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在慈濟志工的接力下，桑迪颶風第一短期急難救助階段，在12月8日，第十場長灘島藝術中心的發放與膚慰結束後，將告一段落。一百二十六位北、中、南部志工，以及許多第一次
參加的隨喜志工，把握這最後的機會，在將愛持續傳送給災民的當中，不但讓災民有個溫暖的寒冬，志工也以愛傳愛，滿心歡喜。
下著雨的寒冬，凌晨四點多，天還未亮，新澤西各地的志工們已開始今天發放的準備。慈濟新澤西分會靜思堂燈火通明，北部四十多位志工忙進忙出，準備搭乘校車前往長灘島發放現 場。中部四十多位志工也在當地搭乘校車出發。有些工作人員則因要早到，各自開車前往。兩位負責運送物資與一位影視志工，身肩重任，更是比志工早一小時啟程前往。
位於南部海灘天堂（Beach Haven） 的長灘島是一長條的度假小島，一面靠著大西洋，一面靠著內灣。因為雨天，一路上霧濃，兩個多小時的車程，都在分不出地理風景 的黑暗或濃霧中行駛。有師兄的導航系統把他帶了迷路，只好途中求援。當救援師兄去電告訴他：「我們正行駛在大約兩英里的跨灣大橋，馬上就到。」他還驚訝地說：「哪裡有 橋？」他連自己跨過了大橋都不知道。天氣的濃霧可想而知。載物資的師兄年輕且對路況熟悉，因物資車的噸位超過三噸半，有些路段不准行駛，必須繞道，在視線不清的行駛中也迷 了路，十場的發放，這是前所未有的意外；又是尋找導航地圖，又是打電話，忙了一陣才安全找到路。還好在沒耽擱發放的時間內準時抵達。
車進入小鎮，天空才漸漸霧散明亮，小鎮上唯一窄窄的主要街道，左右一望，就能看到沙灘與大海或內灣。兩旁堆滿了被浪淹沒過後所殘留的沙堆和從家中清除出來的潮濕發黴家具。 海水曾經造訪的足跡，就在眼前。但不可否認的這是一個美麗的度假小鎮。如果不是發放，志工們或許永遠也不會在此刻、此地牽手與當地居民結此善緣。
◎ 審核嚴謹勤把關 受惠者感動不已
長灘島包括了五個小鎮。為了發放活動，長灘島的警察將路段封鎖成一線，怕現場車多秩序亂，只有志工及他們的工作人員的車子可以停進停車場，受災戶則只能停在外面街道。
今天的發放以這五個鎮內未領任何補助的災民為主要對象。因預先詳細通知，今天的受災戶減少許多。此次發放增加了室外審核組，由慈誠師兄與政府衛生局人員丹尼爾 （Daniel） 為災民解釋與確認災民的資格，看到慈濟工作與審核態度，他表示：「我現在知道這個團體所做的正面性活動。」在外頭擔任第一關資格審核的師兄們，從七、八 點鐘就站在外面，時間一久，慈濟夾克已抵不住寒冷天氣。趕緊穿上來自臺灣國際賑災用的禦寒外套。這件第一次使用的外套，讓師兄頓感溫暖。審核工作時，需辭退一些資格不符的 災民，對志工而言並不是一件輕鬆的事。看到有些災民失望離去的背影，志工胡堯中心有不忍地表示：很難過，但還是要幫助真正需要的人。但許多災民都很善良，也善解的向志工道 謝，並希望慈濟真正可以幫助到需要的人。
今天在菩薩大招生站，特別為不合資格的受災戶準備了愛心圍巾和羅格斯大學學生準備的點心袋，小禮物讓受災戶感到慈濟人的貼心。桑迪颶風災後，羅格斯大學慈青心繫發放，卻因 風災停課，如今課業緊縮，期中考、期末考接連而來，無法參與。慈青黃琪婷邀請同學和臺灣同學會的學生，一起為災民製作小點心袋與祝福卡。一袋袋的點心袋有小餅乾、糖果、果 凍及親手做的祝福卡：不要放棄！請堅強！等祝福語。琪婷告訴我們：「卡片是大家利用時間製作出來，點心都是同學間募款或捨出零用錢而來，因經費不多，所以只有六十多袋。」 雖然不多，但它代表孩子滿滿的愛與祝福！
竹筒歲月的故事感動著災民。Joni女士領到發放物資後，特地跑到車上，拿來平常儲蓄的零錢，將塑膠袋裡顏色不一，大大小小的錢幣倒入竹筒。「這是我和我先生存的錢，本來 想拿去銀行存的，現在想把錢留給你們。上帝指引我來這裡，謝謝你們的幫助。」她的行動，感動在場每位志工。
頭髮灰白，已經73歲的羅伯特‧芝亞諾（Roberta Giannone）夫婦，因為無法領到災害賠償，一直非常苦惱未來的重建之路，有人告訴他們，有一個慈濟團體，去 試試看。當他們領到現值卡時，非常的感動。
聽到每一分錢來自全球三十個國家，甚至有很多志工佇立在寒風中，一個感恩，一個90度彎腰辛苦募來的，蘇珊(Susan Kramer) 感動的痛哭表示：「你們辛苦的為 我們這些有困難的人募款，好感動。」
受災者路易斯‧理查斯（Lewis Richards）失去了家園，失去了經營多年的麵包店，樂觀的他表示，最重要是家人平安，往日家人各自忙碌，很少聚在一起，現在大家 珍惜聚在一起的時間。還有鄰居守望相助，另他感動和難忘。
◎ 志工做中得歡喜 牽引相伴傳大愛
十場的發放，每場動員志工百人以上。志工們無我的付出感動著災民們。志工陳勇辰， 每次都被安排物資發放和膚慰災民的工作，他以最謙卑的九十度鞠躬禮，將毛毯雙手奉上給受 災戶是人間最美的姿勢。他每一個擁抱帶著最誠摯的祝福，深深感動著災民。
志工黃秀鳳表示：「他很傷心，你也很傷心；他很高興，你也很高興。」 秉持著一分人悲我痛的善念，讓她場場不缺席。負責財務的志工林苓雅，是最辛苦的志工之一。現值卡的點 算、登記、事後的記帳、存檔，以及現場與審核組志工的協調，一個月來，讓她天天忙碌異常。「希望這分工作能把愛傳出去，也要讓災民了解，這份錢要用審慎的態度去審查，畢竟 募款不容易。」她嚴謹的審核態度，就怕對不起全球人的愛心。
曾經在發放前一天到紐約取回紐約分會借出的現值卡的志工曾美瑞， 問起運送這麼多錢的心路歷程，她說：「只有一個念頭，〝 直奔會所〞事後算算， 一百多萬美金在她車 上。」看她的表情，相信一定讓她膽戰心驚。
12月6日才從臺灣受証回到新澤西的同修王麗紅師姊和李正華師兄，雖然有時差之倦，但是不想錯失因緣，還是出現在發放現場。王麗紅表示：人生無常，災難叢生的今天，感覺自 己的幸福，所以，他們今天要把自己擁有的一點幸福分給大家。
志工陳清惠帶著她家師兄盧銘欽先生一齊來參與，從不大願意來參與慈濟的他，法喜滿滿，五場活動都有著他的身影。他笑言一隻腳已經踏入慈濟門，應是半個慈濟人了。只見盧師兄 做事用心，親切有禮的穿梭在會場，攜老扶幼帶領他們到各服務站，一整天都沒有離開崗位。在活動時還反過來叮嚀她家師姊少說話，多做事，要有慈濟人文的操守。
載送新澤西中部志工的司機丹尼絲‧史東(Denise Stone),和陪她來的先生李察‧史東先生，對星期假日需清早三四點起床而叫苦。在親身經歷發放的感人過程後， 馬上填寫志工表。「這是一個好團體，很高興我能來， 可以幫助別人是多麼好的一件事。」他們不但參與發放，還在臨時接到淨灘的任務下，載著志工前往淨灘，做的起劲，心中歡 喜。
慈濟志工的師兄奧利佛先生是法國人，星期假日是他休息輕鬆的時間，所以總要求師姊不要做慈濟在家裡陪他。卻因參與發放後，深受感動，不但參加三場發放，即使沒有師姊陪伴， 也欣然獨自參加。今天又自願前往淨灘。他很高興的對志工說： 要謝謝您們，讓我有這個機會參與！
住在紐約，信奉天主教的劉慧晶菩薩因志工媽媽黃金玉不會開車，自願當媽媽的司機，不但參與發放的電腦組，也參與會所打包。發放從不缺席的她，滿心歡喜地表示：「從媽媽常說 的慈濟精神理念及上人開示中，發現愛不分宗教與種族的理念和天主教是一樣的。」雖然每次從紐約到新澤西媽媽家要花許多時間乘車、轉車，再開個兩個鐘頭到發放現場，但她不抱 怨。一旁的媽媽眼眶含淚的表示：很高興這段時間有女兒陪伴的日子。
發放至下午兩點結束，共膚慰八十七戶受災戶。是以最多的志工服務最少受災戶的一場。志工欣慰的說：或許是這裡較富裕不需援助，也或許災民都已接到補助，總之，是好現象。表 示經過颶風創傷後，他們已能站起來，繼續往前走！今天填寫志工表的受災戶一共三十一位，非常踴躍，是志工填表率最高的一場。
上人說：菩薩是「以災為師」。因為颶風災難，志工做中得歡喜，也在做中得智慧。並將善與愛傳入災區，感動災民與團體，讓他們願意與慈濟志工牽手散播人間溫情。今後更要積極 接引本土在地化的志工了解慈濟，投入慈濟，以實現上人「本土在地化」的期許。
圖左 ： 因課業不克前來，新澤西羅格斯大學慈青，號召台灣同學會的同學們，以自己募來的捐款，準備一袋袋點心及親手做的溫馨卡：不要放棄！請堅強！來鼓勵災民。[攝影者：高濟竣]
圖右 ： 受災戶瓊妮(Joni)女士，聽了慈濟竹筒歲月的緣起，回到車上把一袋的零錢投入竹筒，希望愛的循環永不停歇的繞著地球跑。[攝影者：高濟竣]
圖左 ： 需一大早載慈濟志工到長灘島的司機丹尼絲‧史東，受到慈濟志工的感動立刻穿上志工背心投入膚慰的行列。[攝影者：唐惟志]
圖右 ： 全體志工與警察、藝術中心負責人、長灘島衛生局官員合影。留住愛心交流的永恆剎那！[攝影者：唐惟志]
