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細菌纖維素造紙？高度發展的文明社會需要大量紙張作為訊息的傳播媒介，二十一世紀的人類面對天然資源急速枯竭，我們能做什麼？憑著一份愛護大地母親的心，慈濟大學學生提出
構想，利用細菌纖維製造紙張。此項創意獲得麻省理工學院iGEM比賽亞洲區銅牌獎。
◎創意備受肯定
國際基因工程大賽（International Genetically Engineered Machine Competition ，簡稱iGEM）是一年一度的 合成生物學，領域最高級別的國際性大學生競賽。由於今年的參賽隊伍眾多，大會決定分區進行比賽。2011年10月14日起，來自亞洲各國的四十六支隊伍，在香港科技大學進 行為期三天的比賽。iGEM比賽分成兩部份，第一部份是英語簡報，第二部份為海報解說。
今年4月初，慈濟大學就先由去年比賽的學長、學姊們，先成立了TCU igem Head Quarter （HQ），從招募隊伍，撰寫計劃，申請經費，都由他們一手包 辦，把經驗傳承下去。這些HQ的學長、學姊們，很有承擔力，慈大師長們看在心裡，非常感動。今年組成的隊伍也在暑假時，不眠不休地做實驗，由三隊合併成一隊，全力衝刺最有 希望的project---photo paper。
在15日英語簡報環節中，慈濟大學Formosa團隊，詳細地解釋，整個繁殖細菌和採集細菌纖維素的過程，和展示實驗成果。慈濟大學團隊的學生們更發揮了藝術才能，錄製了 一首名為〈合生之美〉的歌曲，希望透過淺白易懂的歌詞，讓民眾了解合成生物學。隨後的海報解說環節中，學生們除了向其他參賽隊伍和評判解說自己的構想，也介紹慈濟大學。
16日比賽結束後，慈濟大學團隊師生，包括劉怡均、溫秉祥老師及六位同學，一行八人把握因緣，下午回到香港分會，隨即出席見習慈誠委員培訓課，與志工分享參賽心得。
一開始，分子生物人類遺傳學系的劉怡均副教授，即幽默風趣的邀約大家，回到心靈的故鄉-- 花蓮靜思堂時，也別忘了到美麗的慈濟大學看看。
席間，劉副教授侃侃道出自己從十七年前慈大籌備期間開始，一路遵循上人教育理念至今， 發現這群在臺灣不算頂尖的學子，個個品性純真善良，但在面對學習時卻多難以主動積 極；於是多年前，藉著參加MIT（麻省理工） iGEM國際競賽的機會，在校內鼓勵同學們組隊參加。
結果共有十二隊學生組隊，在篩選過程中，劉教授驚訝地發現，學生的創意和和潛能無限，落選的同學們，還為獲勝的組別提供有用的資訊，一起為站上國際舞臺努力。全校師長也從 募款、國際學術禮儀訓練、語言加強和行政安排等等，全力提供協助與關懷，並鼓勵同學們要有如靜思語說的「人要克服難，不要被難克服」的精神。
面對隊名的困境，同學們也懂得用轉念的方式，訂定出既能避開政治因素又能宣揚慈大的隊名參與比賽。在全校師生的團結合作下，這次在香港舉辦的比賽，得到了「銅牌獎」肯定。
◎心目中的金牌
由於出國比賽經費籌措不易，2010年劉教授積極爭取由慈大來主辦 iGEM亞洲區行前說明會的講座，得到了全校師生的回應，籌備過程雖然艱辛，但學生們卻從無抱怨。從韓 國隊員一早享用到自己家鄉食物，所流露出滿足的笑容，劉教授體會到了同學們的用心和貼心；又為了讓一百多位參賽者同時上線，同學們自己動腦筋，改裝多部網路分享器，得到所 有其他參賽大學教授的讚歎。在主辦的過程中，同學們展現出領導才能，發揮自己的長處成就這次活動，相信也為自己將來參加國際交流時建立了助緣。
因為無法在比賽中取得金牌，而失去前往美國麻省理工學院參賽的機會，隊員們一一上臺分享時，尚未開口都已難過得流淚不止。領隊簡宏任同學表示，這次來香港參賽的六名隊員， 背負著整個團隊十五名隊員的期待，大家都希望能夠拿到金牌，然後一起去美國參賽。隊員林偉莘說團隊會再接再厲，希望來年爭取到更好的成績。
其餘四名隊員也表示，這次大家展示了很強烈的團隊精神，數個月來團員們互相鼓勵支持，雖然籌備過程很辛苦卻很開心。除了讓隊員們去美國參賽的希望落空，這六名年輕人也為無 法站上世界舞臺，向世界介紹慈濟大學而感到遺憾。
這次同學們的努力得到「銅牌獎」的肯定，雖然無法如同學所願能得到金牌，但有機會和他們相處的幾位慈濟志工也上臺分享，在同學身上學習到的點滴。廖建威師兄感動同學的貼 心，連找地方吹頭髮，都怕吵到別人；董雅彬師姊流著感動的淚，細述他們的懂事，同學們為了第二天的比賽，深夜做最後準備時，竟體貼地沒有發出任何聲音，因為不想吵到陪睡的 師姑。周亞玲師姊也一再誇讚他們的乖巧和禮貌，並勉勵同學們不要灰心，因為在大家的心目中，他們就是「金牌」，全場立刻報以熱烈的掌聲。
最後，劉教授說出曾經如何諄諄善誘一位染金髮的參賽者，不僅為了團體形象放棄自己無謂的堅持，最後還找回了自信心，維持原有的亮麗黑髮，好一位用心良苦的良師啊！相信老師 們無私付出，必能教育出一群又一群，人見人愛的「菩薩」。
圖左 ： 慈濟大學六位同學，出席第一部份的英語簡報比賽[攝影者：黎靜敏]
圖右 ： 慈濟大學團隊與iGEM創辦人Randy Rettberg教授合照。[攝影者：黎靜敏]
圖左 ： 林偉莘〈右〉向參賽隊伍解釋，整個繁殖細菌和採集細菌纖維素的過程。[攝影者：余嘉進]
圖右 ： 劉怡均、溫秉祥老師及六位同學，與志工分享參賽心得。[攝影者：余嘉進]
