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◎自然農法 呵護大地
2013年7月21日，慈青繼上次插秧活動後，再次來到位於山梨縣大月市的猿橋町，歷經一個多月的風吹日曬又雨淋，這裡的秧苗已茁壯成長到膝蓋位置。
安排這次活動的川路先生，與兩位共同農耕的好友栗城昭司先生、坪內健治先生，因為推崇「自然農法」，在十七年前尋遍日本大小土地，總算在這裡尋到一片寶地。在三人無數的汗 水付出後，今天才有給慈濟青年們的體驗機會，他們也承擔了解說工作。
栗城先生原本是電腦程式工程師，說明所謂的「自然農法」，是指讓每個植物順著地球上的生物鏈自然生長，不依賴現代的化學農藥或先進的農作機械。他也介紹了猿橋町雖然山清水 秀，還有條桂湖的分支流「葛野川」，初夏有許多人來垂釣，可是卻很少有人願意來此做農活。他說：「上一次慈青們來此種稻，周圍路過的村民們都說，很高興見到年輕人農耕，而 且也很羡慕我們能招攬來一批年輕人下鄉耕田。」
當地農民大多數是上年紀的老人，很難得見到年輕人在假期不遠千里來此，不怕髒，不怕累下田工作。栗城先生表示，看著慈青們用滿滿的愛心，去疼惜這些土地，當地人都非常高 興，還有人送了一袋自家種的四季豆給慈青們。
◎農耕青年 歡喜大地
正式體驗前，青年們站在稻田邊排成一列，靜聽坪內先生講解今日的工作內容。坪內先生對慈青們解說道：「世界上所有動植物都是有生命的。種稻就像生養孩子。每個人在人生路上 都會遇到許多挫折，在它們長大前還不懂得如何面對困難時，父母要適當的幫助孩子一把，好讓它們能健康快樂的成長。」
「這些許久不見的『孩子們』，現在周圍長著許多雜草，它們在分享本該屬於孩子的養分。若是爹娘不幫忙把雜草除去，孩子們會營養不良，嚴重的甚至有可能會死亡。」慈青們認真 聽完坪內健治先生的說明，很快地捲起褲管，戴上手套，腰綁塑膠回收袋後下田。
休息時間，坪內先生還講述除草的意義和介紹各種常見的雜草。他說：大致稻田會有四種常見雜草，分別是鴨舌草、野慈姑、水竹葉、和紫穗稗 。對於慈青們而言，除草最困難的便 是區分稻苗和紫穗稗，因為還沒完全成熟的紫穗稗無論高度還是形貌都和稻苗有九成相似。
第一次參與農耕的年輕人之中，一位來自馬來西亞、現在就讀高中三年級的陳宇航在稻田裏摸索一個上午，終於「摸」出了區分紫穗稗和稻苗的方法。外表瘦弱的他說：「紫穗稗和稻 苗外表雖然很像，但是只要用心去摸，去感受，就會發現其中有很大差別。」此時川路先生和栗城先生非常贊同地點頭。
此次，除了有新的慈青夥伴參與外，還有一對恩愛無比的夫妻。他們是志工榆井春菊和小笠原久美雄。兩位年過半百的長輩們跟著慈青下田，有困難互相扶持的場面，羨煞周圍志工。 榆井春菊說：「第一次和慈青們一起活動，看著這些年輕人就倍感無限能量，年輕人的朝氣時刻感染著我，使我也年輕了，幹活也更賣力了。」小笠原久美雄還表示：「雖然一直重複 彎腰、抬頭、扔雜草入回收袋……長時間下來腰會有些酸痛，但是真的很開心，很幸福。」
所謂「一年之計在於春，一日之計在於晨；一家之計在於和，一生之計在於勤。」對年輕人來說，下田體驗農事後，相信更能體會這些話的道理了！
圖左 ： 坪內師伯叮嚀慈青們要注意觀察，切勿把秧苗當雜草。[攝影者：李沈娜 ]
圖右 ： 除草也似修行。去除心里一切雜念。無聲埋頭，做就對了。[攝影者：李沈娜]
圖左 ： 坪內師伯手拿『田地生物圖鑒』的書在和慈青分享常見動植物[攝影者： 張公羽]
圖右 ： 現就讀于鹿島學園高中三年級的慈青陳宇航道，“注意看用手摸就會發現紫穗稗和秧苗還是有差別的[攝影者： 張公羽]
