，成為慈濟會員，而從此結下好緣。
李輝香說，「阿嬤全家是很善良的佛教家庭，慈濟遇災難募心募愛，他們家就是沒有多也有少（表示都會響應）。」孫女蘇郁綺除了對阿嬤孝順貼心，更將推素化為行動，將志工做的素便當推廣到她所任職的臺南東區區公所，她笑著說，「師姑們做的素便當很好吃，慢慢傳開了，就愈來愈多人想加入。」阿嬤看著孫女，滿眼是溫柔的笑意，真是積善之家慶有餘。
◎慈悲護平安 最佳機會教育
在成大醫院腦波檢查室服務的林佳蓉，陪著媽媽、先生和一對可愛兒女來參加祈福會。看著演繹中的故事和畫面，會輕輕與寶貝女兒（升小一）、兒子（大班）做說明：「稍微跟孩子講解一下吉祥月是什麼、在做什麼。」
看到地震畫面讓林佳蓉回想起當年，因為是在醫院服務所以會接觸到事件受難者與家屬：「看到影片想到事件當事人和他們家屬的苦還是忍不住想哭。」林佳蓉印象深刻的是一位二十六歲女孩，因為被壓壞了一條腿而截肢，每次回診時都在角落掉眼淚，醫護同仁就會抱著她安慰她。
舞臺上演繹著新冠疫情時的狀況，林佳蓉也為好奇發問的女兒解說，「就是被感染者會一直不停咳嗽、發燒，嚴重者就會導致失去生命。」林佳蓉分享，既然參加了這麼莊嚴有意義的祈福會，雖然孩子還小但還是要慢慢說明：「突然爆發的疫情因為大家都還不知道如何防範，都會覺得很可怕就會保持距離，患者就會被孤立。」
單純可愛的孩子也會問到動物為何被殺，林佳蓉還是耐心告訴孩子：「就是要多蔬食。」蔬食不但可以讓人身體健康，心靈也會起善念而平安。「動物就不會因為人類要吃牠們就要被殺，就不會痛苦驚嚇而流淚。」林佳蓉覺得還是要慢慢教育疏通，從小給孩子正確的觀念。
◎改變不嫌遲 真誠懺悔發願
楊媽媽和她的兩個女兒目前是慈濟協助的照顧戶，今天（8/4）她們也應邀參加了祈福會，活動顛覆了她們對傳統習俗的認識。
舞臺上表演的入經藏菩薩們，以〈水懺業障〉和〈果報障〉的至誠發願，透過推素、救倒懸、以及全球大事紀與入經藏結合，一起守護生命，傳遞愛與慈悲。大銀幕上播放的「夢歷六道」影片段落，被宰殺的豬身，感受到利刃封喉、剝皮刮骨、滾水澆淋、油鍋滾燙等苦，歷經生不如死、求生無門的境地……在在讓他們感受到動物所承受的苦難何其沉重。
活動圓滿後在餐廳裡享用素齋，楊媽媽的女兒也分享：「從來沒想過平日餐桌上的葷食，竟是許多生靈的生命。我也許無法馬上改變飲食習慣，但是我們會試著慢慢練習少吃葷食，多吃素。」這番話道出了許多人的心聲，也展現她願意改變的決心。
改變飲食習慣，減少肉食攝取，多食蔬果，不僅是對自己健康的負責，更是對地球的愛護與珍惜。透過這樣的改變，每個人都能為保護環境和生命盡一分力量。只要大家以善心護生、虔誠齋戒，並發出真誠的懺悔與善願，定能為世界帶來更多的和平與安寧。
2024年8月4日首場吉祥月祈福會活動，恰逢農曆七月初一，藉由所有參與活動的會眾及志工虔誠祈禱下，人人祈願有一個安居樂業、充滿希望與幸福的鄉里。
圖左 ：活動邀請仁德區長黃素美及來自大橋、仁德、龍崎、歸仁等區里長、鄰長和立法委員，帶頭供齋，茹素護生。[攝影者：甘景南]
圖右 ：今年吉祥月祈福會，特別設計梵唄唱誦，透過身口意的合一，稱頌佛德。[攝影者：洪培瑋]
圖左 ：舞臺上的入經藏人員，共同演繹《無量義經》〈德行品〉梵唄，展開一場莊嚴的靈山大法會。[攝影者：黃淑玲]
圖右 ：施美玲（左四）今日與女兒陳韻婷一起參加經藏演繹，先參加大愛媽媽的她，就帶著女兒在慈濟的大家庭長大，有經藏演繹就會鼓勵她一起參加。[攝影者：吳松財]
圖左 ：楊惠芳（左）與女兒陳玟玲（中）今日也一起入經藏演繹，先生陳天和（右）也進入慈濟教育志業體，現在是臺南慈濟中小學的教務主任。[攝影者：李啟華]
圖右 ：「呷菜救地球，讚啦！」年事已高的阿嬤蘇葉錫雲（左一），是志工李輝香（前）的會員，應李輝香的邀約，在孫女蘇郁綺（右一）及看護（右二）的陪伴下，全程坐在輪椅上參與吉祥月活動。[攝影者：吳松財]
圖左 ：在成大醫院腦波檢查室服務的林佳蓉（中），今天陪著媽媽（右二）、先生（左一）和一對可愛兒女來參加祈福會。[攝影者：黃淑玲]
圖右 ：大橋、仁德、歸仁三個社區的慈濟志工廣邀鄉親參加，近五百位會眾扶老攜幼或親朋好友相伴，自駕或搭乘遊覽車前來，讓假日一早的臺南靜思堂氛圍歡喜盈溢。[攝影者：甘景南]
