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05月04日
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好話救心 監獄牧師愛相隨

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「很多人問我在監獄做什麼?其實我沒有答案,只是覺得自己必須在那裡。」主導監獄贈書計畫的基督教牧師菠莉(Bonnie Polley)於2013年7月30日應邀到拉 斯維加斯聯絡處接受靜思語贈書,她雲淡風輕地將自己三十年如一日的奉獻一語帶過,臺下聽講的慈濟志工為之動容,除了感動,還是感動!

為救心 入監助人三十年

菠莉牧師是拉斯維加斯市立警察局人事行政局的專職牧師,因她對待囚犯如家人,媒體讚譽她是「在牢房裡做上帝的工作」,無論囚犯或囚犯的家屬都敬她如母親,天大的委屈只要撲 向她的懷裡,便能煙消雲散。

在菠莉牧師「走」入監獄之前,她原本是個牙醫助理,也是管教三個孩子的平凡家庭主婦,因為同事凱若(Carol)殺夫入獄,慈悲心趨動她前往探視過去並無深交的同事,當凱 若隔著玻璃、拿著話筒問她:「菠莉,妳怎會來監獄?」當年的菠莉拿著話筒說:「因為我關心妳!」兩個人拿著話筒說了兩小時的話,從此埋下菠莉牧師走進監獄的種子。

一晃三十年過去了,菠莉牧師仍然每天都歡歡喜喜地去上班,每當有境界出現,上帝就會以特殊的示現來教育她,讓她相信自己留在監獄的功能,菠莉牧師說:「三十年了,我還在這 裡,我要繼續留在這裡,直到有一天有人告訴我『不用來了』為止。」志工抱以熱烈的掌聲。

為接引菠莉牧師,十二位志工在會所準備了全套的慈濟資訊分享,負責人張愷倫為她介紹慈濟及證嚴法師;志工楊大蓉分享了近日獲頒的兩項榮耀,一是美國第廿一屆全美急難救助志 工組織年會(NVOAD)頒發的「年度最佳志工組織獎」,一是白宮表揚的「傑出領袖」(Champions of Change)。

慈濟以即時、務實、重點的精神,援助到社區真正需要而受到肯定,大愛足跡走過幾十個國家,慈濟人藍天白雲身影與默默行善的人文帶動,備受美國主流社會尊重,也讓專心聽講的 菠莉牧師衷心佩服!

好話伴囹圄生涯 囚犯轉念

菠莉牧師的慈悲心,引領她持續在監獄進行三十年的贈書,以洗淨囚犯的愛恨情仇,幫助囚犯平靜度過被監禁的歲月,近年來《靜思語》的加入,更讓菠莉牧師的贈書計劃發揚光大, 她說:「慈濟送來的書,總是一下子就從書架上消失了!所以我一再通知志工補書。」

菠莉牧師送書的四個大小監獄共羈押了三千七百位囚犯,有人服刑,也有人關在此處等候出庭受審,而且一等就是許多年,其中有一位已經等了七年,身心皆飽受折磨,菠莉牧師說, 如果沒有靜思語的開導,囚犯如何度過遙遙無期的囹圄生涯?

2011年6月26日才啟動的靜思語贈書計劃,比之於菠莉牧師的三十年贈書真是太「年輕」了,志工向菠莉牧師討教「長久之道」,菠莉牧師說:「其實,基督教與佛教的教義很 接近,我兒子雖出身基督教家庭,但他的信仰更靠近佛教,他就很喜歡靜思語這本書,監獄的囚犯也都能接受證嚴法師的法語,我相信靜思語贈書會源遠流長、教化人心。」

張愷倫代表慈濟贈送三百本靜思語給菠莉牧師,志工獻上自己烘焙的蛋糕,每個人臉上都掛著最美的笑容歡送牧師,紫色的身影依依不捨揮別志工,彼此相約九月底「靜思語愛灑」再 見!

圖左 : 牧師行禮如儀。[攝影者:鄭茹菁]
圖右 : 負責人張愷倫代表慈濟贈送靜思語給監獄, 菠莉牧師歡喜接受。[攝影者:鄭茹菁]

圖左 : 志工於贈書典禮後與牧師合影。[攝影者:鄭茹菁]
圖右 : 鄭茹菁(左)是賭城贈書計畫窗口, 與牧師互動良好。[攝影者:楊大蓉]
圖 : 牧師認養竹筒。[攝影者:鄭茹菁]