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1993年2月16日，慈濟義診中心獲洛杉磯阿罕布拉（Alhambra）都市計畫委員會核准設立。同年11月1日正式對外開放。此後二十年秉持著上人慈示，「先慈悲、後
智慧，無緣大慈、同體大悲」宗教情懷，推動「守護生命，守護健康，守護愛」的目標。以提供最佳醫療與服務品質，為病患守護生命與健康。
◎愛的結合 四方同付出
明年（2014年）歐巴馬政府健保改革新醫療措施上路，今年（2013年）初義診中心正式改制為「佛教慈濟醫療中心」。醫療中心慶祝二十歲的生日和千支竹筒回娘家。特與醫 護港（Care Harbor）合作主辦一場為期四天（10月31日至11月3日）的大型義診活動，在洛杉磯體育館（Los Angeles Sports Arena） 與四十個機構合作。
慈濟在現場提供十七套洗牙機、六十五套活動式齒科治療設備，與三輛大愛車上的七套齒科治療設備。共搭建十八間中醫診療室、三十八間西醫診療室。為低收入戶及無健康保險的民 眾服務。服務時間為每天上午七點至下午五點止。
義診中，免費提供中、西醫、眼科、牙科、婦科以及流感疫苗注射、HlV檢驗等醫療保健服務，以及後續護理，預計嘉惠四千位來自大洛杉磯及鄰近各州缺乏醫療照護的群眾，並以 預防醫學宣導為主。透過眾人的努力協助患者，在此四天義診中共服務二仟九百九十五位病患。
◎義診現場 各路志工齊聚
慈濟志工在10月28日（星期一）早上八點，開始發放不同顏色腕套，先到先得，病患憑腕套（wristband）看病。每個看診日都準備一千個腕套，看診的患者可以自由選 擇日期，選定的日期將反映在腕套的顏色。而且戴上去的腕套是不可拆卸的，直到當日看診完畢離開會場由專人剪開為止。
總會教發室社會推廣中心（簡稱社教中心）的書法、茶道、花道和心素食儀的講師也來共襄盛舉，希望藉由一杯靜思茶可以廣結善緣；書法班的講師應民眾要求，在書簽上寫下他們的 中文名字；小品花的教學，吸引了不少民眾，甚至男眾也來學習。
志工也在現場做簡單的壽司與大家結緣，希望藉由美味素食勸素，然後大家能吃素愛地球。值得一提的是，參加義診的護校學生對慈濟的所有社教課程都相當有興趣。為了推廣素食， 醫療基金會在生日（11月1日）當天，邀約所有現場工作人員、病患一起享用素食。
◎落下感恩的淚
雖說天涼好個秋，但是早晚溫度差異還是很大。義診第一天，排隊的人有的坐在自備椅，有的坐在地上，大半都擁著毛毯、被褥，在洛杉磯體育場門口前排隊，等待看診。天還沒亮， 等待看診的民眾早巳排成一條長龍，甚至有幾位病患在30日下午二點就開始等待，希望是第一位看診者。雖然掛著當天的腕套可以進入，但由於無法負擔昂貴的醫藥費，必須特別提 早抵達排隊，才會有更多的機會，多看幾個科目。
由於健保中不包括牙齒和眼睛，這兩科就診人數最多，因此眼科或牙科只能請病患自我作出一項選擇。雖然如此，看診的人數依然特別多，所幸醫護人員並沒有因人多而忽略看病的品 質，反而在今年提供了假牙現場做的創舉。有些人因為缺門牙，沒辦法去找工作，因此看牙科患者特別多，也邀來很多齒模技工來支援，他們在現場馬上做假牙，當天打模型，第二天 就可以幫病患裝上假牙。
五十七歲的康貝爾（Ivette Campbell）由於無法負擔昂貴的費用去看牙醫師，使得她有二十八年沒有牙齒，加上缺乏自信，而開始吸毒。戒毒成功後，想要重新站起 來，卻沒有一口好牙，不敢開口笑。
這次的義診讓康貝爾有了上門牙，笑容重新在臉上展開，因為她現在有了假牙。因此激動的又哭又笑，幾乎沒辦法控制自己的情緒，場面感人，惹得志工也陪她流下了不少歡喜的淚。 志工曾慈慧一直陪伴著她，當她準備離開的時候，接受了竹筒，答應也要當個可以幫助別人的好人，來回饋慈濟。
◎因緣不可思議
胡安‧曼努埃爾‧盧戈（Juan Manuel Lugo）是位牙科病患，在義診第三天（11月2日）來就診，結果沒排上，只好3日再來。他看完牙後，特別到慈濟攤位來表 示謝意，並表示願意當翻釋志工。志工立即歡迎他，並向他解釋竹筒歲月的故事，很快的可以自己向來賓介紹，令志工括目相看。
胡安在Equal Opportunity Employment簡稱（EOE）Affirmative Action Compliance Firm工作，接觸很多公 司，因此他希望能將竹筒介紹給更多的人。胡安並不相信任何宗教，但他相信有神。他覺得要找到真正的自己，才能主宰自己，能主宰自己，才能清除邪惡。
北加州志工陳春善請一位女士抽了一張靜思語，她看了之後，可能觸動到她內心深處，而流下了淚。因為先生往生不久，又失去工作，接著發現女兒性向不明，令她無法接受這一連串 的意外，使得她的精神瀕臨崩潰邊緣。
胡安立即用西語輕聲膚慰，才撫平了她激動的情緒。最後請她領養竹筒來幫助他人，因為懷善心，做善事，一生無愧。心寬一分則雲消霧散，讓人一步則晴空萬里。
來自韓國的金（Kim Tran）9月初因為到洛杉磯市中心（Downtown）小東京的中醫診所看病，而認識也是慈濟志工的薛季祝醫師，在言談中薛季祝知道她目前在待業 中，且即將到臺灣及香港旅遊，因此邀約她於旅遊回美後，來參加10月底的大型義診，當時的她覺得這位醫師很奇特。「我是只是妳的病人，怎麼會……」感覺上有些怪怪的，但基 於好奇心而答應了薛季祝的邀約。
金被安排在中醫部門，負責報到和接引病患，雖是第一次參與義診的任務是報到及接引病患，她絲毫不馬虎，細心地幫病人填寫資料，病人的名字她都記得，與病人交談時也是輕聲細 語很有耐心。志工除了簡介慈濟外，也拿了慈濟世界的英文季刊讓她多了解慈濟，四天的義診她參與了三天，也承諾在還沒找到下一個工作前，願意到阿罕布拉醫療中心擔任志工。
越裔陳賢勇（Kevin Tran）是位驗光師，在Lens Crafters當經理。他說：「昨天（2日）參加義診，看見慈濟的攤位。回家後，向父母親提及。患有癌症父 親是位基督徒，但母親是位虔誠的佛教徒，因此她老人家鼓勵我參加慈濟。」
陳賢勇還提醒志工以後有義診別忘了他。還介紹他的同學認識慈濟，而且當場捐出一百元和領養竹筒表示支持。志工也留下他的電話，並請也是越裔的資深志工鍾順生與他連絡，以便 探訪他患病的父親，增加聯繫和關懷。
◎醫療深耕 獲政府肯定
參加這次義診有不少醫學院學生由老師帶領來參與義診，為了給學生們有更多學習的機會，因此杜友情、鄧博仁兩位大醫王轉行導覽慈濟，並向來賓講解，如何利用寶特瓶製作各種成 品。宣導環保和展示大愛感恩科技的產品，是希望讓更多人瞭解環保不但可以淨化環境，還可以利用寶特瓶製作各種成品。
艾絲蒂爾•馬丁（Estelle Martin）是位護理人員，她對於上人四十幾年來持續推動「竹筒歲月」有所感觸地說，「每人每天提起一分善念，省下五元、十元助人一分 善念，就是一分祝福，幫助別人的同時也祝福自己。」她深受感動而認養竹筒。
洛郡緊急災難衛生司專員吉姆‧克拉布特里（Jim Crabtree）帶來一支竹筒並說：「竹筒是我在整理父母親遺物時找到的。他們在參訪聖諦瑪斯園區時領的，如今終於回 娘家了。」
OneLegacy行政總裁兼執行副總裁湯姆‧莫尼（Tom Mone）也將第一代的竹筒，送了回來。白宮宗教與鄰里中心副主任珍娜‧史考特（Dr Jannah Scott）特地從華盛頓帶著竹筒回來，希望透過慈濟，能夠幫助全球更多需要幫助的人，並且在當場再度投紙鈔進入竹筒。
10月31日上午十一點，主辦單位醫護港在現場舉辦一場對外記者會。護理港創始人唐‧曼奈爾利（Don Manelli）感謝合作夥伴及支持者，包括：護理健康計劃、洛杉 磯郡第二區郡長馬克•托馬斯（Mark Ridley-Thomas）和UCLA醫院代表參加，慈濟由醫療基金會由執行長曾慈慧代表上臺，分享上人「感恩、尊重、愛」的醫 療精神。
11月1日醫療基金會二十年，國會議員趙美心代表國會、洛杉磯郡馬克•托馬斯（Mark Ridley-Thomas）代表郡政府，他們都特地頒贈感謝狀給慈濟。中華民國 外交部駐洛杉磯的臺北經濟文化辦事處處長令狐榮達特來祝賀慈濟生日快樂並帶回竹筒。
更難得的是，合作的夥伴們和曾接受過照顧的居民，也都一同出席慶祝，曾經認領竹筒的感恩戶或護持社團，紛紛在這天將裝滿愛的存款的竹筒，帶回慈濟捐獻，同時希望藉此活動啟 發大家的善念，帶動更多人學習「竹筒歲月」的精神。
圖左 ： 會場牙科的全景。包括三輛大愛醫療車和眼科醫療車。[攝影者：楊湛瑤]
圖右 ： 義診讓Ivette Campbell她有了上門牙，笑容重新在臉上展開。[攝影者：王惠平]
圖左 ： 越裔陳賢勇(Kevin Tran)是位驗光師捐出一百元表示支持，鄧博仁醫師代表慈濟接受。[攝影者：楊婉娟]
圖右 ： 洛杉磯郡馬克·托馬斯(Mark Ridley-Thomas)來慶祝醫療二十歲。[攝影者：林美雪]
