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在臺灣，親朋好友之間常藉由聚餐、喝茶來聯絡感情，溫暖的食物，親切的問候很容易讓人們敞開心房，傾訴自己的心事。在英國，住著許多身心受創婦女的中途之家，除了熱食，志
工們要如何在有限的時間裡傳遞關懷與溫暖，讓這些短暫在中心停留的婦女們能夠將心敞開，對志工們傾訴自己的故事？在曼徹斯特，志工們藉由製作簡單精美的手工藝，讓大家一邊
動手做，一邊聊出自己的人生故事。
◎暗室點燈 照亮心房
曼徹斯特慈濟志工前往女性中途之家關懷已經有兩年多的時間，從緊急的生活物資包，到兩個月一次的熱食發放，慈濟志工已經與中心建立起良好的互動模式。志工蘇黛比 （Debbie Soo）在曼徹斯特經營髮廊，2012年12月當她第一次參加女性中途之家的冬令發放活動，對於來用餐的婦女們感到心疼與生氣。心疼的是他們遭到的虐待及 苦難，生氣的是有一些人還是對於施暴者念念不忘，因此曾經萌生退意。
慈予師姊從旁陪伴，與他分享過去在中心遇到的個案，讓他瞭解到不論是什麼樣的個案，只要我們伸出友善的雙手，給予友善的微笑，這樣的效應就如同暗室中點一盞燈，可以照亮他 們的心房。
心中的疑慮一解開，黛比就跟著慈予師姊一起積極投入女性中途之家的活動，不但自己投入，也邀約朋友一起來。這一次她主動承擔手工藝的部分，教大家做紙玫瑰。在活動之前，黛 比很用心地將做玫瑰所需的材料一份一份剪好、準備好，到了現場直接就可以做。
活動開始以後大家陸陸續續地聚集到中心的餐廳，看到已經做好的玫瑰，大家讚嘆不已，興緻盎然地圍著志工們開始學做。在動手做同時，黛比也跟大家開始話家常，加上志工們播放 〈給我一個微笑〉的影片，氣氛開始從陌生到熱絡。當大家做到一個段落之後就挪到旁邊的桌子開始享用志工提供的素食焗烤義大利麵及烤馬鈴薯，這時有一位女士溫蒂 （Wendy）拉著黛比希望可以跟她單獨聊聊。
◎志工聆聽 傾心懷
溫蒂將近五十歲，修養及談吐禮貌而且溫柔，有五個兒子，與兒子的父親分開之後又認識了一位男士，初期的時候一切正常，沒多久這位男士開始露出本性，以酒精控制讓她染上酒 癮，接著又囚禁他整整十一天，在這段期間不斷毆打他的頭部，用言語羞辱，折磨他的身心。後來因為擔心被發現而將他釋放，同時卻威脅她如果報警，就要對他十六歲最小的兒子不 利。
害怕又不想家人擔心的溫蒂身上只有一英鎊，路邊攔下公車，好心的公車司機載著他到往曼徹斯特方向走，到公車總站之後，再回神就已經在離家六十公里之外曼徹斯特的醫院，檢查 之後是因為腦部創傷造成的昏迷及記憶喪失。經過治療之後，醫院社工將她轉介到女性中途之家，等待政府安排的新住處。轉介到中途之家的時候身無長物，因此有領到慈濟的生活 包。
她也分享說當時在醫院的時候自己發願，等到好了以後要存一筆錢捐給慈善機構。出院之後她省吃儉用存了十幾英鎊捐給了癌症研究慈善基金會（Cancer Research UK）。中心的職工總是忙碌，溫蒂很感恩有人可以坐下來聽她說話。她做好的玫瑰要送給他的小兒子當生日禮物，忍著孤獨及難過不讓兒子們知道她的遭遇，是擔心兒子們會心疼母 親想要報復，而造成遺憾，這樣的心情讓我們看到母親對孩子的關愛及掛念產生的韌力。
溫蒂與黛比聊天的同時，另外一位年輕的女性琴（Jean）也加入，琴的情緒明顯地有一點不穩定，不斷地吸吮大拇指，看著窗外喃喃自語說很可怕。一問之下才知道她也是被男友 囚禁了十個月，這一段期間不但被囚禁，身心飽受虐待，當她終於逃出來之後總覺得身體不乾淨，一天要洗好幾次澡，志工陪伴她說話、開導她，同時也鼓勵她去找家庭醫師轉介他到 適當的諮詢中心。
中途之家的每一個房間之後都住著一個受傷的靈魂，每一個房門之後都有一段不堪回首的過去。志工們的到來為中心的住民們帶來了愛和關懷，住民們的分享，讓志工們從中學習、見 苦知福，祈願這些暫時迷路的婦女們能夠早日找到讓他們身心安住的依止之處。
圖左 ： 紙玫瑰所需材料事先備好，讓大家一來就可以開始動手做。黛比（右）在教溫蒂（左）做紙玫瑰[攝影者：林宜靜]
圖右 ： 溫蒂（手拿玫瑰者）做好的紙玫瑰要送給他幾天後生日的小兒子[攝影者：林宜靜]
