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每年冬天一到，北加州慈濟志工便會在聖荷西市進行冬令發放，希望能幫助無家可歸的街友們，即使在露宿天帳之下，也能平安度過低溫的寒冬。11月9日這天特別向何瑞斯‧曼小
學（Horace Mann Elementary）借用場地舉辦2013年的冬令發放。
慈濟志工長期為街友付出，每週日發放早餐，用心尋找需要協助的街友，從一個定點早餐發放，到現在有三個定點要「趕場」，「事業」越做越大。與街友長期互動，志工們了解街友 最迫切的需要，在冬令發放時準備了溫暖的睡袋、毛毯、襪子以及盥洗用品，讓街友能溫暖地度過寒冬。
◎越戰榮民稱謝 街友互助感人
早上十點開始排隊登記，約翰‧強森（John Johnson）凌晨二點就坐在門口等待了。約翰已經七十五歲了，是一位無家可歸的越戰榮民，年輕時參與作戰並飽受戰火洗 禮，心靈受到創傷，退伍之後又不被社會接受，失業無助而淪為街友，心酸故事令志工為之鼻酸。
然而他談到慈濟時突然熱淚盈眶地說：「慈濟懂得尊重與愛，不嫌棄我們，願意與我們為友，每週提供早餐、年底又送保暖毛毯及日用品，讓我們渡過寒冬。謝謝你們！」他豎起大姆 指大聲稱謝，肯定長期付出的慈濟志工。
在發放時，有位街友莉絲（化名）很熱心地幫助英語不佳的西班牙裔街友做口語翻譯，談及她自己雖然擁有的不多，可是樂於助人，有多餘的衣服，也會分送給其他街友。雖然因為不 幸的婚姻讓她變成街民，可是她總是感謝自己所擁有的，她說老天有時是用「揪心的愛」(tough love)來讓我們學習，與其怨天尤人，不如珍惜自己所擁有的。
莉絲也感謝慈濟願意接濟街友，帶給他們溫暖。莉絲的大兒子是剛出獄的更生人，正在學習如何重新融入社會，如果能順利租到公寓，希望接母親同住，她也祈禱這個美夢能成真。
另外一位華裔街友小惠（化名），說著一口流利的英文，然而遭遇婚姻離異的打擊、加上精神狀況不佳，令她無法自立謀生而成為街友。這是她第二年來到慈濟冬令發放現場，她表示 街友們彼此會互相扶持、互通有無，平日利用圖書館當通報資訊的中心，像今天的慈濟冬令發放，她就是從別的街友處得知。問及她目前最需要的是什麼？她列出睡袋、毛毯、盥洗用 品，正是慈濟志工今日所準備的發放物資，完全符合街友的需求。
◎助人可回春 募心大不同
參與冬令發放的慈濟志工當中，有一位七十九歲的蕭媽媽（周素英），負責午餐發放，談及和慈濟的因緣，開朗慈祥、總是笑咪咪的蕭媽媽娓娓道來，她在九年前就與慈濟結緣，當時 先生因病長期住在療養院，而慈濟志工的定期拜訪，帶給他們很大的慰藉，於是她心中立下心願──有朝一日要親身參與慈濟的慈善志業。
蕭媽媽曾經問過先生：「你走後我去做慈濟好不好？」蕭爸爸點頭表示同意。今年三月份蕭爸爸往生後，4月15日蕭媽媽就開始化心願為行動。她表示自己原本感覺已經走到了人生 的夕陽，現在卻覺得活著很有意義，決心要發揮微薄之力，參加麵包隊、合唱團、以及今天的冬令發放，凡是有任何助人的機會，她都樂於參與。她說能幫助人，讓她又充滿活力，明 明快要八十歲，卻好像回到十八歲，她鼓勵所有年長者，與其在家叨念子孫，不如走入人群，加入助人的回春之旅。
還在念大學的廖沛翔（Shane Liao）是負責當天節目的主持人，主持節目成熟穩當，負責向街友介紹慈濟以及帶領活動。他說到自己願意放棄假日休閒，來參加今天的冬令 發放，是因為感受到幫助別人的快樂；他從高中起參加慈濟高中團，原本有點勉強，可是一直參與活動後，到了大學，尤其是今年暑假前往臺灣，有幸見到證嚴上人，深受鼓舞。
廖沛翔覺得慈濟幫助人的方式和別人不一樣，就像今天的冬令發放，不但捐贈物資給街友，更鼓勵街友也捐款到竹筒，讓他們覺得自己也有能力助人，用這種募心的方式把人的善念帶 出來，才是真正的幫助人。
廖沛翔鼓勵高中、大學生也撥出時間來親身體悟。這次活動中，在介紹慈濟的「竹筒歲月」之後，現場志工拿著竹筒向街友們募心，一分錢不嫌少，許多街友當場掏銅板投入竹筒，在 「捨」的當下得到歡喜。事後點數竹筒，發現竟然有十二張一美元的紙鈔，街友即使露宿街頭，仍願意幫助他人的這份心念，讓志工們歡喜又感動。
◎愛心包裝 圓滿發放
冬令發放活動前一天上午，聖荷西社區的婆婆、媽媽與志工們放下身邊大小事，有些人還帶著小孩，一同聚集在北加州志業園區，在志工柯志卿帶領下，二十六名快樂的大小志工，秉 持著尊重與誠意，運用工廠的生產線流程，分工合作將質輕且暖的愛心毛毯摺疊、包裝；再將牙膏、牙刷、毛巾、圍巾、短襪、梳子、肥皂、洗髮精、刮鬍刀等日用品，裝入愛心背 包，親手將滿滿的「愛心」裝進去。
參與此次活動的街友共一百三十位，聖荷西市(San Jose)的兩位市議員，艾許‧卡拉（Ash Kalra）和山姆‧理卡都（Sam Liccardo）也都親自前 來，表示支持慈濟善行與關懷街友。午餐的熱食是由當地的熊貓集團（Panda Express）提供，共計有五十位志工共同參與，圓滿了這個溫煦日照下的冬令發放，大家都 心暖暖地滿載而歸。
圖左 ： 街友一大早就到校門口排隊等待入場。[攝影者：鄭炳章]
圖右 ： 觀賞慈濟影片，鼓勵大家一起發善念。[攝影者：鄭炳章]
圖左 ： 志工陳春善以感恩的心將發放物資交給街友。[攝影者：梁至真]
圖右 ： 午餐後，志工開始正式發放物資。[攝影者：梁至真]
