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美國加州卡利巴翠亞市（Calipatria，註），於7月13日下午四時受到嚴重的暴風雨襲擊，風速超過六十英哩並夾帶豪雨，一個小時內，降雨量有兩英吋（約五公分）。
加上鄰近社區的運河溢出，迅速成為洶湧的河流，市區內水更漲到兩三英呎（六十至九十公分）之高，其中有十多戶住家湧入大水。
2010年美國人口普查報導，卡利巴翠亞的居民有七千七百零五人，包括附近二座監獄內四千千多名囚犯。該地區以農業（畜牧草）為主，並外銷日本。是一個貧窮的城市，根據紅 十字會及市政府的報導，居民大多務農，收入有限，房屋都沒有保水災險。大水過後，災民需要維修家具，採購食品、服裝，更換地板和搬遷的援助。
◎沿途勘查 處處留心
經過美國總會慈發室主任曹迪中（惟宗）和急難救助專員邢敏達成的共識，決定前往卡利巴翠亞市援助中心為期一天的一次服務。 23日清晨六點，曾永忠、邢敏、楊湛強、薛賓、 劉珍君、徐瑞英、楊婉娟七人在總會園區會合，由慈發室副主任曾永忠帶領前往勘災，同時在市政廳援助中心發放現值卡和膚慰。
沿途一路順暢，比預期時間提早抵達，因此順道前往世界上最大的內陸鹹水湖一覽，索爾頓湖（Salton Sea）四十五英哩長，二十英哩寬，相當於一百三十英哩的海岸線。 打開車門，空氣中迎面撲來不是清新的海水味，而是瀰漫著強烈的臭鹹魚味。
志工沿著味道一探究竟，湖邊沒有遊客，連隻小鳥都沒有，遍佈在湖邊的是小珊瑚、小貝殼和魚的屍體，湖水看起來很清徹，但有不少死的小魚和泡沫，可見湖水已被污染，据說是墨 西哥灣的污水導至湖水的污染，離湖不遠仍有不少人居住在此，志工唯有默默祝福他們早日脫離困境。
◎愛的種子 如今回饋
由於其他單位還未全部抵達，志工有足够時間與避難的民眾互動，劉珍君忙著介紹慈濟。
有幾位志工走出室外想認識四周環境，發現市府前面只見高大的旗桿，顯得上面的旗子很小，旗桿的頂端高過海平面一百八十四英呎高，因此被稱為海平面飛行旗，是全世界最高的旗 桿，也是睦鄰旗桿（The 「Good Neighborliness」 Flagpole），因為是當時地方人士一起提供物理的幫助，財政方面貢獻來完成這項壯舉。
與當地地標一樣，藍天白雲是慈濟顯著的標誌，一位穿著整齊很端莊的年輕女土走向志工說：「我知道慈濟人要來，所以特地抽出空閒來向慈濟人致謝。我是艾斯佩蘭莎 （Esperanza Colio）目前任職於帝國郡社區經濟開發經理（Imperial County Community & Economic Development）。」
艾斯佩蘭莎又說：「十年前（2002年）在墨西哥的墨西卡利（Mexicali）市接受慈濟的清寒獎學金才得以完成學業，如今事業有成，也曾参與助人的工作。」接著她從皮 包內取出一枚當時志工與她結緣的慈濟金幣，她分享說﹕「這枚金幣我一直攜帶在身。」她的話令人感動，相信她會把愛的種子繼續散佈出去。
◎肯定慈濟 認養竹筒
發放開始後，援助中心內的劉珍君、徐瑞英和邢敏三位志工除了膚慰服務災民外，也跟他們說慈濟，將慈濟的竹筒歲月，大愛的精神跟他們分享，大多數的人都樂意認養竹筒回去。
曾永忠、楊湛強、薛賓、楊婉娟四位志工隨著消防局長湯尼（Tony Rouhotas） 往災區勘查。一路由局長親自開車並講解，經過的街道，已是水災發生後苐十天，這裡 的氣候像沙漠地帶，冬天冷，夏天非常熱，氣温高達華氏一百一十八度（約攝氏四十八度），因此原來積水的地方都已乾裂。
當地有很多簡陋的房子，沒有地基，更不可能墊高，因此損失比較嚴重，市區到處可見災民們把淹過的家具放到室外丟棄或曬乾。有一戶冷氣機直接裝置在地上，泡在水中，消防隊得 知後立即幫他們將電源切斷，以免造成更大的災害。希望慈濟補助對居民有小小的幫助並祝福他們早日度過難關。最後志工共發放十四戶，現值卡四千一百元、認養竹筒六個。
註：卡利巴翠亞位於聖地牙哥（San Diego）以南一百英哩，棕櫚泉（Palm Springs）以東約一百五十公里
圖左 ： 災民們把泡過水的家具放到室外丟棄或曬乾。[攝影者：楊婉娟]
圖右 ： 湖邊沒有遊客，連隻小鳥都沒有，遍佈在湖邊的是小珊瑚、小貝殼和魚的屍體[攝影者：楊婉娟]
圖左 ： 發現市府前面只見旗桿不見旗子，旗桿的頂端是海平面，有一百八十四英呎高，因此被稱為海平面飛行旗，是全世界最高的旗桿。[攝影者：楊婉娟]
圖右 ： 災後第二天的災區畫面。[攝影者：消防局長湯尼(Tony Rouhotas) ]
