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社會的希望在孩子，孩子的希望在教育。為了讓貧困學子能完成學業，也幫助減輕他們父母的負擔，慈濟麻坡支會分別於2011年10月2日、9日，舉辦五場「新芽助學金發放典
禮」，共有九十八所學校、一千零三十六位學子受惠。
自2008年起，麻坡慈濟人即開始走訪柔佛州內的麻坡市、昔加末縣及禮讓縣，三地的華文小學、淡米爾小學及華文獨立中學（麻坡中化中學、利豐港培華獨立中學），請學校提供 清寒學子的名單，再透過家訪，深入了解各家庭的經濟問題；又因麻坡地方遼闊，為避免統一發放會造成民眾的困擾，於是依照各校所屬的行政區劃，舉辦該區的發放典禮。在家訪的 同時，也把一些低收入戶的家庭列為照顧戶，一方面給予教育補助，另一方面也幫助他們度過生活的困境。
◎十方關懷 滿滿祝福
五場的發放典禮，分別是2日在東甲啟明二小（兩場）與昔華小學；9日在中化三小與Ladang Lanadron淡米爾小學舉辦。到場的學子能領到通過助學金審核的簽單， 於12月撥款時，由學校評估、決定是全數交給家長，還是全數轉入學校家教協會的帳戶，作為開學學雜費，或雙方各半。而為了引導孩子從生活中做起愛護地球，今年特別贈送每人 一組環保餐具，鼓勵他們養成隨身攜帶的習慣。
去年承擔淡米爾新芽頒助學金發典禮場次的印裔司儀布溫妮莎麗，再度感恩地接下司儀的任務。她用心地向淡小學生講解環保意識、愛惜資源，同時她也請學生在原地跑步，藉這個動 作讓孩子們能從中體會影片中甘肅偏遠山區缺水，而需挑水走山路的艱辛過程。
各社區的志工也發揮所長，自製道具，透過話劇表演《龍與烏龜》的故事，帶出環保的重要性。其中一場的表演者皆由志工的孩子演出，讓人人有事做，事事有人做。除了表演，志工 也特別強調及引導學生與家長了解自備餐具的環保與衛生觀念。
◎力求上進 不忘眾恩
來自拉美士華小的劉安妮老師表示每年的新芽助學金，她都帶著很歡喜的心來觀禮，很感恩慈濟給予該校學生的協助。今年慈濟贈送環保餐盒給學生，意義非常好。這幾年來，學校不 斷推動環保運動，落實不採用保麗龍來打包，食堂也採用可以回收或再使用的餐具。
成長於單親家庭的小萱（化名），就讀小學六年級，努力求學又乖巧的她，從不讓媽媽及老師擔心，這次媽媽因工作而無法陪同出席，所以由劉安妮老師來載送她參加典禮。第二次接 受慈濟新芽助學金的小萱靦腆地表示，這筆助學金可以協助減輕媽媽的負擔，她會好好用功讀書，以報答親恩、師恩，以及眾人的恩惠。
同樣也是六年級生的小婷（化名），今年是第三次領取助學金，雖然父母都是小販，但是不因家貧而放棄學業，反而力爭上游考取好成績。每一年所拿到的助學金，她都會用來買一些 文具書報用品。她表示：「今天看了大愛媽媽所演的話劇後，知道保麗龍的壞處，以後會用今天所領取的環保餐盒來打包餐點。」
◎慈濟補助 負擔減輕
陪同孩子一起出席的西蒂，是酒店清潔工人，原本就認識一些茹素的華族朋友，再加上在典禮中聽到司儀的呼籲「齋戒救地球」，而簽下一輩子茹素的大願。身為回教徒的她非常了解 吃素的好處，也希望從飲食的改變，改善她的高血壓狀況。
印尼籍華僑新娘阿珠（化名），因先生車禍導致一眼失明，只能做一些輕便的工作，所以阿珠在一間雜貨店打工貼補家用。夫妻倆的收入不多，生活開銷都需要節省過日。這是她的孩 子第二年獲取助學金，她很感謝慈濟給予的教育補助，雖然很期盼這筆助學金，但她更希望夫妻倆能夠再努力工作，增加收入，期待有這麼一天，她的孩子無需申請慈濟的助學金，將 這筆助學金拿去幫助更需要的人。
今年三十六歲的印裔婦女卡拉娃蒂是第二次帶領十一歲的女兒伍莎來領取新芽助學金。她是一個單親媽媽，靠著在工廠打工的微薄收入來維持家庭開銷。幾年前考量孩子上學方便及安 全，她把就讀於園丘淡米爾小學的女兒轉學到距離家裡僅有五分鐘車程的華文小學，由於語言障礙，必需靠課外補習來幫助孩子的學習，但也增加了家庭負擔。對於自己沒有機會受教 育，卡拉娃蒂深受其苦，所以期許孩子能夠上大學。一旁的伍莎則是拿起手上的環保餐具說：「以後會用這套餐盒打包午餐去學校。」
兩天五場的「新芽助學金發放典禮」，除了將社會大眾的捐款化作滿滿的祝福，也收到來自清寒家庭捐回的六十六支竹筒，並再次領養一百零七支竹筒、新增二十七位會員，還有一千 四百五十九人答應響應齋戒，為社會與環境貢獻微薄心力。
圖左 ： 志工讓學生體驗影片中甘肅偏遠山區缺水，而需挑水走山路的艱辛過程。[攝影者：魏淑芬]
圖右 ： 在麻坡中化三小的新芽助學金發放典禮上，志工也以手語帶動，讓到場的親師生一同感受慈濟人文之美。[攝影者：陳松基]
