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志工譚國偉扮演的耶誕老公公，吸引了孩子們的目光。[攝影者：凌詒庸]
2010年12月11日寂靜的清晨，北加州山景城慈濟志工們身着志工服、佩戴名牌，儀容端莊整潔的聚齊在短期勞工尋職中心，準備今年的冬令發放。雖然天氣陰冷烏雲密布，空 氣中飄著淡淡的水氣，三十多位慈濟志工如約報到，為黯淡的天色增添了一份活力和生氣。
◎三年前 志工一念悲心
慈濟志工陳明珠看到一位墨西哥裔媽媽在超市的大卡車附近搜集物資，就上前主動詢問，才知道這位媽媽沒有工作，先生只有一份半職的低收入，家裡又有一群孩子要餵養；在財物不 足的情形下，只好到超市尋找免費的食品和衣物。陳明珠進一步了解到與這位媽媽相同境遇住在山景城附近的墨西哥裔居民非常多，感嘆位於矽谷高科技、高收入的地區竟然會有這麽 多窮苦人，陳明珠發願要關懷他們。
透過這些墨西哥裔人士，進而聯繫到慈善組織──短期勞工尋職中心（Day Worker Center），經過協商後，慈濟開始年度冬令發放的工作。今年是慈濟與尋職中心 合作的第三年，而這三年間，帕拉阿圖及山景城志工不間斷地運送麵包，推廣素食環保理念，宣導竹筒回娘家，並教導尋職中心人員自己動手做環保回收，為自己的慈善機構籌款。
◎送物資 不分男女老幼
慈濟的物資車一開到尋職中心，所有的志工不分男女老幼，一同搬運物資。遇到一人搬不動的物資，幾位志工用智慧同心協力搬運。一箱箱的保暖冬衣及環保毛毯，一袋袋裝滿衣物玩 具的愛心禮品袋，一盒盒色彩鮮豔的素菜蔬果，在短短的幾分鐘内，整整齊齊的排放在發放現場。
忙忙碌碌的人群中，閃現小志工的身影。兩位小志工在父母的帶領下，興趣盎然地配合著大人們擺放愛心禮品袋，緊跟著大人們的節奏，一起拆折環保盒，望著兩個「小大人」認真的 神情及用心的工作，身旁的志工們都自嘆不如。
志工譚國偉扮演的耶誕老公公吸引了孩子們的目光，隨身的耶誕小精靈盧琪及慈濟人文學校學生朱致澄，滿心歡喜地分發糖果及玩具，和小朋友們結下善緣，而小朋友的童稚聲音，也 逗得大人們歡笑不止。
熱鬧的發放大廳，忽見幾張年輕的臉，氣氛一下子活躍起來，史丹福大學的慈青暨學長學姊來參與這次冬令發放。 慈青許富貴及鄭愛文帶領受助的居民入座，並隨後引導毛毯及冬衣 的發放路線。雖然開始時動作稍有生疏茫然，但憑著一份善心善念，克服心理障礙漸入佳境。
第一次參與冬令發放的張彥碩，相當好奇慈濟的慈善發放，隨著發放活動的循序漸進，特別是慈青學長謝艾倫的竹筒歲月及環保教育課程，讓彥碩了解到慈濟的精神理念。她在臨別前 還發了一個好願，要向史丹福大學的留學生介紹慈濟理念，並引導他們進入慈青社，成爲慈濟汪洋大海之中的一滴水，匯成清流，共同成就慈濟的四大八印志業。
畢業於加州大學爾灣分校的慈青學長謝艾倫，承擔起發放活動的司儀，向在場五十二個家庭將近二百人，介紹竹筒歲月的緣起及克己、克勤、克儉、克難的竹筒歲月精神，為大家上了 一堂「貧中之富」的生命教育課程，同時艾倫號召鼓勵大家領養竹筒，明年回娘家。
在隨後的環保教育課程，艾倫將大愛科技公司的環保製作樣品，一一擺放在展示台上，詳細介紹從寳特瓶到大顆粒物體，再到小顆粒物體，最後生産出成品的過程。受助的居民看著手 裡的顆粒樣品能製作成衣物毛毯，充滿好奇，讚歎環保回收的神奇力量。最後，艾倫播放慈濟的賑災影片，帶領大家一起虔心合唱 〈祈禱〉，為天下衆生祈福。
◎領竹筒 人人手心向下
去年的發放中，許多人認領了竹筒。很令人欣慰的是尋職中心志工馬可及幾位受助的民眾，都拿著滿滿的竹筒交還給慈濟，同時還有人也領養了另一批竹筒。
在吉他的歡快伴奏下，馬可唱起動聽的南美洲民謠，雖然志工們聼不懂西班牙文，卻能感受到歌聲中釋放的溫暖之情，扮演耶誕老公公的志工譚國偉及李朝陽圍著馬可和聲共唱，大家 的情緒被帶動起來，在拍手合奏中，衆人美妙的歌聲響徹整個大廳，引來高昂的陣陣喝彩聲。馬可解釋，將歌詞作了改動，唱出今天自己的快樂心情，唱出對慈濟無限的感恩及祝福。
香積組的志工在活動前用心思考，如何有效的推廣素食又不會讓人感覺無聊，最後一致達成共識：現場製作素食壽司。出乎大家的意料，素食壽司攤位排起了長長的隊伍，壽司的製作 吸引大家的注意，興趣濃濃的學做壽司，品嘗自己製作的成果，從而體認到蔬果也能製作出美味的食品，因此能自覺自願茹素。
尋職中心負責人瑪麗亞對全體志工表達了感謝之情，並轉達兒子安吉爾感動於慈濟三年的善心善行，深刻認同慈濟精神理念，發願參加慈濟志工培訓，成爲慈濟大家庭中上人的好弟 子。志工陳明珠上前緊緊地和瑪麗亞相擁，兩位不同族裔的志工擁抱中，展露真誠無私的大愛，讓在場的所有志工爲之動容。
發放結束後，志工歡聚一堂，感恩彼此的辛勞付出，分享成果及心得，尊重並採納對發放活動的建議。這次的發放，同時讓平時為家庭事業忙碌的志工，有機會做手心向下的人，更體 會到上人的智慧。雖說「貧窮布施難」，但是貧者更需要有人給他們一個機會來布施！ 從轉為手心向下的過程中，這些貧苦朋友們得到他們了自信和自尊，還有慈悲與福德。這也 是 上人為何在金融風暴中，還要弟子們「清平致富」、在全球各地推動「竹筒歲月」的初衷。
「在苦難中 長養慈悲」， 相信今天參與發放的所有慈濟志工都能切身體會到這句靜思語的深義！ .
圖左 ： 竹筒囘娘家，從轉為手心向下的過程中，這些貧苦朋友們得到他們了自信和自尊，還有慈悲與福德。[攝影者：凌詒庸]
圖右 ： 志工一袋袋裝滿衣物玩具的愛心禮品袋，展現慈濟無我的大愛精神。[攝影者：孫振榮]
圖左 ： 在吉他的歡快伴奏下，馬可唱起動聽的南美洲民謠。[攝影者：孫振榮]
圖右 ： 壽司的製作吸引了大家的注意，品嘗自己製作的成果，從而體認到蔬果也能製作出美味的食品，因此能自覺自願茹素。[攝影者：孫振榮]
